天啟大爆炸的秘密
明朝天啟年間，北京城發生了一樁離奇詭異的大爆炸，一直至今，未解其謎。
現在，到了解開謎底的時間。
1626 年（天啟六年）5月30日上午9時左右，京城天色皎潔，忽有聲如吼，從城東北方漸至城西南角，出現了一個一特大火球在空中滾動。一聲巨響之中，天空絲狀、潮狀的無色亂雲橫飛，有大而黑的蘑菇、靈芝狀雲像柱子那樣直豎於城西南角。剎那間天昏地暗，塵土、火光飛集，天崩地陷，萬室平沉。東自阜成門，北到刑部街，長1500—2000米，寬 6500米範圍內木材、石塊、人體、禽屍像雨點那樣從天空中降下。數萬間屋、2萬多人都被炸成粉狀，瓦礫騰空而下，衣物遠飛至昌平，死者皆裸體。正在紫禁城內施工的匠師們，從高大腳手架上被震了下來，2000人跌成「肉袋」。為皇帝出宮準備的儀仗隊中的大象，因受驚從象房中奔逃而出，滿街亂竄，踐踏百姓，死者無數。
這次爆炸範圍半徑大約750 米，面積達到2.23平方公里，共造成約2萬餘人死傷。爆炸所在地的王恭廠位於大約今西城區新文化街以南、象來街以北、鬧市口南街以東、民族宮南街以西的永寧衚衕與光彩衚衕一帶。當時為工部製造、儲存火藥的倉庫就在王恭廠。除了中心災區之外，其他地方也受到不同程度的影響，巨響傳遍了整個北京城，南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，都受到影響。這次爆炸原因不明、現象奇特、災禍巨大，是「古今未有之變」。
關於天啟大爆炸的情況，在《明實錄·熹宗實錄》、《國榷》、宦官劉若愚所著《酌中志》、北京史地著作《帝京景物略》、《宸垣識略》中都有記載，尤其是根據當時屬於官方的、相當於現在政府新聞公報性質的邸報底本，佚名抄撰《天變邸抄》對王恭廠災變記述極為詳細。
天啟皇帝的司禮太監劉若愚，是這次大災變的目擊者之一，在他所著的《酌中志》一書中，詳盡地記述了這場巨大災變：
「天啟六年（公元 1626 年）五月初六辰時（註：上午 7～9 點），忽大震一聲，烈逾急霆，將大樹二十餘株盡拔出土，根或向上，而梢或向下；又有坑深數丈，煙雲直上，亦如靈芝，滾向東北。自西安門一帶皆飛落鐵渣，如麩如米者，移時方止。自宣武門迤西，刑部街迤南，將近廠房屋，猝然傾倒，土木在上，而瓦在下。殺死有姓名者幾千人，而闔戶死及不知姓名者，又不知幾千人也。凡坍平房屋，爐中之火皆滅。惟賣酒張四家兩三間之木箔焚然，其餘了無焚毀。凡死者肢體多不全，不論男女，盡皆裸體，未死者亦皆震褫其衣帽焉。」
明末著名歷史學家計六奇在他寫的《明季北略》一書中，也生動地敘述了這次大災變：
「天啟丙寅五月初六日巳時（註：上午 9～11 點）天色皎潔，忽有聲如吼，從東北方漸至京城西南角，灰氣湧起，屋宇震蕩。須臾，大震一聲，天崩地塌，昏黑如夜，萬室平沉。東自順城門大街，北至刑部街，長三、四里，周圍十三里，盡為齏粉。屋數萬間，人二萬餘，王恭廠一帶糜爛尤甚。殭屍重疊，穢氣熏天，瓦礫騰空而下，無所辨別街道門戶。傷心慘目，筆所難述。震聲南自河西務，東自通州，北自密雲、昌平，告變相同。京城中即不被害者，屋宇無不震裂，狂奔肆行之狀，舉國如狂。象房傾圮，象俱逸出。遙望天氣，有如亂絲者，有五色者，有如靈芝者，衝天而起，經時方散。」
