這位丞相家飛來幾隻鳥兒，緊接著一件糗事發生了……
故事的主人公——黃霸，作為丞相，名聲還是不錯的
漢宣帝五鳳三年（公元前55年）的春天，丞相黃霸在相府接見地方官，突然飛來幾隻鳥兒，落在屋頂上。這些鳥兒長得像雞，但羽毛呈五色，還有漂亮的尾羽，黃霸此前從未見過，以為是神鳥下凡，可把他高興壞了。
為慎重起見，黃霸問那些地方官：「誰知道這是什麼鳥？」地方官都搖頭說沒見過。黃霸更認定這是神鳥了，於是興緻勃勃地讓秘書起草奏章，要向皇帝報告這一「祥瑞」。後來，有位屬吏終於說了真話：「這鳥好像是京兆尹張敞家養的，叫什麼來著……對了，叫『鶡雀』。」
當年到黃丞相家做客的，應該就是這種鳥兒
其實也不怨黃霸眼拙 ，這種鶡雀本來就少見，只是在山西、河北的北部及西北山地才有。張敞是山西人，所以養了這種鳥當寵物玩。令人困惑的是，當時在場的有好幾百個官員呢，怎麼就沒一個人認識呢？
這些官員有不少來自北方邊郡，要說沒一個「識貨」的，那是不可能的。就算沒見過真鳥，羽林軍的帽子總見過吧？那帽上就插有這種鳥的尾羽，叫「鶡冠」。然而大家在官場混久了，都有幾分眼力，見丞相看到「神鳥」就兩眼放光，誰還敢當面掃他老人家的興呢？
黃霸喜歡祥瑞，早在他當潁川太守時就人人皆知了。宣帝一朝國內祥瑞頻現，鳳凰更是滿天飛，全國各地都有，尤以潁川郡最多，稱得上「鳳凰之鄉」了。
鳳凰，古代被視為祥瑞
那所謂的「鳳凰」到底是什麼鳥，還真不好說，但「祥瑞」這種往皇帝臉上貼金的事，誰還真去調查不成？再說了，黃霸上報祥瑞從來都是底氣十足，因為他在潁川郡的政績天下第一，其他郡望塵莫及，鳳凰就喜歡往潁川飛，誰敢不服？
有一次，與潁川郡相鄰的河南郡飛蝗成災，河南太守皮笑肉不笑地對下屬說：「蝗蟲不正好是鳳凰的食物嗎？」這話明顯是沖著黃霸說的，羨慕、嫉妒之情溢於言表。
黃霸有這個地球人都知道的癖好，如今又貴為丞相，那幾百個地方官不敢說真話，也就不足為怪了。
眼下真相大白，黃霸擦擦額頭的汗水，將上報「祥瑞」的奏章扔進了廢紙簍。好險！這玩意兒要是呈上去，丟人現眼事小，搞不好還要受處分呢！
這事兒整的……
黃霸倒是想到此為止，可底下還有好幾百個目擊者，不知誰把這事當笑話傳了出去，於是有位官員上奏狠狠參了黃霸一本。這個人不是別人，正是鶡雀的主人——京兆尹張敞，也就是喜歡給老婆畫眉的那位仁兄。他把事情經過一五一十向宣帝做了彙報，聯繫當前的弊政，說了一大通道理，核心觀點就是：丞相這麼帶頭玩虛的，地方官們要是紛紛仿效，咱這國家怎麼搞得好？
張敞得到了宣帝的表揚，黃霸則弄得灰頭土臉。不過宣帝並沒怪罪黃霸，甚至一句譴責的話都沒說，大概他心裡也清楚，責任不在黃霸，而在自己。為什麼呢？看看這年的年號「五鳳」就知道了。要不是宣帝本人喜歡什麼鳳凰、神鳥等祥瑞，哪會有這樣的糗事發生呢？
漢宣帝：是個好皇帝，但就是太好面子
《禮記》云：上有所好，下必甚焉。本來黃霸政績優異，是個響噹噹的好官，硬是叫他的領導漢宣帝帶溝里去了。還有那幾百個地方官，其中自然不乏正直廉潔之士，也統統被他們的領導黃霸帶溝里去了。「神鳥」的笑話，其實是皇帝、丞相、百官「通力合作」的結果。
幸虧還有張敞，畫眉、養鳥之餘也不忘正事，否則大家玩虛都玩上癮了，就不止鬧笑話這麼簡單了！
張敞畫眉
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