一款即將上線的新遊戲，曝光了《街頭霸王》隱藏多年的秘密

遊戲 01-18

在90年代中期，西谷亮用錄像帶錄製了自己製作的遊戲片段，然後寄給了一些遊戲製作人，希望能獲得他們的賞識。彼時的西谷亮還只是一位年輕的設計師，剛剛從著名遊戲廠商卡普空離職，創辦了自己的工作室Arika，他正試圖推銷團隊的第一個項目：一款3D格鬥遊戲的原型。

但是，他對自己的作品並不是太有自信。

他坐在東京工作室的會議室中回憶道：「它（遊戲原型）非常非常簡單，沒有什麼好質感也沒有什麼打擊感，只是一段有著三四個角色的動畫畫面。」

他表示：「原型做的太差了，所以當時我對於推不推它感到很為難。」

除此之外，西谷亮還有一個不尋常的要求：他希望能夠保留所有Arika設計出來的角色的所有權。作為一家剛剛起步的公司，在賺得版權費之餘，西谷亮更希望Arika能建立自身的價值。遊戲雖然能帶來收益，但沒人知道能持續多久，或者是能用這些錢做出多優秀的遊戲。西谷亮敢提出這個要求可謂是相當有膽色，因為他當時只做出了一個原型，而且在上個世紀90年代的日本，遊戲發行商往往不會輕易放棄任何有關遊戲內容的所有權。

幸好，西谷亮與其中一位接收腳本的製作人岡本吉起曾經共事過，兩人有些交情。

岡本吉起，卡普空的明星製作人之一，同時也是西谷亮最大的投資者之一。在十年前，就是他將西谷亮招入卡普空，之後他們一起監督《快打旋風（Final Fight）》、《街頭霸王2（Street Fighter 2）》等卡普空招牌作品的製作。所以，當西谷亮決定寄出原型腳本時，他最先選擇的就是岡本吉起。

岡本吉起的回復也令西谷亮相當驚訝，他不僅立刻答應了會發行遊戲，而且還願意讓Arika保留角色的所有權，卡普空也沒有提出任何的附加條件。岡本吉起爽快地答應後，Arika就開始製作遊戲了。後來他們做成的遊戲就是《街頭霸王EX》，它是《街頭霸王》首部成功的衍生系列遊戲。

西谷亮表示：「這種事在當時不常見，他（岡本吉起）真的很照顧我們……要是放到現在，你不可能簽到一份這麼好的合同。」

20年後的今天，也正是這份合同，讓我們有機會看到Arika的最新作。

神秘的格鬥遊戲

在2017年年初，與當年的情況一樣，Arika的遊戲設計師在電腦上錄製了一些遊戲腳本，並把它們發送出去等待答覆。同樣的，他們此次開發出來的也是一款3D格鬥遊戲的原型，而且裡面也有三個角色，甚至其中有兩個是20年前他們曾向卡普空展示過的角色。

不過這一份遊戲腳本的質量沒有再讓西谷亮感到不安，而且他也沒有再找卡普空負責發行。這次，Arika工作室選擇了在4月1日愚人節當天，將視頻發布到了油管上。視頻一出，立即引發了眾多網友的猜測。

這段視頻展示了高清3D角色格鬥畫面，滿屏幕的粒子效果和精緻的細節描繪，從各個方面來看，它與市面上的成品遊戲別無兩樣。Arika將當年《街頭霸王EX》中的三位角色凱利（Kairi）、北斗（Hokuto）和加魯達（Garuda）重新帶回遊戲中讓他們互相對決，老角色老套路，但看起來就像是一款全新的格鬥遊戲一樣。

起初，粉絲們以為這只是愚人節玩笑，因為在愚人節搞惡作劇是遊戲界的「優良傳統」，不過從視頻的質量來看，這個「假預告」又顯得太真實了。但如果說這是一則假預告，那Arika又是在開什麼玩笑呢？難道是Arika做了這麼一個遊戲，正好又是粉絲們想玩的類型，結果又發現沒這麼一回事？

各種各樣的猜測隨之而來，有些人猜這證明了Arika在重新開發某個曾經被取消了的項目，而且在其它地方或許也曝光了相應的開發進度，不過也有人認為Arika是在借著愚人節的由頭來公布他們的新遊戲。