據《天變邸抄》記載，大爆炸猛發之時，天啟帝正在乾清宮用早膳，突然大殿震動，皇帝扔下飯碗，起身直奔交泰殿。速度之快，驚慌的內侍們一時未來得及跟上，只有一個貼身侍衛扶著他。但行到建極殿時，行至建極殿旁，有木檻、鴛瓦自空中墜下，這個太監腦頂被砸裂，一命嗚呼。明熹宗喘息未定一人跑入交泰殿，躲到大殿的一張桌子下。同時，乾清宮大殿嚴重損壞，一派狼藉，御座御案都翻倒在地。御史何遷樞、潘雲翼在乾清宮被震死，住在城西南的何家、潘家全被埋在土中。侍奉皇帝進早膳的太監皆殉難，無人存活。不滿周歲的皇太子朱慈炅在宮中被砸死。
據《酌中志》中記載，爆炸時，裹挾的力量之大也前所未有，竟可移他山之「石」。石駙馬街上有一重5000斤的石獅子飛出順成門外，樹木則飛到了密雲。除了「飛」走的樹木，王恭廠旁的20多棵大樹被連根拔起，樹根向上，而樹梢向下，地下的大坑有數丈深，煙雲直衝天空，形如靈芝，一路滾向東北。到達西安門一帶，天空紛落鐵渣。而自宣武街迤西，刑部街迤南，許多廠房猝然間傾倒，屋頂上盡覆土木。至於坍塌的平房，則爐中之火皆滅，但只有賣酒的張四家的兩三間房子著火焚燒，其餘的平房則安好無毀。
在長安街一帶，不時有從空飛墜而下的人頭，或眉毛、鼻子，或額頭，紛紛揚揚；而德勝門外，墜落的人臂人腿更多不勝數，伴隨木頭、石塊、家禽等，像天雨一樣落下來，景象慘不忍睹。這場災難傷亡巨大，以至於收殮屍體都成了問題。《碧血錄》中有一段生動的描述：前門有一家棺材店，災後第二天，有人去買14口棺材。轉眼間，又來一人，說要買52口，店老闆很是為難，說沒那麼多，那人讓老闆把店裡的棺材不論大小都拿出來搭上，他回去自配，足可見當時傷亡之慘重。
這場巨災帶來了巨大的人員傷亡，僅中心災區，粉身碎骨的，就「人以萬計」。死者有姓名的幾千人，姓名不詳者又不知有幾千人。在皇宮的工匠，因是震而墜下者約有二千人。還有一間學堂的學生，「粵西會館路口，有蒙師開學童子三十二人，一響之後，師徒俱無蹤跡。」
天啟大爆炸中最令人感到奇怪的是「死、傷者皆裸體」，很多死者和傷者均赤身裸體，寸絲不掛，為空前怪事，令後人們至今大惑不解。
大震一聲後，御史何遷樞的家人被埋入土中。何廷樞的兩三個文書手持鍬钁站在瓦礫上，大呼道：「底下有人可答應！」忽有人應道：「救我！救我！」眾人問道：「你是誰？」應道：「我是小二姐。」原來是何廷樞的愛妾。文書趕緊把她刨出來，只見她「身無寸縷，以手掩陰，羞赧無措」。一文書急忙脫下大褂給她蓋上；經過玄弘寺街的一位女轎，在一陣巨響後，轎頂被掀去，轎中女子身上的衣服沒了，但是人卻沒事；街上很多倖存下來的婦女赤體而過，有的用瓦片遮住下身，有的用半條腳帶遮掩著，有的披了半條褥子，有的披著一幅被單。
大爆炸後，許多紅細絲衣等都飄至西山，大半掛在樹梢上；還有的飄到了昌平教場中，器皿、首飾、銀錢無所不有。戶部張鳳逵派長班前去驗對，果不其然。豐潤等縣治，樹上也掛滿成堆的衣服；還有的人，突然莫名其妙地出現在別人家中；「更有失手足頭目於里外得之者」。而落在昌平州教場的衣服成堆。戶部（管民政的機構）派長班去昌平查驗，長班回來報告果然衣服、器皿、首飾、金銀、鞋襪俱有。戶部張鳳奎將此事寫入奏摺向皇帝彙報。
