人們為什麼將農曆十二月初八稱為「臘八節」？原來它竟有這麼多傳奇！

民俗上，農曆十二月初八，便是「臘八節」。在古代傳統上，臘月里有很多祭祀與祈求類的活動，據說從南北朝開始，才固定在臘月初八，並將其定為在感謝祖先和神靈庇佑、祈求豐收吉祥的祭祀儀式。此外，還有一些巫術活動，會在這天舉行。後來，這天又演化成紀念佛祖」釋伽牟尼」成道的宗教節日。

關於「臘八節」的傳說有好幾個，流傳最廣泛的有以下兩個：

「臘八節」傳說之一——「赤豆打鬼」的風俗。

民間傳說，在遙遠的上古，有個頗有威信的家族——五帝之氏。五帝有三個兒子，不知為什麼，死後都變成惡鬼，並且他們三個還專門出來，驚嚇那些年幼的孩子。

那時候的人由於非常害怕鬼神什麼的，便普遍認為小孩子生病、身體不好等原因，都是由於一些疫鬼在作祟。那麼，怎麼辦呢？這些惡鬼又天不怕地不怕的？

後來，一個神仙出來告訴大家，惡鬼雖然什麼都怕，卻單單害所怕赤(紅)豆，於是便有了「赤豆打鬼」的說法。所以，每年在臘月初八這天，人們都會以紅小豆、赤小豆等食物熬粥吃，就是「臘八粥」以達到祛疫迎祥的目的。

「臘八節」傳說之二——「朱元璋遇難」之說

據說，明朝皇帝朱元璋，當年曾有段非常落魄的日子。那時他在一個牢監里受苦，當時正值天，天寒地凍的，連弄點吃的，都不容易。怎麼辦呢？朱元璋又冷又餓的，四下想辦法。最後，他竟然從監牢的老鼠洞里，刨出了一些紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧的食物來。於是，他趕緊把這些食物，熬成了粥，並且沒吃起來還不錯，便美美的享受了一頓。

由於這天是臘月初八，於是朱元璋便美名其曰將自己熬的雜糧粥為「臘八粥」。後來，他平定天下，做了皇帝。但為了紀念在監牢中，那個特殊的日子，他便把那一天定為「臘八節」，並把自己那天吃的那鍋粥，正式命名為「臘八粥」。

關於「臘八節」，各地有很多的習俗，有的還流傳到了至今：

一、臘八祭祀：這一天有的地方會舉行祈福與祈求豐收、吉祥等的祭祀儀式。

二、臘八粥：臘八節這天用紅豆、大米、紅棗等七八種五穀雜糧熬粥吃，俗稱吃臘八粥，成為一個由來已久的風俗。

三、臘八蒜：在我國北方，尤其是華北地區，人們會「臘八節」這天，準備一些大蒜，「泡臘八蒜」，這也是一個習俗。

四、臘八豆腐：在我國安徽黔縣一帶的人們，會在「臘八節」這天做「臘八豆腐」。他們這種自然曬制的豆腐，稱作「臘八豆腐」，一直延似至今，成為民間風味特產。

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