美國政府擬大規模改革「白卡」制度 各州表態不一

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美國《世界日報》報道，特朗普政府對醫療補助計劃(Medicaid)進行調整。這被認為是對美國最大的健保福利計劃做出巨大修正，目前許多州已就聯邦政府新規定是否為合理要求，是否會增加民眾負擔，展開辯論。

聯邦新法允許各州白卡持有者，必須有工作、就學、家中有老幼病弱需要照顧、當義工、接受就業訓練、參與其他獲核准的小區工作，甚至接受戒癮治療。

美國中西部地區包括威斯康星、印第安納、肯塔基等共和黨執政州，均對此表示歡迎，並積極研究擬待落實，同樣由共和黨主政的伊利諾伊州，則表示「正進行評估」。

領取Medicaid的威斯康星州密爾瓦基居民潘尼斯特說，新規定使他的保險產生了不確定性，他過去四年沒有工作，其中兩年領取Medicaid，而有沒有Medicaid對他影響很大。36歲的潘尼斯特說，他尚未準備好繼續工作，擔心可能喪失Medicaid。

威斯康星州建議，對被診斷有精神疾病和因有精神障礙而不能工作的人，工作的要求應當豁免，州長沃克去年就要求聯邦政府同意威州的豁免規定。

威州還提出，沒有兒女的健康成人，如果申請白卡的話，政府最多只給48個月，除非這些人每個月至少工作80小時。

威州健康福利廳發言人顧德席特表示，響應政策是希望協助更多民眾從「依賴政府」到真正能夠自己獨立。

印第安納州向聯邦提出的「不工作，沒白卡」新措施，近日可望獲得批准通過。該方案規定，要拿到白卡，申請人需超過八個月每周至少工作20小時，或者身份是為全職或工讀的學生，也可以是參加州府的找工或職業訓練者。

印州家庭與社會福利廳廳長瓦爾瑟爾說，印州極力落實「健康印州計劃」(Healthy Indiana Plan)，同時也要協助民眾過「自給自足」的穩定生活。

伊利諾伊州州長辦公室及健保與家庭服務廳指出，這項新的政策以及實施方式，現在仍在評估中，伊州是否執行還無法確定。不過，許多病患權益組織，已經發出反對聲浪，呼籲伊州不要加入其他10個已提案實行的州，否則將有數千人會因此喪失健康保險。

正在評估聯邦白卡新規的伊利諾伊州現超過120萬個「非殘障的工作年齡成人」使用白卡福利，其中三分之二的「非殘障與耆老」持卡人，都有全職或兼職工作，其中更有超過八成是工薪家庭的成員之一。

在聯邦白卡新政公開後，全美貧窮法中心、伊利諾伊州醫療健康與醫院協會等組織，都不支持伊州追隨新法，認為將讓窮苦民眾的健康狀況更慘。

國會共和黨人表示，要求領取福利的人工作和參加就業培訓，可使Medicaid回到設立時的初衷，是為人們在找到工作之前的階段提供補助，如今的Medicaid已遠遠超出最初設計的範圍。

Medicaid在1965年創立初期，是為依靠福利的家庭和低收入的老年人提供幫助，如今領取人數超過7000萬人，每五個美國人就佔一人，奧巴馬健保又進一步擴大了範圍，成為許多州給低收入者的福利。

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