這次大爆炸離奇之處還在於，在大爆炸之前一年時間內，出現了許多徵兆。據史籍記載，災變前一年為乾旱天氣；災變前一個月，鬼車鳥停留在京城的觀象台處，晝夜哀叫；災變前十四天，冷害，霜情嚴重，五月份竟然「白露著樹如垂棉，日中不散」；災變前八天，午後，天空的東北角上有雲氣似旗，又似關刀，先是白色，後變紅紫；災變前五天，五月初一，山東濟南知府去城隍廟行香，剛到廟門，知府和隨從忽然都莫名昏迷過去；災變前四天，有人看到前門角樓上有火光，青色螢火，大如車輪；災變前三天，東北方出現紅赤的雲氣；災變前二天，空中出現黑色雲氣；災變前四小時，地安門守門的內侍忽然聽到音樂之聲，一番粗樂過去，又是一番細樂，如此三疊，大家驚怪，發現聲音出自後宰門（地安門）火神廟。有人剛剛推開殿門去看個究竟，只見一個紅球從殿中滾出，騰空而上；災變前一刻：哈噠門火神廟廟祝驚見火神亂動，像是要下殿，有人忙拈香跪告。火神因地殼運動晃動，當時的人們以為火神顯靈，廟祝哀哭抱住。就在此時，東城驀地響起震聲。
這些前兆與地震前常出現的地震雲、地光、地聲頗為相似。如果只是一次單純的爆炸，絕不會有這麼多的前兆。
關於此次大爆炸的原因，眾說紛紜，一直未有明確而令人信服的結果。
主要歸結之一為地震說：「大震一聲」、「殿震」、「震撼天地」、「時息地震」等種種跡象雖與地震均有諸多相符之處，但是在離震災中心較近的建築真如寺、承恩寺等均未受到多大破壞，這種情況是舉世未見的；再者蘑菇狀煙雲也不是地震出現的現象；最為離奇詭異的是，「不論男女，盡皆裸體」、「寸絲不掛」、「褫衣物」的現象，也完全不可能是地震的狀態；至於災變中產生的巨大衝擊波，在地震史上也少有先例。
歸結之二為火藥庫爆炸說：當時為工部製造、儲存火藥的倉庫就在王恭廠，此種說法認為是由火藥庫爆炸而引起的。然而當時的黑色炸藥威力相對較小，就算全部點著，也不過將軍火庫以及周圍的房屋燒光、爆破而已，絕不會死傷數千數萬人。完全不能符合史書記載這次災變「不焚寸木，而傾複房屋以萬計，男女以千計，聲震宮闕，為古今所未有」、「拔大樹二十餘株；根在上而梢在下，近廠房屋傾倒，木在上而瓦在下，殺數千人。」、「焚燎之跡全無」、「大木飛至密雲，石駙馬大街五千斤大石獅子飛出順城門外」等現象。
歸結之三為隕石說：「但見飆光一道，內有大光」，「煙塵障空，白晝晦冥」等記載與現今科學證實了的隕石墜落時會出現的情況很吻合。而且當隕石墜地時會發出巨大的震動、聲響，這與記載中的「有聲如吼」也一致。不過「隕石說」又難以解釋爆炸發生之前出現的那些情況，以及為什麼會將幾噸重的大石獅子拋到數里之外。對於隕石墜落這樣一件大事，在歷來重視天文觀測的中國，有專門的天文水利觀測記錄中卻點滴未見，很難解釋得通。
那麼，這場亘古未有之奇異大爆炸，究竟是怎麼造成的？
如果你能理解，我們這個世界的任何一個事件，都能找到其背後存在的原因，以及引發相應結果的話，就容易理解和明白天啟大爆炸的發生。
