朱元璋投軍的引路人、發小，功勛卓著卻得以善終，回到家鄉享福

湯和和朱元璋不僅是同鄉，而且在一條小街上長大。童年的湯和有壯志，在嬉戲玩耍時，喜歡統率群童，練習騎馬射箭。成年之後的湯和身高七尺，舉止洒脫，沉穩敏捷，善於謀略。1352年，湯和帶領十多個壯士參加了郭子興的紅巾軍，他因作戰勇敢而被封為千戶之職。湯和給兒時夥伴朱元璋寫信，邀請在皇覺寺的朱元璋參加義軍。於是，朱元璋投奔了郭子興的紅巾軍。朱元璋入伍後，因功被提升為鎮撫之職， 級別在湯和之上。

1353年，湯和隨朱元璋進攻大洪山，攻克滁州，被授為管軍總管。又隨朱元璋攻取和州。當時諸將大多是朱元璋的同輩，都不肯居於他人之下，湯和比朱元璋大三歲，惟獨他認真謹慎地聽從指揮，朱元璋為此非常高興。

1365年，湯和隨大軍討伐張士誠，攻克太湖水寨，攻下吳江州，圍攻平江，在閶門和敵人戰鬥時，湯和被飛炮擊傷左臂，應詔返回應天。傷好之後，湯和重返戰場，攻克平江，因為軍功，被朱元璋賞賜黃金和布帛。

1370年，明軍北伐，湯和受命在明州造船，將糧食運往直沽，因受海上颶風襲擊，將糧食運到鎮江後返回。隨即，湯和被授以偏將軍，跟隨大將軍徐達西征，與右副將軍馮勝一起從懷慶越過太行山，攻取澤、潞、晉、絳諸州郡。同年五月，湯和隨徐達攻佔興元。

1378年春，湯和晉封為信國公，每年的俸祿三千石，參加商議軍國大事。湯和多次去中都、臨清、北平操練軍隊，修繕城牆。1381年，湯和以左副將軍的身份率軍出塞，征討乃兒不花，攻佔敵人的灰山營，俘獲平章別里哥、樞密使通而歸。1385年，思州蠻族叛亂，湯和以征虜將軍的身份跟隨楚王征討，俘獲敵軍四萬人，擒獲蠻族的首領而歸。

1388年，朱元璋年事已高，心中不願諸將長期統領軍隊，只是還沒有公開採取措施。湯和洞察出了朱元璋的本意，因此尋找機會對朱元璋說道:"臣年事已高，不能再指揮軍隊馳騁戰場了，希望能返回故鄉，為將來死去找一片容身之處。"朱元璋聽後大為高興，解除了湯和的兵權，開始在中都鳳陽給湯和修建府第。

1389年，湯和返京復命，鳳陽新宅也已建成。湯和便帶領妻子兒女去向皇帝辭行，朱元璋十分高興，賜他黃金三百兩、白金二千兩、紙紗三千錠、彩幣四十多套，賜給其夫人胡氏的物品也一樣多，並且下詔褒獎，諸功臣無人能與他相比。從此以後，湯和每年一次上京朝見。

《明史·湯和列傳》:湯和晚年為人更加恭敬謹慎，入朝所聽到關於國事的議論，不敢向外泄露一句。他有妾百餘人，生病之後便全部用錢將她們打發走。他在朝廷上所得的賞賜，大多分給了家鄉的鄉親們，每當見到布衣時的故交遺老時，湯和總是顯得非常高興。當時許多公、侯等老將都因奸黨罪先後伏法，很少有人倖免，而湯和獨享老年之福，並以功名而終。

1395年，湯和病逝，終年七十歲，朱元璋下詔追封湯和為東甌王，謚號襄武。敕葬安徽蚌埠曹山南麓。

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