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100年前,中國爆發一場重大饑荒,4年間,一千萬人餓死

不管在什麼時候,饑荒對於人類而言,等同於噩夢。公元1875年,這一年是光緒元年。年幼的光緒皇帝正坐在金鑾殿上,聽著底下大臣的奏報。不過,他還太小,處理國家大事只能交由兩宮太后、恭親王、醇親王,以及李鴻章等人處理。同年,北京接到地方官員奏報,在陝西、山西、山東、河南、天津、北京等地,接連出現旱情。

對於古老的帝國而言,乾旱雖然是一件麻煩,但只要賑濟得當,安撫好災民,等到旱情緩解,自然可以平穩度過。不過,這一年的旱情卻與往年不同。

等到第二年春季的時候,旱情非但沒有緩解,反而波及到更大的範圍,遼寧、四川也開始宣告旱情。乾旱的嚴重,很快又招來了蝗蟲的災害,好不容易長起來的莊稼,基本被吃得乾乾淨淨。人們還來不及把殘餘的莊稼從地里收回時,一場洪災,又讓那些莊稼徹底的泡在泥水裡,全都腐爛得一乾二淨。

圖為蝗災景象,可參考

但這並不是結束,而是災難的真正開始。甘肅發生了十一級強震,洪災之後,又立刻進入旱災,瘟疫跟著肆虐人間。饑荒、疾病,災難似乎沒有停歇的意思。整場災禍蔓延了整整4年的時間,波及範圍幾乎超過大半個中國。在這場可怕的災難中,超過一千萬人被活活餓死,超過兩千萬人逃荒避災。

在這場災荒中,糧食無疑佔據了極為關鍵的位置。但許多人的手裡並沒有糧食。這不只是乾旱的緣故。在旱災還沒到來的前幾年,在陝西、山西等地,許多人因為貪圖鴉片的暴利,紛紛毀掉農田,改種罌粟。

圖為罌粟

相比較於種植糧食而言,罌粟確實暴利。他們都抱著種罌粟得來的錢,用來買糧食。這樣一來,既能吃飽飯,也能狠狠的賺上一筆。可隨後而來的旱災,讓很多的如意算盤落空。罌粟雖然之前,卻不能填飽肚子。

雖然在乾旱爆發的時候,各地官員都開始組織賑災:施粥、捐款,有一個就難所等等,但效果十分有限。因為災民實在是太多了,能設賑災的地點有限,庫存的糧食同樣有限。災荒又長得讓人看不到頭。遇到一些黑心的官員,還有趁機倒賣糧食,纂取利益。所以,即便是一些外國傳教士也進入災區賑災,也難以緩解災情的蔓延。

隨著災荒時間的延長,災情愈發的嚴重。最初的時候,大家還有一些希望。他們向上天祈雨,向龍王、水神磕頭,希望能普降甘霖,緩解災情。可旱情卻沒有對他們的所作所為,做出一點回應。等的時間越長,大家就越絕望。一些年輕力壯的人,就趁著自己還有力氣,收拾上僅存的一點家當,去往外地逃荒。

可當時的災區範圍實在太大。要想活命,只能走得遠遠的。有一些人甚至逃到了杭州。不過,對於大多數人而言,他們都倒在逃荒的路上。

至於那些留在家鄉的人,情況更為糟糕。東西都被吃完了,就連樹皮、草根也被挖乾淨了。那些吃觀音土的人,沒過多久也死了。村莊里除了狼群遊盪,幾乎看不到活人的蹤跡。一些人為了得到糧食,開始搶劫大戶,搶劫那些手上還積攢有糧食的人。當時甚至出現了成群結隊洗劫糧食的情況。為了得到糧食,他們甚至把屍體丟盡大戶的家裡,逼著他們交糧。這些原本良善的村民,在災荒面前,變得比土匪更加蠻橫、無恥。人類的底線被一次次的突破。有的人乾脆拋棄底線,成為只會掠奪食物的野獸。

沒有食物的人被活活餓死。不少家族、村莊,出現了絕戶的現象。如果足夠幸運,鄰居會幫他們放一把火,讓他們死後能得以安息。因為有人餓瘋了,他們開始吃人。也有一些人在死後很長時間後,才會有人誤入家門,發現了他們的離世。

地獄,在1875年回到人間。

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