讓我們穿越到300多年前，看一看京師的這片土地，在大爆炸之前，都發生過什麼事情。
明朝後期，宦官專權達到登峰造極的地步。因其父光宗得不到祖父萬曆皇帝的寵愛，朱由校自幼在深宮中就備受冷落，沒有受到過良好教育。即位後，是為明熹宗。熹宗即位時年僅16歲，極度信賴幼時陪伴的乳母客氏，封為奉聖夫人，又委任與客氏私情密切的太監魏忠賢為司禮監秉筆太監。熹宗識字不多，最喜歡的是做木工，每當在專心引繩鋸木做工時，魏忠賢常常專檢這個時候來啟奏，這時熹宗總會厭煩地說：「朕知道了，你去照章辦理就是了。」就全權交付忠賢處理，由此魏氏得以專權，宦官的權力至此達到頂峰。而無賴出身的魏忠賢，在宮內選會武藝的宦官組成一支萬人武裝隊伍，作為羽翼；在外收羅一大批無恥官吏作為義子走卒，人稱「閹黨」。文臣有兵部尚書崔呈秀等「五虎」，武將有田爾耕等「五彪」，還有「十孩兒」、「四十孫」等，「內外大權一歸忠賢」、「自內閣、六部至四方總督、巡撫，徧置死黨」（《明史·魏忠賢傳》）。魏忠賢掌握朝政，從首輔至百僚，都由他任意升遷削奪；他握有軍權，可隨意任免督、撫大臣；他出門的車仗，形同皇帝，所過之處，士大夫都跪在道旁高呼九千歲。閹黨和無恥官吏還競相在各地為他修建生祠，一祠耗銀數萬乃至數十萬兩，祠成後，地方官要春秋祭享，官、民入祠不拜者論死。
天啟三年（1623年），魏忠賢自任東廠提督；錦衣衛的都督，則是他的乾兒子田爾耕。廠衛勾結，大興冤獄，殘害異己，勒索錢財，暴虐百姓。廠衛特務空前囂張，一時間緹騎四齣，上至宰相藩王，下至平民百姓，都處於他們的監視之下，對他們的命令只要稍有拂逆，就會家破人亡，全國上下籠罩在一片恐怖氣氛中。廠衛的北鎮撫司詔獄內更是關滿了各種各樣無辜的人們，死於錦衣衛酷刑之下的大臣百姓不計其數。「民間偶語，或觸忠賢，輒被擒僇，甚至剝皮、刲舌，所殺不可勝數，道路以目」（《明史·魏忠賢傳》）一次，京城四個平民在密室夜飲，一人酒酣耳熱，大罵魏忠賢，其餘三人不敢出聲。罵者話音未了，突有隸役數人沖入，捉四人面見魏忠賢，魏下令將罵人者當場剝皮，另三人賞錢放回。生還者嚇得魂飛魄散，險成瘋疾。這種無節制的濫捕虐殺，使得百官、民眾與皇帝、朝廷離心離德。熹宗在位七年，「婦寺竊權，濫賞淫刑，忠良慘禍，億兆離心」（《明史卷二十二·天啟帝本紀》）。朝政腐敗不堪，各種矛盾累積不斷激化，王朝趨向崩潰的深淵滑去。可以說，明朝實非亡於流寇，而是亡於廠衛。
天啟五年（1625年）六月，左副都御史楊漣等東林六君子，被投入錦衣衛北鎮撫司詔獄。
楊漣，東林黨人。為人光明磊落，不巴結權貴，一生唯以天下社稷、蒼生百姓為已任。在「紅丸」、「移宮」案中，為太子朱由校的順利登基，立下大功。為匡正朝綱、阻遏閹黨，上書彈劾魏忠賢的24大罪，被閹黨懼怕痛恨，視為眼中釘肉中刺，誣陷「受賄一萬兩」，連同左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章等六人（史稱東林六君子）逮捕入獄。
