掃蕩李自成、張獻忠
多爾袞在順治元年(崇禎十七年，l644年)三月，聽到李自成攻陷北京、崇禎皇帝上吊的消息，便下決心乘虛而入，搶奪明朝的江山。他在四月初七日向努爾哈赤與皇太極的陵寢祭告，初八日統兵由盛京出發，八天以後，到了翁後鎮。
他不曾料到：明朝的山海關守將吳三桂，竟然派了代表來向他求救，歡迎他入關去共同討伐李自成。這時候，吳三桂並無投降清朝之意，只是希望清朝幫一幫忙而已。
多爾袞抓住機會，下令全軍「急馳」，花了六天工夫，就趕到山海關。恰好李自成的部將唐通，這時已經從小路繞出山海關之東的「一片石」，對吳三桂進行包圍。
這唐通遇到多爾袞，一打便垮。他原是多爾袞的手下敗將，曾經以密雲總兵的資格，跟隨洪承疇來錦州救祖大壽，被清軍殺敗以後，才逃去投降了李自成。
第二天，多爾袞進入山海關的關城，吳三桂十分歡喜，和他一起拜天設誓。誓罷，吳軍全體穿白衣白甲(替崇禎皇帝帶孝)，與清軍並肩作戰。
李自成的主力有二十多萬，由李親自指揮，排在山海關的西邊，由北山排到海岸，黑壓壓的一層一層，猶如人海。
這一天，四月二十二，交戰之時起了大風，飛沙走石，十分猛烈。吳三桂的軍隊是聯軍的右翼，首先大聲喊殺，對敵攻擊，將李自成的陣尾搖動；接著多爾袞令清軍騎兵猛衝。李自成的兵一向仗著人多，嚇退明朝的一些以敷衍為能事的文武官僚與領不足餉、吃不飽飯、拿不動刀槍的花子兵，從來不曾見到清兵，今日一見，如此身材魁梧，衣甲整齊，槍長刀大，坐下的馬又是個個驃肥腿快，結果，全軍崩潰，當天一奔就奔了四十里。
多爾袞與吳三桂緊追，追到永平，李自成向吳三桂求和。吳三桂要他交出崇禎皇帝的太子朱慈烺與三太子定王朱慈炯、四太子朱慈燦。李自成照辦，吳三桂卻設了埋伏，弄得李自成又敗了一仗。
李自成逃同北京，燒了宮殿，向南走。吳三桂準備送崇禎的太子入京即位，多爾袞不旨，叫吳三桂也向南走，去追李自成。吳三桂去了，多爾袞卻把清軍開進北京，加以佔領。
吳三桂追擊李自成，打一次勝一次，追到真定(清朝改為正定)，李自成經由娘子關旁的故關，遁入山西。吳三桂回師北京，看多爾袞已經收降明朝的大小官吏，成立了新的朝廷，而且不久便封他為「平西王」，也就不再說什麼了。
李自成遁入山西，多爾袞派鑲紅旗的固山額真葉臣去追趕。這李自成聽信他丞相牛金星的讒言，殺掉左右之中最有政治遠見的李岩(原名李信，河南杞縣舉人，曾經因散糧救濟貧民而入獄，後投奔自成)。李岩被殺以後，李自成的團體無形中瓦解，從此不堪一擊。山西全部入於葉臣及降清的巡撫馬國柱之手。李自成逃回陝西。
多爾袞又派遣多鐸與阿濟格二人，分別由東路北路夾攻，多鐸帶了索渾、圖賴、阿山等人的女真兵作為前鋒，以毛文龍舊部孔有德的兵作為後援，攻打潼關。守潼關的是當年在北京擄了陳圓圓的劉宗敏(陳圓圓到了真定，被吳三桂搶回)。劉宗敏守不住潼關；李自成來救，也被清軍打敗。潼關入於多鐸之手。同時，阿濟格率領吳三桂與毛文龍的另一舊部尚科喜，已由大同榆林進入陝北，佔了李自成的故鄉，威脅李自成的都城西安。
這一個國號大順、年號永昌、在崇禎十七年(1644年)四月匆匆忙忙即位於北京的皇帝，丟了他的都城，出武關，向襄陽逃去，改以襄陽為都，取名「襄京」。不久，明朝的雄踞武昌的左良玉，率軍東下，要到南京去「清君側」，和福王朱由崧的左右拚命，武昌成為空城。李自成也就樂得跟踵而來，拿了武昌。
