當年封唐僧為御弟，且全力支持其取經的並非唐太宗，而是另有其人

看過《西遊記》的朋友應該都知道，當年唐太宗推崇佛法，不但派唐僧前往西天取回真經，還封其為御弟，約定三年功成而返。然而，歷史真相卻完全是另外一回事。

事實上，當時唐太宗剛登基不久，正遭遇西北游牧民族的侵擾，內憂外患，為防止敵對勢力的滲入，明令禁止唐朝子民隨意出關西行，違令者處以重罰。而且，當時唐朝皇室都自認為是老子的後人，尊崇的是道教，另外又受前朝南梁武帝興佛導致國家滅亡的影響，對佛教一直都採取的是既不鼓勵，也不打壓的態度。

所以，當年玄奘西天取經的請求被駁了回來。

然而，玄奘取經意志堅定，一直在等待時機。終於，貞觀三年，因關中自然災害，百姓民不聊生，朝廷不得已放災民出城自謀生路，玄奘得以混在災民中走出長安，一路向西，躲過官方的緝拿追捕，繞過重重關卡，歷經諸多磨難這才得以走出大唐的國境。

可以說，當時的玄奘還沒出國就已經是九死一生了。

雖說終於離開了大唐，但迎接玄奘的卻是西域艱苦的自然環境，一望無際的戈壁沙漠隨時會奪去他的性命。不過好在玄奘得到了沿途各國上至王族，下至普通佛教信徒的大力支持和幫助。畢竟當時西域諸國普遍信仰的都是佛教，遇到這麼一位來自東土的高僧，無不被其淵博的佛法學識所折服。

這其中，最熱情的粉絲莫過於高昌國國王麴文泰。

高昌國是漢人在西域建立的一個佛教國家，因地處絲綢之路要衝，逐漸成為西域重要的政治、經濟、文化中心之一。麴文泰篤信佛教，聽說玄奘來到了自己地盤，於是就趕忙派人將其邀請到了國都，且親自出城迎接，與玄奘相談甚歡，後結拜為兄弟，還要留他下來在高昌國弘揚佛法。

西漢宣帝時，派士卒攜家屬前往車師前部屯田。元帝時，在此地建築軍事壁壘，設戊己校尉，治於高昌，主管屯田和軍事，這便是高昌國的前身。在這裡，曾先後出現了四個漢族獨立王國，先後分別是闞氏高昌、張氏高昌、馬氏高昌及麴氏高昌。

麴文泰也曾派人到印度求取過真經，但都無功而返。他見玄奘執意要去西天取經，便贈送了其大量的財物，還安排隨從護送他一路西行，打通西域各國關節。可以說，如果不是麴文泰的鼎立相助，玄奘能否取回真經還真不好說。

當然了，麴文泰此舉也是有條件的，那就是待到玄奘取經歸來時，要先到高昌國弘揚佛法兩年。玄奘一口應承了下來，也時刻謹記在心。

然而，十七年後，取經歸來的玄奘在途徑此地時卻得到消息，原來高昌國早已於三年前被唐朝大將侯君集給滅了國。原因就是麴文泰站錯了隊，想拉攏西突厥當保護傘，對抗大唐，沒曾想大唐竟如此強大，當唐軍打過來時，麴文泰早已驚嚇過度，因病去世了。

舊時的王國都城，現如今已是唐朝的西周都護府了。所以，玄奘最終改變了主意，直接回了長安。

出發前，他給唐太宗寫了封書信，懇請他原諒自己當年未經過允許就私自出境取經之罪。此時的大唐早已非當年的大唐，國力強大，四方朝拜，唐太宗看完玄奘的書信後，對他遊歷西域諸國的經歷十分感興趣，便派人前去接他回國。

實際上，唐太宗對玄奘取回的真經一點都不感興趣，倒是他的見聞對唐太宗深入了解西域，擴大大唐帝國的版圖非常有用。二人最終在洛陽見了面，一番長談後，唐太宗要求玄奘立刻將西域的見聞詳細地寫出來，這便是由玄奘口述，辯機執筆的《大唐西域記》。

書中記述了玄奘親身經歷和傳聞得知的138個城邦、地區、國家之概況，有疆域、氣候、山川、風土、人情、語言、宗教、佛寺以及大量的歷史傳說、神話故事等，成為了唐朝在西域開疆拓土的重要指南。

之後，唐太宗、唐高宗父子，多次勸說玄奘還俗輔佐國家建功立業，但都沒能成功。

一千多年後，該書成為了研究中古時期中亞、南亞諸國的歷史、地理、宗教、文化和中西交通的珍貴資料，同時也是研究佛教史學、佛教遺迹的重要文獻。

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