蘋果也要出3D印表機了？斬獲全彩3D列印專利

最新 01-18

巨頭公司介入3D印表機市場早已不是什麼新聞了，自2015年起，聯想、佳能、惠普等巨頭紛紛進入3D列印市場。然而2018年1月18日，3D智慧灣獲悉，美國科技巨頭蘋果公司獲得了全彩色3D列印專利，專利發明人是蘋果技術開發集團軟體總監傑夫·斯塔爾（Geoff Stahl）和蘋果前印刷專家霍華德·米勒（Howard Miller）。

該申請描述了一種雙重列印頭機制，一個是可列印普通材料，另一個列印顏色材料。專利提出了兩種方法來全彩列印，一種是在3D列印過程中混入顏色材料，另一種是在列印後著色物體。

在這兩個列印迭代過程中，顏色應用被編碼在原始3D信息文件內，並由可旋轉噴嘴進行。

蘋果3D列印專利圖

蘋果還規定，3D模型可以來源於電腦，平板電腦，手機或伺服器，這表明可能與蘋果的其他產品兼容。

其實早在2015年，蘋果公司已經提交了全彩色FDM 3D印表機的專利申請。儘管目前還沒有關於蘋果3D印表機的消息，但授予專利意味著蘋果已經開始研發3D印表機了。

蘋果為什麼要研發自己的3D印表機呢？在目前市場上的彩色3D列印技術相比是否有競爭力？蘋果的3D列印專利里寫道：「為了將3D印表機應用到更多的行業，並鼓勵更多的家庭使用，可能需要改進3D列印技術，以便為日常消費者提供更加通用和有用的物品。」

蘋果3D列印技術的研發實力如何？3D智慧灣了解到蘋果的實力背景還是相當雄厚的。傑夫·斯塔爾自1999年以來一直在蘋果公司工作，目前是其技術開發小組的軟體總監。霍華德·米勒現任薩拉托加市議員，1993年至2016年在蘋果擔任高級工程經理。有趣的是，他的重點是2D列印技術，負責OSX印刷系統和iOS印刷系統，發明了2010年蘋果首次推出的無線列印服務AirPrint。

蘋果3D列印專利9,868,254全文摘要：

Systems, computer readable media, and methods for printing of 3D objects in color are disclosed. In general, a 3D object may be produced and colored by a 3D printer using the same digital 3D model. The digital model for a desired 3D object may be revised to include a process for coloring the object by the 3D printer. In one embodiment, this may involve coloring to the object after it has been made. In an alternative embodiment, color may be added as the object is being made. Because the 3D model provides knowledge of the surface, contours and all the coordinates of the 3D object being printed, the object can be colored using the same digital model.

譯文：

公開了用於彩色列印3D技術的系統，計算機可讀介質和方法。通常，3D列印模型可以通過使用相同數字3D模型的3D印表機來生產和上色。用於3D列印的數字模型可以被修改為包括用於通過3D印表機來著色對象的處理。在其中一個製造過程中，可以在物體列印完成之後上色。在另一個製造過程中，可以在列印物體的同時添加顏色。由於3D模型提供有關要列印的3D對象的表面，輪廓和所有坐標的知識，因此可以使用相同的數字模型對對象進行著色。

3D智慧灣點評

巨頭介入3D列印市場已經屢見不鮮，包括前不久獲得3D列印專利的亞馬遜（Amazon），開始做3D列印服務；傳統2D列印廠商惠普、佳能、理光、愛普生、聯想等也紛紛坐不住了，相繼推出自己的3D列印產品；以及巴斯夫、瓦克、伊士曼化學等化工巨頭也紛紛出擊3D列印市場。科技巨頭蘋果的加入，讓我們看到了3D列印大規模應用的曙光。

不過也不要高興得太早，未來會發生什麼還是一個未知數。畢竟蘋果這個3D列印專利僅僅是一天之內授予蘋果的44項專利之一，距離真正推向市場的3D列印產品還有很長的路要走。我們不如做一個旁觀者，靜靜地看它最後是否成立。

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