若人類消失百萬年後外星人來到地球，會發現人類曾經的文明嗎？

假如外星人在一百萬年後來到了地球，開始研究地球上的地質痕迹，那些探索者們會對人類有什麼樣的認識呢？事實上，他們會發現地質學家和其他專家正熱烈討論的，一個屬於人類的新世紀！人類活動造成的影響既普遍又深遠，以至於一些地理學家認為，我們開創了新紀元！

地球成型之初，45億年前的地質年代是全然不同的，現代人類的破壞力或許與冰河世紀的冰川不相上下，甚至與滅絕多數恐龍的小行星媲美！

什麼是紀元呢？簡言之，就是地址年代中的一個時期，比如更新世和冰河世紀，就見證了人類進化的進程，始新世存在於三千四百萬年前，正是在這個溫室世紀，各大洲漂移形成了如今的板塊構造。地質學家靠氣候的變遷和岩層中的化石劃分了這些紀元，也分出了深層時間！

那麼什麼將會成為人類活動的特徵呢？

並不是如今我們認為理所當然的事物，例如擴張的城市。一百萬年後，即使是紐約和上海很可能也會深埋於岩層，難以找到。但是人類創造出了從未存在於地球的新物質，比如鈈元素和塑料。

事實上，正是地質學家中的一些地層學家測定了地質年代表，並將1950年左右視為人類世紀的開始，那時，人們開始在世界各地使用核武器，並將新元素排放到大氣中。百萬年後，這些元素仍會存留於岩層中，甚至殘留於我們的牙齒和遺骸中！在過去的幾十年中，我們人類製造的塑料重達80億噸，足以製成一張覆蓋全球的薄膜。

人類的農業，漁業和林業，都會塑造著該地層的前後期面貌，因為，正是這些人類生產活動造成了一些植物和動物滅絕！人類造成的物種滅絕也許始於四萬年前，人類從非洲開始擴張，到達了澳大利亞等地，大型的可愛的，可食用的動物開始滅絕。想到猛獁象，在亞歐地區的確是這樣，而且南北美洲也是。

對於一個僅在地球漫步數十萬年的物種來說，智人在未來的化石中留下諸多痕迹，這意味著，即使人類在明天就滅絕，自然演化也會受到今天人類選擇的影響。

我們塑造著一個大同世界，裡面有我們喜愛的動物和植物，比如說玉米和老鼠。但是，這樣的世界恢復力不如從前。正如化石表明的那樣，物種多樣性能讓獨特的動植物群適應環境變化，甚至在經歷災難後更加繁盛！

對於人類來說也是這樣。如果過量的二氧化碳威脅到了海洋中的微型植物，人類呼吸所需的氧氣將減少一半。

未來的岩石上還會有污跡，那是因為人們燒煤，燒油，燒天然氣所產生的煙塵已經散布全球，這些污跡代表著空氣中二氧化碳含量的上升。如今，二氧化碳濃度已經超過400PPM，這一數值超過了以往任何智人吸入二氧化的的數值。

古代的岩石中也存在類似的煙塵，那是由於六千六百萬年前的火山噴發，或者是白堊紀末期小行星撞擊地球的那場災難！

想到那些煙塵在六千六百萬年後仍然存在，這聽起來有點古怪，那些前來探索的外星人很容易就可以找到！

當然，我們跟一顆小行星有著明顯的不同，太空隕石只會由於萬有引力而墜落，而我們則會有所選擇，如果做出了正確的選擇，千萬年後也許仍然會有人類文明存在，而不是人類殘存的遺址！

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