Rocketdyne和NASA成功測試了帶有3D列印組件的RS-25發動機

NASA 和 Aerojet Rocketdyne 宣布其已成功測試了帶有3D列印組件的RS-25發動機。新引擎可以為NASA的空間發動系統提供動力，預計將於2020年將一組宇航員送到「離月球較近的地方」。

最近在密西西比州美國宇航局的斯坦尼斯航天中心進行了熱發射試驗，其中包括365秒的RS-25發動機發射。據開發部分3D列印引擎的NASA和Aerojet Rocketdyne表示，該測試使他們獲得了「第二探索任務的SLS第一階段中，四個RS-25發動機中的第三個控制器」的資格，也被稱為EM-2。

這個任務將是一個特別重要的任務，因為這將是近50年來第一個將人類送離近地軌道的行動。

「在擴張人類疆域的道路上，Aerojet Rocketdyne扮演著至關重要的角色，」Aerojet Rocketdyne的CEO Eileen Drake表示，這個實驗是我們最新的研究成果，不僅是對EM-2有所幫助，對我們未來道路的探索也起到了不小的推動作用。」

值得注意的是，熱燃燒測試顯示出了RS-25發動機的3D列印組件的效率：pogo蓄能器組件。這個3D列印部分可以減少飛行期間可能導致不穩定的引擎振動。到目前為止，3D列印組件已經在引擎中進行了兩次測試，並且表現出了期望的性能。

儘管Pogo蓄電池組件是發動機最大的3D列印組件，但它並不是唯一的組件，因為Aerojet Rocketdyne將逐漸把發展方向轉向增材製造技術，創造更為複雜且成本更低的部件。事實上，該公司表示，通過集成更多的3D列印部件，可以將RS-25發動機的整體製造成本降低30％。

Aerojet Rocketdyne公司RS-25項目總監Dan Adamski表示：「我們在2017年12月成功對發動機進行了測試，現在保持著2018年的發展勢頭。未來測試會將額外的開發硬體帶入測試計劃，來對設計、製造和負擔能力方面進行改進。Pogo蓄能器組件只是這些測試中的一個。」

目前，RS-25計劃由基於NASA的太空梭主發動機設計的16個傳統發動機組成。這些現有的發動機正在升級，它們的推力將從491,000磅增加到512,000磅，整合出更小、更強大的控制器系統。

引擎升級還將包括一些重新設計和簡化的過程，這主要得益於3D建模和3D列印。 Aerojet Rocketdyne表示，增材製造也將有助於提高火箭發動機的「可承受性和可持續性」。

雖然第一批機載SLS任務預計將在21世紀20年代初期進行，NASA和Aerojet Rocketdyne已經準備在2019年使用美國宇航局的獵戶座無人駕駛飛船，將SLS任務發射到太空。

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