在太空中會長高嗎？長高程度有上限且回地球後會反彈

人體是專為在引力條件下生存準備的。因此，當我們做進入太空這種傻事時，就會由於失重出現種種奇怪現象。例如，日本宇航員金井宣茂上周一發推表示，在國際空間站生活了三周之後，他竟然長高了3.5英寸（約合8.9厘米）。

真的會這樣嗎？雖然脊椎在失重環境下會稍微拉長是眾所周知的事實，但8.9厘米也太嚇人了。於是他重新測量了身高，結果發現只長高了2厘米而已。

圖中左一為日本航天局宇航員金井宣茂，中間為俄羅斯聯邦航天局宇航員安東·什卡普列羅夫（Anton Shkaplerov），右一為NASA宇航員斯科特·丁格爾（Scott Tingle）。

也許他只是對長高太過興奮，因此弄錯了數據。但壞消息是，一旦返回地球、重新受到重力支配，他的身高便會迅速回歸原有水平。

不過，長高兩厘米也不是小事。而且說明太空生活的確會使人體發生奇特的變化。

金井並非首次前往太空後發現身高增加的宇航員。NASA宇航員斯科特·凱利（Scott Kelly）在2016年3月從國際空間站返回地球時，約長高了2英寸（約合5厘米）。在國際空間站這種失重環境中生活，會使脊椎稍微拉長。在地球上，引力不斷對脊椎施加拉力，使其各就各位。但在失重環境中，脊椎就會自然伸展，使宇航員稍微長高一些。

宇航員在太空中一般可增加3%的身高，但絕不會超出這一比例，因此金井的推特才令其他宇航員大吃一驚。返回地球幾天或幾周之後，引力就會將他們「壓回」原本的身高。

失重環境還會對人體產生多種副作用，且並不是每種都像長高那麼有趣。然而，大多數人在太空中的停留時間都不夠長，不足以讓科學家充分研究這些副作用。我們了解到的也只有幾種而已。比如，失重會影響血液和其它體液在體內的流動，使體液聚集在上半身，導致局部腫脹，尤其是眼睛後方，從而引發視力問題。此外，輻射也是一大麻煩。地球上的人類受到地球磁場的保護，可躲避太陽發出的大部分輻射。但在太空中，人類無疑脆弱得多。持續暴露在輻射下將增加患癌風險。

不過，就像地球上每個人的健康狀況都有所不同一樣，每位宇航員受太空的影響也因人而異。因此NASA對斯科特·凱利和他同為宇航員的同卵雙胞胎兄弟馬克展開了研究。斯科特在國際空間站生活了一整年，與此同時，馬克則留在地球上。這一年中，NASA和其他研究人員一直在監測兩人的健康狀況，且這項工作仍在繼續，以便更好地評估太空飛行對人體造成的短期與長期生理影響。隨著載人火星任務等長時間航天任務被提上日程，這項研究今後將發揮更大作用。

因此，如果你想稍微長高一點的話，不妨成為一名參加長時間太空任務的宇航員。但一定要抓緊享受長高的美妙感覺，因為一旦返回地球，這一切都將化為泡影。（葉子）

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