真正的星際航行不再遙遠，用它做能量推進可獲得10％光速的速度！

以旅行者號飛船的的速度，要抵達距離我們最近的恆星（4.3光年遠）幾乎是不可能的，但是也許還有希望。或許我們已輕易忘懷我們用一個人一生的時間，從第一架飛機起飛到如今的太空梭時代。

若是要飛向另一個恆星，一些科學家認為最好的方法，就是啟用新的引擎，這種新型的引擎就是離子驅動器。離子推進器為何如此特別呢？

與一般的火箭比起來，火箭的燃料製造出巨大的推力，它的噴射器可以將它推向天空。而離子推進器不用好幾噸的火箭燃料，只需要幾克的氣體！引擎讓裡面的氣體產生電荷，然後一個原子接著一個原子以超高速排出，產生一層溫和的藍色薄霧。

離子推進器沒有火箭猛烈的力量，但是它有的是可持續的力量。一般的火箭引擎可產生巨大推力以及驚人的加速度，但是燃料幾分鐘內就會用完，之後就不再有推力。

粒子推進器沒有那麼強勢，但為什麼說它是最快的太空船呢？因為它的加速度可以長達兩年！粒子推進器的速度快到可以追上彗星，或是到太陽系遠處的行星，只需要幾個月的時間！但粒子推進器也無法永遠運轉，到最後也一定會耗盡燃料。

要做星際旅行，我們需要更高的科技，而且它是構建在我們所知最古老的科技上，那就是風帆！

自古以來，源源不斷的風力就曾將我們的祖先送往新大陸，在未來我們會運用類似的想法揚帆航向星際！

太陽風帆只會接收到陽光，僅利用來自太陽的光，很多科學家認為這就是太空旅行的遠景。太陽會釋放出光子，也就是光，落在帆上的光子推擠著風帆，但是它們力量如此之弱，我們幾乎無法察覺。但是在太空中幾乎是真空的，如果有種夠大夠輕的材質，太陽光子就能產生推力！

要達到可以做星際旅行的超高速度，太陽能風帆出發時需要一股及強大推力，而且要緊靠著太陽，也就是它動力來源航行。成功加速之後，太陽能風帆的最高速度能達到3萬公里每秒，也就是光速的10%，只需要數十年的時間就可以抵達距離太陽最近的恆星！人類可以做到真正意義上的星際旅行！

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