用數字管理健康，有時也不靠譜

撰文?| 克勞迪婭 · 沃利斯（Claudia Wallis）?

翻譯?| 賈明月

如今，日常健康已經成了關注的熱點。似乎每個人都在用Fitbit計步，看看有沒有日行10 000步，用MyFitnessPal測量日常涉入的卡路里，用Glow這類APP監控自己的排卵期。健康指標被轉化成了一系列數字，而我們很容易被數字套牢。體質指數（BMI）完美地保持在25以下了嗎？血壓是這個年齡段的正常狀態嗎？那個噁心的低密度脂蛋白膽固醇在血液里中的濃度低於100mg/dL了嗎？然而，用數字管理健康的做法存在局限性，還有可能把人引入歧途。

以血糖為例。在美國，有一半左右的人存在血糖問題，他們要麼有糖尿病，要麼是糖尿病前期。幾十年來，醫生們一直給這類患者設定了一個明確的目標：將血液中糖化血紅蛋白的濃度控制在7%以下。糖化血紅蛋白是一種包裹著糖類的蛋白質，它的濃度反映了測量前2~3個月的血糖水平。7%這個神奇的數字來自1993年的一項經典研究。當時科學家發現，通過飲食、藥物、運動或三者結合，將糖化血紅蛋白的血液濃度控制在7%以下，可以獲得多種長期的益處。

喬安·曼森（JoAnn Manson）在波士頓的布萊根婦女醫院擔任預防醫學主任，她積累了25年的臨床實踐經驗。曼森見過很多患者，他們為了追求完美的數字7，把自己逼得快瘋掉。隨著年歲增長，身體產生的胰島素水平會下降，這個目標會更加難以實現，這也會讓患者吞下成堆的藥片。與醫療費用一起增長的，還有藥物帶來的副作用。關鍵是，降低糖化血紅蛋白水平的藥物有很多，其中部分藥物並不能很好地幫糖尿病患者預防心臟病、腎衰竭、失明和其他可怕的併發症。

現在，醫學專家越來越傾向推薦更個體化的方法來管理糖尿病。「嚴格管理」血糖水平的益處只有持續多年才會體現成果，但是過度治療的壞處（比如血糖驟降）卻會迅速表現出來。美國國家糖尿病、消化和腎病研究所的內分泌學家朱迪思·弗拉德金（Judith Fradkin）說，這意味著「年紀偏大或身體偏弱的患者，可能活不到受益的那一天」。這類患者可能更在意自己因為低血糖暈倒時，會不會骨折。總而言之，治療方案也需要討論。

管理膽固醇也有同樣的問題。15年前，醫生會告訴患者應該把LDL膽固醇控制在100mg/dL以內，如果已經發生過心臟病或中風，應該通過飲食、運動和他汀類藥物把LDL膽固醇控制在70mg/dL以內。不過，有專家小組發現，這個數據缺乏證據支持，需要尋找更加個體化的方案，於是2013年度的醫學指南也作出了相應的改動。小組的主席，西北大學心臟病學家尼爾·J·斯通（Neil J. Stone）說，他們想讓人們思考自己屬於哪一類風險人群，而不依靠一個固定的數字判斷自己的健康狀況。

這個小組認為，有強有力的證據顯示，應當使用他汀類藥物（並且改變生活方式）降低高危患者的膽固醇水平，包括有心臟病或中風史的患者，或40到75歲的糖尿病患者。但是，對於身體健康，只是對數據感到焦慮的人，最好是讓醫生和患者一同仔細評估，做出決策。

很多明確的數字健康指標依然有效。比如，不管在何種情況下，LDL膽固醇高於190mg/dL都需要治療，糖化血紅蛋白超過9%也是危險信號。整體來說，醫學界已經認可了醫患共同決策的作用。這是因為大家對治療不足或治療過度的危害都有了更深的理解，另外也是對患者選擇權的尊重。曼森說：「人們對自己還是很了解的。」

另外，越來越多的人認識到，不要因為追求「完美」而錯過了「好」。就拿體重來說，有一項重要研究顯示，糖尿病前期的成人（其中很多屬於肥胖）平均減掉僅15磅體重，就能讓自己接下來三年的糖尿病風險減半——此時他們的體重離理想狀態還有很大距離。

個體化的目標和醫患共同決策為我們帶來了很大的信息負擔。幸運的是，真正的智能APP會少記一些數字，多輔助健康決策。

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