隨著時間的推移，Arika終於揭開了謎底，他們原本是想通過這個項目原型讓他們的員工熟悉虛幻4引擎。不過後來因為玩家們的熱烈反響，所以他們決定將它做成一款完整的遊戲，而且還會使用90年代他們在卡普空那保留下所有權的角色。即便如此，西谷亮還是稱它是一款「神秘的格鬥遊戲（仍未定名）」，讓不少粉絲都在期待後面還會有怎樣的驚喜。

在說回這段故事的時候，西谷亮解釋道他並不想像小島秀夫那樣對玩家保密開發進程。相反，他們決定以公開的方式製作遊戲，讓玩家更清楚遊戲最終的開發目標。

西谷亮還說：「那不是惡作劇，而是一個好時機。」他們放出視頻是在做一次市場測試，讓他們可以了解到玩家的反應。

Arika一直以來都是一家相對比較封閉的公司，部分原因是他們很多項目都與其它公司簽有協議，所以他們不能隨意向外界透露他們工作的內容。Arika剛建立的時候先是製作了幾款關於《街頭霸王EX》的遊戲，在之後的幾年裡他們開始涉足其它領域。除了接手一些外包項目來賺取微薄利潤外，Arika還開發了幾款硬核玩家會喜歡的遊戲，比如《無盡之海（Endless Ocean）》和《俄羅斯方塊大師（Tetris: The Grand Master）》系列等。

就在這款「神秘的格鬥遊戲」上，西谷亮看到了機會，它不僅能讓Arika重返硬核格鬥遊戲界，還能讓他們以更加開放的方式向玩家分享更多的開發信息。

西谷亮覺得，沒有外部合作夥伴的好處就是Arika不需要經過任何外部批准，他們可以在製作原型幾個月後就能向玩家展示遊戲，而且還不用擔心會觸怒合作夥伴或是因此被解約。

西谷亮表示：「其實這麼多年來我一直都支持這種公開開發進程的方式，遊戲開發者在社交平台或者論壇里和粉絲互動是一件很有趣的事情。這些年來我一直想嘗試一下，所以在這個新項目里，我們試著以一種相對開放的方式面對玩家，同時我們還能及時獲取大量的反饋。」

遊戲還處於開發階段，如果之後有新角色要加入，Arika也會繼續向玩家們展示。這樣的做法有一定的風險，一旦在開發過程中有所改動，就可能會因為達不到粉絲的期望而令他們感到失望。不過西谷亮認為這不是什麼大問題，畢竟還沒有玩家為這遊戲花過錢，而且這一項目也沒有發行商參與或是發起過眾籌，因此在接下來的開發里他們擁有完全的自主權。

西谷亮表示：「因為我們沒有和其它公司合作，所以我們就不必擔心合同、審批等問題。當我們想做出什麼改動時，我們會直接提前告訴玩家，『大傢伙們，我們得改點東西了』，當然我們也不怕丟臉。」

Arika目前是在自掏腰包做遊戲，西谷亮也承認工作室的資金只是「剛剛夠」完成這部新作，而且他們也還沒有最終計劃。西谷亮也還在和其它發行商、投資者溝通，如果合作達成，遊戲中將能會加入新角色、新模式和其它新元素。

比如很多玩家都期待的：他們有可能會再一次和卡普空進行合作。

與《街頭霸王》的關係

從Arika開發《街頭霸王EX》系列的故事來看，我們不禁會想：如果這款「神秘的遊戲」里沒有《街頭霸王》中的角色，單憑Arika自身真的能撐起一款新作嗎？Arika手下的很多角色都有不少死忠粉，但是他們還沒有試過只憑自己重新打造一款新作。

時間回溯到1998年，那一年Arika在日本地區發行了一部名為《格鬥領域（Fighting Layer）》的街機遊戲，其中就有數個可操控的《街頭霸王EX》角色。這也是Akira第一次把開發重心放在了角色身上，讓他們成為了遊戲的核心。

對於玩家來說，他們就像是卡普空和Akira這個「離異家庭」中的孩子，只能選擇其中一方。卡普空最新的《街頭霸王》系列作品中依然有那些大家熟悉的角色，但Arika將在新作中重新以他們的創作的角色為主。甚至有些粉絲懷疑Arika之所以還沒給新作定名是因為其實它就是《街頭霸王EX》的續作。

