劉慎勇‖難忘家鄉的胡蘿蔔
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恩施有句俗話，叫做「離了胡蘿蔔整不成酒」，意喻胡蘿蔔在人們生活中的地位是比較高的，是家庭用餐和大型酒席場合中不可缺少的一門蔬菜。
胡蘿蔔一般適宜在1200米以上的高海拔地區種植，這些地區土層鬆軟，氣候、陽光適宜胡蘿蔔生長，生長出來的胡蘿蔔品質好，不裂口，顏色金黃，外表煞是好看。記得上世紀七八十年代，農村物質貧乏，廣大農村普通家庭人口多，口糧嚴重不足，為了吃飽肚子，鄉親們家家戶戶種植胡蘿蔔。一般是在自家的菜園或自留地里種植，施用的是農家肥料，加上精心管理，收成都很好。每到收割時節，菜地里滿是紅色的、黃色的胡蘿蔔。我們一幫小孩子隨手拔出幾個胡蘿蔔，磕掉上面沾著的泥土就往嘴裡塞，大嚼起來，發出「咯吱咯吱」的聲音，清甜可口的味道讓人久久回味。人們最喜愛吃的是黃色的胡蘿蔔，因為它清甜，生脆，味道最鮮美。收穫的胡蘿蔔可以生吃，可以做菜。胡蘿蔔的葉子也可以炒著吃，味道也很好。我們小時候能夠順利度過那些艱難的歲月，胡蘿蔔做出了不可磨滅的貢獻。
胡蘿蔔儲藏也簡單。在農家，胡蘿蔔是一種及其普通的蔬菜，秋季結束，嚴寒的冬季來臨之前，人們把胡蘿蔔連葉帶根從土裡拔起來，背回家裡，整整齊齊地堆放在家裡某一個空閑的角落，他們就這樣靜靜地躺在那裡，只要不讓它凍著了，不被冷風吹著了，這些胡蘿蔔一直在來年的春天裡都可以食用的。
一個人的口味偏好與小時候的飲食習慣有關，小時候愛吃的幾門蔬菜、糧食，往往成為一個人終生的飲食習慣。這種說法確實是事實，對此我深有體會。小時候我家境貧寒，經常吃的是洋芋和胡蘿蔔、包穀飯，喝的是合渣湯。在那個飢不擇食，身體嚴重缺乏油水的年代，吃著這些普通的糧食、蔬菜也感到特別香甜，一直到現在，我對當年這些口味仍然情有獨鍾，這些美味至今記憶猶新，總是變著樣式吃著這些東西，對雞鴨魚肉奶之類反而不感興趣。
小時候家鄉種植的胡蘿蔔，確實給我留下了美好的印象，幾十年來在我的腦海里迴旋，讓我時刻記起，但是現在要想吃到純正的家鄉胡蘿蔔變得越來越困難了。超市裡、菜市場出售的胡蘿蔔都是一種淡黃色的，不知是品種不同還是施用化肥的原因，其形狀都有一點古怪，像短棍一樣，肉質粗糙，口味不佳，有一種令人生厭的味道。儘管如此，就因為胡蘿蔔營養豐富，多年來我卻對胡蘿蔔還是初心不改，難分難捨，感情依舊。每逢周末， 我都會從超市買回來幾個胡蘿蔔洗乾淨，削去皮，然後切成片，等到油鍋里的菜油炸好了，先把蔥蒜花椒放在油裡面炸一下，再把胡蘿蔔片丟進去翻炒，一下子，廚房裡瀰漫著有人的清香，夾一片放進嘴裡，脆生生的，清甜可口，這味道讓人食慾大增。等幾分鐘就炒好了，用菜盤子裝好端上餐桌，全家人就可以美美地吃上一頓了！
其實，現在想要吃到那種無污染、純綠色的胡蘿蔔已經是一種奢求了，人們種植胡蘿蔔，你不打農藥，蟲子就會去侵害它。不施用化肥，它就不會生長。
胡蘿蔔不但味道鮮美，而且營養價值極高，人們稱它為蔬菜中的「人蔘」。胡蘿蔔是一種質脆味美、營養豐富的家常蔬菜，長期吃它，可以保護視力，在秋冬季這些乾燥的季節里，吃些胡蘿蔔，還有滋潤皮膚的作用。胡蘿蔔含有豐富的胡蘿蔔素、維生素，可使人的皮膚柔潤、光澤、有彈性，因此又被稱為「美容維生素」，胡蘿蔔是一種廉價、營養豐富、有益健康的的食品，奉勸大家別忘了它。
作者簡介
劉慎勇，男,46周歲。恩施州德育學會會員、《恩施晚報》特約記者、建始縣作家協會會員、詩詞學會會員。就職於建始縣教育局後勤辦,小學高級教師。1991年建始師範畢業，其間先後在湖北恩施職院、華中師範大學函授學習。從教26年來，在國家、省、州、縣文學、教育刊物發表通訊、散文、教育心得400多篇次。30多次榮獲各級表彰。
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