雞同鴨講，鴨能聽懂嗎？

好的鳥類研究者不僅要能通過鳥的外形辨別它們的種類，還要懂得聽聲辨鳥。每種鳥在交流時都會發出獨特的聲音。例如，野鴿在求偶時會發出溫柔的咕咕聲，不開心時會發出刺耳的咕嚕聲。那麼，其它鳥類是否也能聽懂它們所發出的信號呢？

澳大利亞國立大學的人類學者Robert D. Magrath就對此做了很多研究，而他主要研究的是鳥類的報警叫聲。

Magrath稱，「我們所研究的當地所有鳥都能夠聽懂其它鳥類的報警叫聲，我們猜世界上大多數鳥都有『偷聽』其它鳥類叫聲的能力。這應該也不難理解，因為鳥類是很脆弱的，它們需要利用一切有用的線索提防捕食者。」

科學家用黑頂山雀和紅胸?做了例子，這兩種鳥有很多相似之處。它們都是北美原生物種，體型相當，對猛禽都很警覺。山雀看到蒼鷹和貓頭鷹等鳥類捕食者時，就會發出警報叫聲。它們的不同叫聲表示不同的情況。如果遠遠地看到了捕食者，山雀就會發出高音調的短促叫聲。黑頂山雀的英文是「赤卡第」，如果捕食者就在近處，它們就會發出類似「赤-卡-第-第」的聲音；如果捕食者看上去非常危險，它們就會多發出幾下「第-第」聲。

CREDIT: 123RF

紅胸?能夠聽懂山雀的叫聲，甚至能夠聽出叫聲中傳達的危險程度有多高。這顯然有利於它們的生存。

非鳥類動物甚至也能聽懂鳥類的警報叫聲。松鼠和花栗鼠聽到簇山雀的警報叫聲時也會逃跑，甚至還會通過模仿這些叫聲通知自己的夥伴們捕食者來了。麻雀、紅雀和松鴉也會模仿簇山雀的警報聲。一有危險，這些不同物種中間就會一起大合唱。

不同鳥類可不只是能互相聽懂警報叫聲而已。它們能聽懂其它鳥類捍衛領地的叫聲，另外，有時候為了互相幫忙尋找食物，它們也會通過叫聲實現合作。

這裡不得不提一下臭名昭著的布谷鳥。雌性布谷鳥有時候會把蛋下到其它鳥類的巢里，讓別的鳥幫自己養孩子。而布穀雛鳥則會通過模仿其它種類雛鳥的叫聲求得食物。

本文譯自 howstuffworks，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：MARK MANCINI

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