注意力系統與運動緊緊相連

注意力系統

信號是否足以吸引我們注意力並不是唯一的問題，信息傳遞流暢才是。注意力系統與大腦控制運動的區域相配合而產生運動，所以這裡也協調著信息的傳遞。

小腦是腦部的基本組成部分。幾十年來，人們認為它只參與控制和優化我們的動作。無論我們學習的是空手道還是打響指，小腦都會全力工作。雖然小腦只佔腦容量的10%，但它容納了我們1/2的神經元，這意味著它是一個自始至終處於活躍狀態的高密度區域。不過小腦不僅僅是保持肌肉運動的節律性，它還調節大腦某些區域，使它們順利運行，以更新、管理信息傳遞的連貫性。ADHD患者的小腦的部分區域容量比正常人小，而且功能失常，且不能產生連貫的注意力。

基底核

基底核（basalganglia）是大腦深部一系列神經核團組成的功能整體。它與大腦皮層，丘腦和腦幹相連。目前所知其主要功能為自主運動的控制。它同時還參與記憶、情感和獎勵學習等高級認知功能。

小腦發送信號至前額葉皮層和運動皮層——這兩處是思考和運動中樞，不過信號是順著被稱為基底核的重要神經纖維束來傳遞的。基底核具有自動傳遞的功能，潛意識依照皮層需要來轉換注意源。基底核受控於黑質（substantianigra）產生的多巴胺信號。多巴胺的作用就像傳送液：正如ADHD患者那樣，一旦多巴胺含量不足，就很難集中注意力或者只有在高度興奮狀態下才能完全集中注意力。

帕金森氏病

科學家對基底核的了解大部分來源於對帕金森氏病的研究，這種疾病就是基底核缺乏多巴胺造成的。這種疾病導致患者不但無法協調肌肉運動，還失去了對複雜認知任務的協調能力。在帕金森氏病的早期研究中，這些功能障礙被看成是成人期的ADHD。

這種相似性很重要。目前根據許多有說服力的研究，神經學家已經向早期帕金森氏病患者推薦每日鍛煉以延緩病情的惡化。科學家藉助殺滅老鼠基底核內的多巴胺細胞，誘導老鼠產生了帕金森氏病。在老鼠的疾病「發作」後，科學家立刻讓1/2患帕金森氏病的老鼠連續十天、每天在跑步機上跑兩次。不可思議的是，跑步的老鼠多巴胺水平處於正常範圍，而且其運動技能沒有退化。對帕金森氏病患者的一項研究顯示，高強度的運動同時改善了肌肉運動能力和情緒，在患者停止鍛煉後，運動帶來的有益效果至少能持續6周。

我不得不承認運動和注意力之間這種強大的關聯。它們共用著一部分重疊的神經傳導路徑，這可能是患ADHD的孩子擅長格鬥術這類運動的原因。他們必須在學習新動作的時候集中注意力，因而能運用並鍛煉這兩大系統。

約有30%的ADHD患者有閱讀障礙。有一種治療閱讀障礙的方法頗具爭議，它完全利用運動來訓練小腦。閱讀障礙、運動障礙及注意力缺陷治療（DDAT）是根據眼球運動障礙成因理論而來。這個理論認為，由於大腦協調運動的功能遭到破壞而引發了眼球運動障礙，並由此產生閱讀及書寫方面的學習困難。研究者還了解到，大多數有閱讀障礙的孩子其小腦功能測試的結果低於平均水平。DDAT治療每天兩次、每次10分鐘進行一組極為簡單的動作操練。2003年，英國研究者評估了35名有閱讀障礙孩子接受DDAT後的療效，結果令人「頗感意外」。與沒有接受治療者相比，接受6個月DDAT療法後，這些孩子的閱讀和書寫的流暢度有了顯著提高，而且眼球運動、認知技能以及靈活度和平衡度等身體評估都有了明顯的改善。

我的朋友兼同事愛德華·哈洛韋爾在他的ADHD治療中心採用了這種方法（同時還有其他方法）。這種方法已經在他兒子身上起到了積極效果。而且，哥倫比亞大學許多傑出的內科和外科專家正著手一項大規模研究，以評估用DDAT治療ADHD的效果。

閱讀障礙

閱讀障礙（dyslexia）閱讀障礙是學齡兒童中常見的一種學習障礙，約佔學習障礙的4/5。

藥理學研究已經證明，ADHD藥物有助於小腦和紋狀體（Corpusstriatum）的功能正常化。所以很顯然，這些區域對注意力和運動都同樣重要。也許採用訓練大腦運動中樞的方式來改善大腦更高級別的功能，我們就能夠開創一個不依靠藥物的未來。

摘自：約翰·瑞迪和埃里克·哈格曼的《運動改造大腦》

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