阿濟格在他的後面窮追，追到武昌城邊，李自成於是奔到九江，又由九江奔去通山縣的九宮山，在九宮山紮下大營。
有一天，李自成異想天開，單槍獨馬，跑到玄帝廟去燒香，也許是為了求籤。他少年時候當過驛站的站夫，又當過殺豬的屠戶，有江湖術士告訴他「必為天子」，這才投到舅舅高迎樣那裡。現今天子算當成了，卻遇到韃子對頭，所以，求求籤，問個前程也好。然而老百姓看到他那瞎了一隻眼的樣子，就不分青紅皂白，刀棍鋤頭齊下，把他殺了，殺得血肉模糊。殺了以後，剝開外農，看見內衣上繡的有龍，懷中又有金印一顆，才知道原來是他。
李自成留下的隊伍五十餘萬，其中一部分於郝搖旗、李過、高一功等人的率領之下，開到湖南，想搶長沙，被湖廣總督何騰蛟說動，情願效忠明朝。何騰蛟把郝搖旗的名字改為郝永忠，李過的名字改為李赤心。李過是李自成的過房兒子，李自成本人無子。高一功改為高必正；高必正的姐姐是李自成的「皇后」，也投了降，被隆武皇帝(唐王)賜名為「忠義走人」。
多爾袞在阿濟格打平李自成，班師回朝之時，特地坐在「午門」，盛設儀仗，當眾斥責他一頓：說他不該未奉旨令，擅自班師，又不該未知李自成確實已死，就謊報李自成的死訊。阿濟格低頭認罪，多爾袞把他由親王降為郡王。
過了一些時候，多爾袞重新把他由郡王升為親王。這一降一升之間，可以見到多爾袞駕馭全朝文武的手段：恩威並施，變化莫測。
李自成既死，剩下尚有張獻忠、多爾袞不派別人去打，卻偏要派豪格。豪格已在順治元年(1644年)正月間被廢為庶人，多爾袞又在十月間把他再封為肅親王，並且加了「和碩」二字(和碩」的意思，是「大」)。
順清三年(1646年)正月，多爾袞發表豪格為「靖遠大將軍」，叫他帶領多羅衍禧郡王羅洛宏、貝勒尼堪、貝子屯齊喀、滿達海，去肅清陝西(包括今天的甘肅)的群「盜」與四川的張獻忠。 豪格欣然就道。
這時候，張獻忠據有四川全境(秦良玉的石硅除外)，力量相當雄厚。豪格花了幾個月工夫，先把陝甘群「盜」一一予以消滅或招安，到了十一月間便移軍漢中，準備入川，找張獻忠打。 恰好有一個劉進忠，原是張獻忠的川軍頭目聽說張獻忠就要把他自己和所帶的川軍，一齊抓去屠殺，便著了慌，跑到漢中來向豪格投降。
豪格把他的川軍編為先鋒，向四川進發，替大批的「滿洲兵」開路。
張獻忠本已把成都定為「大西國」的京城，卻不耐煩在成都久住。他燒了成都宮殿，把軍隊向北移動，頗想打進陝西，返回老家。
捌進忠引清軍進來。一直開到劍閣以南的鹽亭縣，如入無人之境，在鹽亭與西充之間的鳳凰坡，遇到了張獻忠。張獻忠還以為有劉進忠替他守住川北，清軍無論如何進不了四川。
結果，張獻忠被一個叫做雅布蘭的清兵一箭射中頭部，跑到一個草堆子里躲藏。清軍把他拖出，慢慢地一刀一刀割死。
《清史稿·豪格傳》說他是豪格親手射死的。這可能是傳聞之談，或豪格自己「冒功」。
張獻忠死後，幾個能幹將領(孫可望、李定國、劉文秀、白文選)投了桂王。但是四川的大部分土地，暫時均入於豪格之手。 豪格於順治五年(1648年)二月班師回朝。回朝不久，便被多爾袞關起來，罪名是縱容部下冒功，等等。關了一月左右，豪格死在牢里。他的妻子被多爾袞接去，作為側室。
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