恆星殘骸的虛擬現實模型首秀

原標題：恆星殘骸的虛擬現實模型首秀

仙后座A超新星遺迹

來源: NASA/ CXC/SAO

一個使用來自NASA錢德拉X射線天文台和其他望遠鏡的數據的新項目，使人們首次能夠通過真實數據瀏覽恆星爆炸的遺骸。

這個具備增強現實(AR)特性的三維虛擬現實(VR)項目允許用戶透過真實的觀測數據去探索一個超新星遺迹——仙后座A(簡稱Cas A)。仙后座A是400多年前爆炸的一顆大質量恆星的碎片。

仙后座A的新3D VR/AR項目是位於馬薩諸塞州劍橋市的錢德拉X射線中心和位於羅得島普羅維登斯的布朗大學計算與可視化中心（Brown University』s Center for Computation and Visualization in Providence, RI.）之間的合作項目，這個項目將為公共交流、非正式教育和研究提供許多新的機會。

錢德拉X射線中心的可視化主管Kimberly Arcand說：「這些星星離我們太遙遠了，但這個項目將讓專家和非專家——至少是虛擬地——行走在我們天空中最著名的一個超新星遺迹當中。

VR是一種計算機技術，它模擬用戶在虛擬環境中的物理存在感。AR則添加了一些元素，如文本、疊加圖層和音頻，以增強感官輸入的體驗。

錢德拉望遠鏡從1999年發射升空以來，已經多次觀測仙后座A。它的每次曝光都為天文學家研究這個天體增加了重要的新數據。這一龐大的資料庫使得天文學家和可視化專家能夠將仙后座A用三維的方式呈現出來，而不是像已觀測到的大多數天體一樣只有二維影像。

2009年，包括天體物理學家Tracy Delaney（當時就職於麻省理工學院）和一些可視化專家在內的一批科學家利用錢德拉、NASA的斯皮策空間望遠鏡（Spitzer Space Telescope）和地基光學設備的數據生成了一個仙后座A的三維（3D）數字模型，這是第一個三維的超新星遺迹模型。2013年，數據專家團隊將其製成了第一個3D列印的超新星遺迹模型。

Arcand表示：「隨著近年來VR和AR領域的技術進步，我們意識到我們可以進一步發掘仙后座A三維模型的價值。這個項目讓人們自己決定在仙后座A中去看什麼，而不是由我們告訴他們。」

布朗大學虛擬現實實驗室（Brown』s Virtual Reality Lab）的Tom Souris說:「對仙后座A超新星遺迹的可視化花費了數年的時間才完成，而這值得體驗。我們難以將數據製成建築物大小的展示品，我們認為虛擬現實是最好的呈現方式。」

這個3D可視化模型和VR/AR作品也可能帶來科學的回報。它表明，這個超新星遺迹有兩個主要部分：遺迹外側區域的球狀結構和內部區域的扁平（盤狀）結構。 從三維可視化中獲得的對仙后座A結構的深入了解，對於天文學家構建超新星爆炸模型非常重要。

VR項目正以開放的方式提供，適用於沉浸式虛擬現實設備（VR cave）或圓包終極現實影院（VR Yurt），以及Oculus Rift平台。

關於訪問這些文件的更多信息，請聯繫Kimberly Arcand （kkowal@cfa.harvard.edu）。項目協調員計劃在未來的更新中加入谷歌紙盒（Google Cardboard）版本。其他的數據驅動的3D天體模型也在錢德拉VR/AR體驗的產品中。

更多關於虛擬現實的仙后座A的信息可以在Chandra的Walking Among the Stars網站上找到。

關於非VR版本的獲取，錢德拉團隊與史密森學習實驗室（Smithsonian Learning Lab）合作，利用Google Cardboard為錢德拉的3D仙后座A創建了基於瀏覽器的互動式3D應用程序，並提供相關資源和活動。（http://s.si.edu/cas-a）

NASA在阿拉巴馬州亨茨維爾的馬歇爾太空飛行中心管理著NASA在華盛頓的科學任務局的錢德拉計劃。馬薩諸塞州劍橋的史密松天體物理台（Smithsonian Astrophysical Observatory）控制著錢德拉的科研和飛行。

來源：www.nasa.gov（詳見「閱讀原文」）

編輯：塵埃

原文作者：Jennifer Harbaugh

翻譯：金魚

審核：傅煜銘

「星系動力翻譯組」（Galdyn），致力於翻譯NASA官方信息的志願團隊

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