英倫紳士風度的「前世今生」

一說起英國人，你最先想到的會是什麼? 是他們字正腔圓的英式發音，是每個人常常掛在嘴邊的黑色幽默，還是頭頂上稀疏的發量？對我來說，屬於英國人的標籤中，「紳士風度」無疑是排在最靠前的那個，同時也是英國人——這個顯得有些古板與笨拙的群體，留給其他國家的人最深的印象。

從騎士到紳士

不單是外國人，就連英國人自己，對於「紳士」這個話題的討論也由來已久。19世紀時，英國著名詩人霍普金斯曾對英國人的「紳士風度」 發表過自己的感慨：「即便英格蘭民族不能給世界留下別的什麼東西，單憑『紳士』這個概念，他們就足以造福人類了。」

是的，這種「紳士風度」，具體化來說就是理性內斂的文化氣質，加上優雅穩重的行事方式，彷彿給整個盎格魯撒克遜民族鑲上了一道金邊，讓英國寒冷的空氣都蒙上了一層暖意。不過，若是追根溯源，這種「紳士風度」是什麼時候，又是如何形成的呢？

事實上，這種氣質的形成可以追溯到遙遠的中世紀時，貴族們所推崇的「騎士」氣質。其中包括兩個層面，其一即強調忠誠、勇氣、奢侈、慷慨與讚美女性，其二則是「強烈的主人意識和社會責任感」。之後，在15世紀末，由於印刷術的引入，越來越多的人讀到了《亞瑟王之死》，其中那種「在打仗時的勇猛，與對待女性時的優雅與尊重之間取得了完美平衡」的騎士形象（包括但不限於「永不脅迫女士」、「總是給予女士以援助」等）也因此深入人心。而這，就是後來「紳士風度」的雛形。

隨著時間的推移，當初脫胎於貴族階層的「騎士精神」逐漸也影響了平民階層，脫胎成了如今「大行其道」的「紳士風度」，並成功變成一種社會文化在整個英國蔓延開來。其後，隨著英國殖民地的擴張，「紳士風度」便作為英國人的標籤傳向了世界。

女士優先

上文已經提到過的「尊重女性」可謂是「紳士風度」中最重要的內容之一，從英國人做演講時的開場白「女士們、先生們」就能看出，在英國，女性的地位得到了最大限度的尊重：在火車上，會有男士為身邊的女士從行李架上搬箱子；在出現（如火災等）緊急情況時，在場的男士們也都會讓女士和孩子們先走；而當平時一前一後通過同一扇門時，男士們也會停下來為女士開門——這一點尤為被在英留學生們津津樂道，甚至在留學圈有個說法：看一個男生是否會給身後的女生留門，如果是，那麼他很可能是從英國回來的。

「沉默是金」與「萬能話題」

除此之外，保持緘默也是「紳士風度」的其中一項內容，在英國人看來，談話時「喋喋不休」可謂是最不禮貌的行為：不僅要極力避免「言多必失」，還要在聊天時謹慎地繞開所有可能觸髮禁忌的話題，包括對方的家庭、年齡、工作以及收入。

這樣看來，和英國人聊天一定很累了——這倒也不是，很多在英國呆過或者和英國人有過接觸的小夥伴一定知道，和英國人聊天，談論天氣可謂是個「萬能開頭」，這不僅是為了「沒話找話」，也因為英國瞬息萬變的天氣確實有的聊：很可能剛剛還是晴空萬里，兩三分鐘過後就突然下起雨來，然後沒幾分鐘雨又停了。當在街旁聽到兩個英國人反覆說著天氣時，我不由得暗自感嘆，這是真正意義上的「尬聊」了。

Sorry和Cheers

如果是初到英國的同學，一定會被無處不在的「sorry」和「cheers」搞得暈頭轉向：馬路上被人撞了一下得到一聲「sorry」還尚且可以理解，我在公交車上踩了別人一腳，還沒等我道歉，對方直接說了「sorry」——難道這裡的人都有斯德哥爾摩綜合症嗎？實際上，對方說的「sorry」只是因為我踩了他這件事讓我感到了歉意，他對此同樣表示歉意——是不是很費解？類似地，如果你在一個相對密閉的空間內（比如電梯），和對面的人距離過近的話，即使你沒有碰到對方，對方也會因他認為侵佔了你的私人空間而道歉。是的，這就是英國，這麼一個尊重對方意願到匪夷所思程度的國家。

狹路相逢，彬彬有禮

最後再來說說英國人的開車風格：當兩車在一條狹窄的單行道上相遇時，駛入的那輛會主動禮貌地向對方閃燈，讓對方先過。這似乎在國內（尤其大城市）很是少見，更多的是兩車互不相讓，任憑彼此卡在路中間，讓其他的車無法通過，從而造成嚴重的交通擁堵。在英國，這種充滿了風度的駕駛風格，大大減少了堵車的概率，即使有，十分鐘以內也會恢復暢通。

這些體現英國人「紳士風度」的舉動，無一不透露著令人感動的善意與溫暖，有時候，就是這樣的一個微小舉動，能夠讓陰鬱了一整天的心情忽然徹底放晴，或者讓一個被人生無常擊倒的人在一瞬間重拾對生活的信心。這種「紳士風度」同當地的飲食與生活方式一樣，成為了英倫文化不可分割的一部分，對於即將去英國留學的孩子們，這種留學經歷讓我們能夠零距離地感受最地道的英國文化，成為我們留學額外的、同時也是最寶貴的收穫。

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