六月二十八日，掌管詔獄的錦衣衛頭目許顯純開始嚴刑拷問，要六君子交代受賄一事。他旨在奉魏忠賢之命進行報復，根本不管六君子的申辯。許顯純將錦衣衛的諸多酷刑一一用於六君子。楊漣先被打四十大棍，拶手各敲一百下，夾杠五十下，被折磨得遍體鱗傷，氣息奄奄。
此後對六君子，五日一追比，每五天痛打一次。所謂追比，就是追贓，按給每人捏造的贓銀數量，規定每次要交上多少，湊不足數，即受酷刑。每次嚴刑交加，不等用刑完畢，一個個皮開肉綻，鮮血淋淋，幾次昏死過去，又在劇痛中蘇醒過來，打得六人死去活來。史載「五日一審，裸體受拶、夾、棍等刑，不能跪起，平卧堂下受訊」。令他們披枷帶鎖，在台階下跪成一排，剝去衣服，裸體受刑。而且，採取車輪戰、疲勞戰，日夜提審、拷打不停歇。
七月初四比較，六君子從獄中出來，個個萎頓不堪，不能行走，各由兩個獄卒扶住左右手，勉強傴僂而行。六君子臉色黧黑，頭髮全無，額頭用布包著，血痂斑斑，衣服上滿是膿血，慘不忍睹。楊漣的白須被血染紅，「濃血如染」。「一步一忍痛，聲甚楚酸」。
七月十三日繼續比較，六君子被拖到公堂，各人又被毒打三十大棍，棍聲震天動地，受杖以後，六君子人人股肉腐爛脫落，各人連忙用布帛纏住。六人中楊漣受刑最重。宛如血葫蘆一般，「伏地若死人」，其狀慘不忍睹。
七月十六日，魏忠賢降下嚴旨，加強對六君子的殘害，原定的五天一比較也改成三天了。
七月十九日比較。楊漣、左光斗、魏大中三人又受全刑。所謂全刑，就是詔獄中的各種刑具械、鐐、棍、拶、敲、夾杠等各受一遍，慘毒酷刻備至。行刑之時，楊漣尚能發出呼聲，左光斗卻只能發出像嬰兒啼哭般的聲音。周朝瑞、顧大章各打二十棍。袁化中因病沒有受刑。
七月二十一日比較。楊漣、左光斗受全刑，又被炮烙。魏大中打三十棍。周朝瑞、顧大章各二十棍，袁化中因病免刑。六君子之中，魏忠賢最仇恨的是楊漣、左光斗，因為這兩人在朝中德高望重，深受光宗、熹宗兩位皇帝的器重，又深得大臣的擁戴，可以說一呼百應，應者雲集。二人又是反對閹黨的領袖人物，一個上奏彈劾他的二十四大罪，一個上奏痛陳他的三十二斬罪，這兩道奏章中的任何一道讓熹宗知道，自己就會人頭落地的。故而，魏忠賢交代對楊、左二人施加特別的重刑。
左光斗的學生史可法，自左光斗被抓到詔獄後，就多方設法營救。然而朝堂之上，閹黨的鷹犬遍布。詔獄重地，難以靠近一步。史可法不忍離去，一直留在詔獄附近，日夜打聽消息。二十一日，他打探到消息老師受了全刑，又被炮烙，性命危在旦夕。就在這天傍晚，他帶著多方籌集的五十金子，來到獄卒跟前痛哭哀求。這個獄卒也被感動得流下眼淚，答應設法讓他一見。獄卒讓史可法換上破爛衣服，裝成清除監獄污垢的役夫，來到左光斗身邊。他吃驚地發現，老師的面目已經焦爛，不可分辨，這是劊子手們用烙鐵燒燙的結果。左光斗「骨斷筋折、血肉俱脫」，左腿膝蓋以下，已經被打沒了，肌肉筋骨全部脫落，樣子慘不忍睹。史可法一見，肝膽俱裂，抱住老師的膝蓋，慟哭失聲，左光斗聽出了史可法的聲音，但眼皮焦爛難以分開，他用手使勁撥開雙眼，目光明亮如炬，滿眼怒氣，對史可法罵道：「你這不肖的奴才，這是什麼地方，你竟敢大膽前來。國事已經糜爛到這一步，你不發奮自勉，將來振興朝政。卻忘卻國家大義，輕入兇險之地，將來國家大事靠誰支持!你趕快給我離開!否則，不等奸人陷害，我也要將你打死!」說著，就在地上摸索刑具，作勢要打史可法。
