汪星人——人類最早的夥伴！
根據演化遺傳學家最新研究的成果認為，古人類在4萬年到2萬年前定居歐洲和亞洲時就馴化了狗，這比人類馴化如豬、牛和雞等其他動物要早得多。汪星人可能真是陪伴我們人類最久的動物朋友！
狼自我馴化成為狗
大家都知道狗是從狼演化而來，那麼狼究竟是怎麼變成狗的呢？現在，大多數專家都認為狗是自我馴化的。早期的人類將吃剩下的動物屍體扔在營地附近，這對於敢於接近人類的狼來說，不啻為誘人的美餐。這些狼因此能夠比其他同類活得更長，並生下更多的後代——這個過程一代代地傳遞下去，最終出現了一種最大膽的動物，終於有一隻狼敢直接在人的手裡吃東西了。一旦我們的祖先發現了這些動物的用處，他們就開始主動去馴化狼，把早期的犬科動物培養成更好的獵手、牧者和警衛，這就進入了馴化的第二個階段。這種夥伴關係是建立在人對狗的利用和需求的基礎上。
研究發現在馴化的第二個階段有很多有趣的事情。例如，有人比較了幾千具古代的狗與狼的骨骼，發現古代的狗的背部更加平坦，這表明它們曾經在背上背過重物。這個研究團隊還發現，在古代狗的下頜骨後部有幾對臼齒脫落，這可能說明，它們曾經被戴上過拉車用的籠頭。它們能夠提供這些服務，再加上出色的捕獵本領，可能使狗對於人類的生存非常重要，使現代人類在一系列競爭對手中脫穎而出，甚至最終能夠定居下來，開始農業生活。
中國犬的起源
「在中國南方，狗是在3.2萬年前開始同舊石器時代人類共同覓食的時候被馴化的。」中國科學院昆明動物研究所由張亞平院士帶領的團隊通過研究幾種灰狼、現代歐洲犬類與中國本土犬類的全部基因組得出的以上結論。
狗和狼雜交了很長時間
即使在演化分離之後，狗和狼雜交了很長一段時間。研究人員發現，格陵蘭犬和西伯利亞雪橇犬（哈士奇）與其他犬類相比，與狼有更多的遺傳聯繫。人們可能故意將哈士奇和其他寒冷地帶犬類的祖先與狼雜交，以及這些狗所帶有的狼血統是否會幫助它們更好地適應當地氣候，抵禦北極熊攻擊。
人與狗為何親密？
現在，又有一項研究可以幫助我們解釋人類和狗是如何再近一步，成為最好的朋友的。日本麻布大學的一位動物行為學家和他的同事發現，當狗和人類注視著對方的眼睛的時候，都會出現後葉催產素升高的現象——這是一種與信任和母性有關的激素。當人類的母親和嬰兒互相對視時，也會出現同樣的後葉催產素升高，這說明早期的狗為了更好地融入人類的家庭，可能已經形成了這樣的本能反應。
犬科動物不僅僅是狗
現在，犬科動物大家族依然生存的品種仍有30多種，包括狼、豺、狐狸等。犬科動物是我們這個星球上進化的十分成功的物種之一，這幾乎是公認的事實，所有的犬科的動物都是食肉類，它們擅長狩獵，無論是通過團隊合作，還是單兵作戰，均有獨特的方式獲取獵物，但在食物匱乏時，偶爾也會吃些野果。犬科動物在野外生存能力比較強，在整個動物界，它們的智商也屬於較高水平。
狗為人而改變
而狗的身體構造已經徹底被人類改造，因此狗的飲食結構和生活習慣，都與其它犬科動物有所區別。首先，狗變成了徹底的雜食動物，有些狗狗甚至酷愛吃水果和甜食；其次，狗的作息時間被人類化，它們不再依據晝夜作息，而是按照主人的生活習慣安排睡眠，另外，狗狗的腎上腺激素活躍程度較低，要知道，這是應對壓力的激素，說明狗狗早就失去了其他犬科動物那樣面對外界的戒心和應對危機的能力。
我們越了解狗與人類接近的過程，也就越了解人類文明的起源。」
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