為什麼某些人創造力更強？
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創造力是什麼？通常被定義為想出新奇且有用的點子，以及發現和創造新事物的能力。與智力類似，它也被認為是每個人或多或少都擁有的一種特質，而不僅僅屬於畢加索或喬布斯這樣的天才。
創造力不單指畫畫或者設計產品的能力。在日常生活中我們也需要創造性的思考，無論是利用剩飯做一頓美味的「亂燉」，還是挑選一件舊衣服改造成聚會著裝。創造性的任務被分成各種等級，從"little-c"到"Big-C"，從包括製作一個網站、一個生日禮物，或想出來一個有意思的笑話，到寫一個演講稿、創作一首詩，甚至設計一個科學實驗等。
心理學和神經科學研究人員開始研究與創造力相關的思維過程和大腦區域。最近的證據表明，創造力涉及到自發性思維和受控性思維之間的複雜的相互作用，前者指的是自髮式的頭腦風暴類的想法，而後者指的是對某些主意進行深思熟慮地評估以確定它們是否真的有效。
儘管研究人員已經取得了一些進展，但是仍然有一個問題沒有解決：為什麼某些人的創造力更強？
在這項新研究中，研究人員研究了三個大腦網路之間的連接是否可以部分解釋創造性思維能力的差異。
在創造性思維中繪製大腦
研究人員招募了163名受測者，他們完成了一種經典的「發散思維」測試，所謂的交替使用任務。該任務要求受測者為某些事物想出新穎的不尋常的用處。在完成測試之後，他們接受了功能磁共振成像（fMRI）掃描，對大腦中某些部分的血流量進行測量。
該任務評估受測者從物體的常規用途發散思維的能力。比如，在研究中，通過屏幕向受測者展示不同的物體，比如口香糖包裝紙或襪子，並要求受測者提供創造性的方式來使用它們。這時有些人的創造力比其他人更好。對於襪子，有的人只說出用來給腳保暖，而這只是常規用法，而有的人則提出將它作為水過濾系統。
重要的是，研究人員發現，任務完成更好的人也報告稱自己擁有更多的創造性的愛好和成就，這與過去的一項研究一致，該研究也使用這種任務來測試創造性思維能力。
當受測者完成了這些創造性思維任務之後，研究人員對他們進行了fMRI掃描，測量了所有大腦區域之間的功能連接，即某個大腦區域的活動與另一個大腦區域之間的關聯程度。
研究人員還對原創性的想法進行了排名：常規用法得分較低（用襪子來保暖），而不尋常的用法得分較高（用襪子做水過濾系統）。之後再將每個人的創造性得分和所有可能相關的大腦連接關聯起來（大約35000個），並移除了那些與創造性無法的連接。剩餘的連接形成了一個「高度創造性」的網路，這些連接與獨創性思維的產生高度相關。
這兩張透視圖展示了連接到高度創造性網路中的大腦額頁
定義完這個網路之後，研究人員想要驗證那些在這個高度創造性網路中連接更強的人是否在測試任務中得分也更高。所以他們測量了受測者的該大腦網路中的連接強度，然後使用預測建模的方法來測試是否可以據此來估計某人的創造能力。
該模型表明，預測創造力分數和觀測到的創造力分數之間存在明顯的相關性。換言之，可以根據這個大腦網路中的連接強度來評估一個人的創造能力。
研究人員進一步對三位新的受測者的創造性思維進行了測試，他們的大腦數據沒有用於之前的網路建模。研究發現，儘管幅度較小，但依然能夠根據他們大腦中的這個網路中的連接強度來預測他們的創造能力。
總而言之，這個大腦區域連接更強的人具備更好的創造性思維。
「高創造性」網路中發生了什麼
研究發現，這個「高創造性」網路中的大腦區域屬於三個特殊的大腦系統：默認網路，突顯網路和執行網路。
默認網路指的是一系列大腦區域，當人們進行自發性思維時，這些區域就會激活，比如心不在焉、做白日夢、胡思亂想等。這個網路在新想法產生和頭腦風暴（針對某個問題想出幾個可能的方案）中起重要作用。
執行控制網路是當人們需要集中注意力或控制思維過程時，這些區域就會激活。這個網路在對新想法進行評估或確定頭腦風暴產生的想法是否真的有效，以及如何修正方法來實現創造性的目標中起到重要作用。
突顯網路作為默認網路和執行網路之間的轉換器。這個網路在產生想法和評估想法之間的轉換中起到重要作用。
這三個網路的一個有趣的特徵是，它們不會被同時激活。比如，當執行網路被激活時，默認網路通常是關閉的。然而，具有創造性思維的人更能夠同時激活這些通常分開工作的網路。
研究表明，具有創造性的大腦內部連接方式很不相同，創造性強的人更擅長同時使用通常不會一起工作的大腦系統。有趣的是，該結果與最近對一些藝術家的fMRI掃描研究一致，包括即興創作的爵士樂手、正在寫詩的詩人、正在為書設計新封皮的視覺藝術家。
未來還需要進一步的研究來確定這些網路是否可塑還是相對固定的。比如，參加繪畫班能夠使這些大腦網路之間的連通更強嗎？可以通過增強這些網路之間的連通來提升創造力嗎？
目前，這些問題尚待解決。研究人員表示，他們需要利用自己創造性的大腦網路來想出辦法如何解答這些問題。
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