史可法一聲不敢回答，連忙離開詔獄。事後，可法經常向人敘述他和老師最後一次會面的情形，每次都忍不住熱淚橫流，說：「吾師肝膽，皆鐵石所鑄也!」後來在國家生死存亡的危難關頭，史可法奮不顧身，面對外侮，他毫不退卻、浴血奮戰，在艱苦卓絕的揚州保衛戰中以身殉國，成為著名的民族英雄。這一切，和他受老師左光斗的影響，密不可分。
後來的提審，楊漣、左光斗被折磨得無法坐、立，許顯純便讓打手給他們帶上桎梏，拖到堂上躺在地下受刑，一直打到不能打為止。楊漣下頜被打脫落，牙齒被打掉，卻無一字供詞。許顯純不會讓楊漣輕易死去的，他下令用上鋼刷，幾次下來，楊漣體無完膚，皮肉被鋼刷撕裂得「碎裂如絲」，但楊漣仍然沒有屈服。
七月二十四日比較，楊漣、左光斗、魏大中三人又是全刑，顧大章拶刑，敲五十下。魏大中已不能跪起，身帶重枷平仆在堂下，半邊脊背血肉模糊，蛆蠅不斷。這天夜間，楊漣、左光斗、魏大中三人在獄中被害死。而此時的熹宗，仍舊在大內深宮醉心於提高自己的木工技藝，絲毫不知曉，朝廷的這幾位重臣，已經在天子腳下，被殘酷地拷訊而死。
據記載，楊漣的死狀最為慘烈。許顯純用銅錘猛擊楊漣胸膛，幾乎砸斷了他的所有肋骨，但楊漣卻沒死。許顯純用上了詔獄中最卑鄙的殺人技巧——布袋壓身，晚上用裝滿土的布袋壓在犯人身上，一般人很快就會氣絕而死，何況是被砸斷了全部肋骨奄奄一息的人呢？然而出乎他的意料，楊漣依舊沒死，但他已經知道自己最後的時刻已經到來，他咬破手指，以鮮血寫下了最後遺書：
「漣今死杖下矣！痴心報主，愚直仇人；久拼七尺，不復挂念。不為張儉逃亡，亦不為楊震仰藥，欲以性命歸之朝廷，不圖妻子一環泣耳。
打問之時，枉處贓私，殺人獻媚，五日一比，限限嚴旨。家傾路遠，交絕途窮，身非鐵石，有命而已。雷霆雨露，莫非天恩，仁義一生，死於詔獄，難言不得死所。何憾於天？何怨於人？
惟我身副憲臣，曾受顧命。孔子云：託孤寄命，臨大節而不可奪！持此一念，終可以見先帝於在天，對二祖十宗與皇天后土、天下萬世矣。大笑，大笑，還大笑！刀砍春風，於我何有哉？」
這是楊漣的血書，翻譯為白話為：
「我楊漣今天肯定要死在棍棒之下了。我一心報答皇帝，嫉惡如仇，終遭仇人陷害。我這一生拼的無非就是男兒七尺身軀，沒什麼可挂念的。事到如今，我絕不會學東漢清流前輩，不會像張儉那樣流亡逃避，也不會像楊震那樣服毒自殺。我就是想用這條命來報答朝廷，不希望妻兒老小圍著我哭泣。
現在我每天都在遭受嚴刑拷打，每天都在被追贓，問我贓款藏哪去了。這幫主審官就是想用殺人獻媚於他們的主人，所以每隔五天就給我上次大刑，限期上繳所謂贓款。我老家離京城路途遙遠，就是父老鄉親現給我捐款湊錢，也來不及了。我們每個人都是血肉之軀，誰也不是鋼筋鐵打，所以我無非就剩下這條命，讓他們拿去好了。普天之下，什麼恩也大不過天恩，殺身成仁，死於詔獄，也算死得其所了。我不會怨天尤人。