早在2000年卡普空就和Arika聯袂推出了《街頭霸王EX》的第三部，西谷亮說這部作品是工作室成立以來面臨過最艱巨的挑戰，因為遊戲需要跟著PS2一起發售，能夠完成開發的時間非常短，再加上前作的銷售成績慘淡，所以當時他們都承受了極大的壓力。

西谷亮表示，經過那次之後，他們就變得更加謹慎，以避免再次遇到這種情況。

在《街頭霸王EX3》之後，卡普空就叫停了這一系列，轉而去利用3D畫面技術去製作《街頭霸王》正傳，把這兩個系列的遊戲做得越來越相像。西谷亮曾多次向卡普空提議重啟EX系列，Arika甚至還專門為此做了一個3DS版的DEMO，但卡普空始終沒有同意。

撇開這段「前緣」，西谷亮表示，新作之所以還沒定名並不是因為它與《街霸》有關。其實，他們已經想好了名字，只是後來發現這個名字已經被別的公司註冊了（西谷亮拒絕透露遊戲最初定下的名稱，他不希望有狂熱粉絲因此去騷擾那家公司）。

西谷亮說：「我很清楚為什麼玩家們都覺得新作會與《街頭霸王EX》有關，如果我不是親自參與了新作開發並且了解它的每一個細節，我也可能會那麼想。但它目前來說確實不是一款《街頭霸王》遊戲。」

既然他用到了「目前」這個說法，那就意味著西谷亮會接受改動，他也表示假如卡普空對這個項目有興趣，而且兩家公司能達成共識的話，Arika也可能會將新作改成《街頭霸王EX》的續作。

西谷亮說到：「我也不確定那會不會實現。不過現在我們已經可以自主發行遊戲，而且我們也準備要這麼做。假如之後我們和卡普空繼續加深合作，我們也很樂意去把它做成一款街霸遊戲。」

不管怎樣，西谷亮表示他對於遊戲中加入客串角色「非常感興趣」，無論是卡普空還是其它公司的角色。

鑒於Arika要在玩家們的密切關注下開發遊戲，同時還可能要與發行商或合作夥伴進行談判，種種壓力之下西谷亮也承認他不可能掌控一切，但是他也不打算為遊戲營造神秘感。Arika已經有他們自己的一套營銷策略，但西谷亮和他的團隊還是想以一種更加開放的態度繼續發展。

最看好的項目

在現階段，西谷亮還難以確定最後會做出怎樣的一款遊戲。儘管Arika已經確定今年會在PS4上發售新遊戲，但西谷亮也表示如果有合適的合作夥伴，那麼發售計劃有可能會改變。

他能確定的是，Arika絕對不想因為這部遊戲虧本。

2017年7月，主播Jiyuna稱，Arika已經做好了因這部遊戲而「遭受打擊」的準備。但即使可能會失敗，他們還是想再做一部格鬥遊戲，哪怕只是一款出於激情而做的作品。

對此，西谷亮表示那不是真的，他已經為新作製作了一份完整的商業計劃，他有信心這份計劃能彌補這些年來公司在所謂的「激情項目」上造成的損失。他表示他的目標是讓公司健康地經營下去，哪怕是在他退休之後。

西谷亮說：「在日本，某些從明治時代就已經成立的公司在一百年來一直受到人們的尊重，我也想將Arika打造成那樣的公司。」

同時他也承認，他將新作看作是一款激情之作，因為遊戲把二十年前的角色重新帶了回來。為了完成新作，本職是製作人的他有時候還要擔任「總監」，需要承擔更多的工作職責，特別是他還得花很多時間去指導那些缺少製作格鬥遊戲經驗的年輕員工。除此之外，他還要管理公司的日常運作。而西谷亮也承認，這麼多的擔子要讓他挑，實在是很難平衡。

儘管公司一路上遇到了很多挑戰和困難，但他很自豪Arika能走到今天。他還說過自己曾經在卡普空的前員工聚會上偶遇了岡村吉起，那天岡村吉起向他祝賀Arika已經成功跨過了20周年。