想我身為朝廷副都御使，蒙先帝信任，受託為顧命大臣，對孔夫子此言記憶猶新：被主上臨終託孤的臣子，決不能在大是大非面前失去氣節。抱著這個信念，我在九泉之下，能有臉見先帝了，也無愧與我大明列祖列先。所以，人生最後，我要大笑、大笑、還大笑！刀砍斧剁，就像砍剁在春風上，能奈我何？！」
這份血書寫好後，藏在枕頭裡，被一名看守發現。這名看守原本打算拿這份血書去邀功請賞的，但是當他看完血書內容後沉默了，這位在詔獄內見慣了人間煉獄的各種黑暗殘酷，內心早已堅如鐵石的獄卒被強烈地撼動了靈魂，一種從來沒有過的感覺，促使他隨即改變了主意，冒著生命的危險藏下了此書。
兩年後，當閹黨被肅，冤獄昭雪之時，這名看守拿出血書，昭示天下：
「漣即身無完骨，屍供蛆蟻，原所甘心。但願國家強固，聖德明，海內長享太平之福。此痴愚念頭，至死不改。」
在遭受了長時間難以言狀的百般酷刑，肋骨被銅錘盡數打斷、肌膚被鋼刷碎裂如絲、滿身被蛆蟻遍爬噬咬的暗室地牢內，面臨生命的最後時刻，楊漣想到的，不是悲鳴於自已的冤屈，哀嘆命運的殘酷，而是堅守著「臨大節而不可奪」的聖人交代之惶惶道統與執著信念！
銅錘沒有打死，土袋也沒壓死，許顯純下令把鐵釘釘入楊漣的兩側耳中，然而還是沒有死。
對於許顯純而言，楊漣等人是其可以肆意虐凌的掌中玩物。他想怎麼虐殺，就怎麼干！有魏公公罩著，誰敢有表示不服，馬上就收拾誰。他尤其享受著受刑人發出的痛苦哀號和求饒。他是不信道德、不信仁義、不信報應、不信天理的徹底無信仰的模範；他只迷信暴力，迷信權勢，迷信自己，迷信他可以為所欲為的現實。
許顯純顯然瘋狂了，他無法容忍這個叫楊漣的「被虐物」一直不哀告求饒，現在居然還不按照自己的意願去死。他拿起一枚大長釘，獰笑著，用鐵鎚狠狠地砸入了楊漣的頭頂。
這次，楊漣的軀體，倒下死去；
同時，楊漣的靈魂，涅槃升級。
酷刑殺害制服了他的肉身，煉獄淬火涅槃了他的靈魂。
上天掬淚，迎來了高貴的靈魂。
史家評價楊漣「為人磊落負奇節」；忠心報國，以天下、以國家、以百姓為任，甘受折磨，甘受屈辱，視死如歸，有慨然雄渾之正氣，有萬刃加身不移之志；自信邪不勝正，為之身體力行，直至獻出生命。
人類史的畢業冊上，永久鐫刻上了這位新晉級的傑出校友姓名———。
楊漣
迷信暴力的人，必將遭受到暴力的反噬。
許顯純顯然是不明白這個道理的，他正在享受這暴力嗜血的變態快感。
然而，僅僅兩年之後，他將會明白這個道理。
左光斗、魏大中也遭到酷刑處決，血肉模糊，已無人形。楊鏈死時五十四歲，左光斗五十一歲，魏大中五十歲。其餘3人，也陸續遭閹黨殘酷迫害，死在詔獄。
七月二十九，楊、左、魏的屍體從詔獄後門拉出。三人屍體已難以辨認，收殮時，僅得破碎血衣數片，殘骨數根。只是一堆枯骨上粘連著一些腐肉而已，蛆蠅遍體，惡臭熏天。家人不忍細看，急用沾滿濃血的污衣穢單包上，放人棺中帶走。
六君子被殘酷折磨致死後，閹黨用利刀將他們的喉骨剔削出來，各自密封在一個小盒內，送給魏忠賢親驗。魏忠賢下令把六君子喉骨燒化成灰，與閹黨們下酒吞服，以解心頭之恨。
楊漣、左光斗等六君子，用他們的勇氣，詮釋了信仰！用他們的行為，捍衛了道統。用他們的生命，證明了什麼是可貴的人性品質!
故事還沒有完，朝堂之上，獸性仍在繼續肆虐。
上天在注視著京都這片土地。
轉眼間到了第二年，即天啟六年，大爆炸之年。
天啟六年，此時的閹黨已是一手遮天之勢，魏忠賢大權在握秉筆紅批，甚至直接以皇帝的名義發布聖旨。在迫害致死了楊漣左光斗等東林六君子之後，魏忠賢意猶未盡，決心對朝中異己，主要是剩餘的東林黨人斬盡殺絕。於是又興大獄，春三月，逮捕了東林黨高攀龍、周順昌、周起元、繆昌期、李應升、周宗建、黃尊素七人。除了高攀龍在緹騎抓捕之前投水自盡外，其餘六人皆下錦衣衛北鎮撫司詔獄，時稱為後七君子。
《明史·周順昌傳》載：順昌至京師，下詔獄。許顯純鍛煉，坐贓三千，五日一酷掠，每掠治，必大罵忠賢。顯純椎落其齒，自起問曰：「復能罵魏上公否？」順昌噀血唾其面，罵益厲。遂於夜中潛斃之。
翻譯成白話如下：周順昌到了京城，被下到大牢里。由許顯純用酷刑審訊，污衊他貪污三千兩白銀，每五天嚴刑逼供一次，每一次，周順昌都必定大罵魏忠賢。許顯純用鐵椎打掉他的牙齒，站起來問他：「你還能罵魏上公（魏忠賢）嗎？」周順昌含著一口鮮血全部吐在他臉上，罵得更厲害了。於是在半夜秘密地殺死了他。
在詔獄，繆昌期被殘酷行刑，備加折磨，僅一個月，即體無完膚，十指全脫。但他大義凜然，慷慨對簿，詞氣不饒，怒斥閹奸，堅貞不屈。用刑時，許顯純利誘他，說只需要承認受賄，即可不死。繆昌期圓睜怒目，大義凜然，大罵閹黨，於四月晦日（四月30日）被活活打死，死時全身腫脹，雙手十指全被折斷，塞入兩袖之中，家奴憑隨身衣物才認出身份。更令人髮指的是，繆昌期被折磨致死後，閹黨竟然將他碎首暴屍於城北，其狀慘不忍睹。
其餘4人，亦於兩三個月中，陸續在詔獄內被許顯純用酷刑折磨而死。
以上種種之酷刑，早已經不是人，能夠對自己的同類，所能做出的行為。
是故，搜出楊漣血書，原本打算去邀功請賞的獄卒，忽然之間湧現出一種從來沒有過的感覺，促使他改變了主意。這才有了兩年之後的沉冤得雪，昭示天下。否則，楊漣等人的悲慘遭遇和浩然正氣，將會如禽獸所願，永遠被埋葬塵封，無人知曉。
冥冥之中，早有安排。
偶然之機，實為必然。
大爆炸之後翌年，明熹宗朱由校到西苑遊船戲耍，突然被一陣「莫名奇妙」而來的狂風刮翻了小船，不小心跌入水中，差點被淹死。雖被人救起，然而經過這次驚嚇，卻落下了病根，多方醫治無效，身體每況愈下。尚書霍維華進獻一種「仙藥」，名叫靈露飲，說服後能立竿見影，健身長壽。朱由校依言飲用，果然清甜可口，便日日服用。飲用幾個月後，竟得了臌脹病，逐漸渾身水腫，卧床不起。於八月十一日，朱由校駕崩於乾清宮，年僅23歲。信王朱由檢隨即登基，年號崇禎。
崇禎初年，朱由檢抓準時機剷除了魏忠賢的羽翼，然後一紙詔書，貶魏忠賢鳳陽守陵，旋之下令逮治。在其自縊而死後，下令磔屍於河間。此後，將閹黨二百六十餘人逮捕治罪。並且陸續平反冤獄。楊漣、左光斗等東林黨人的冤案由此得平反昭雪，楊漣被追贈太子太保、兵部尚書銜，謚號「忠烈」。左光斗被追贈太子太保銜，南明弘光時，謚號「忠毅」。
被冤殺的後七君子之一黃尊素，其長子名叫黃宗羲，就是提出有名的「黃宗羲定律」、與顧炎武、王夫之並稱「明末清初三大思想家」的那位。崇禎元年，東林黨人冤案獲得平反。黃宗羲孤身入京，上書請求誅殺閹黨幹將許顯純、崔應元等。五月刑部組織會審，然而許顯純仗著自己是明孝宗皇后的外甥，百般狡賴，妄圖脫罪。刑部官員礙於此緣由，問案軟弱無力。黃宗羲見狀忍無可忍，大吼一聲：「逆黨！你害死我父，鐵證如山，還敢狡辯！」從袖中抽出早已準備好的鐵錐，發了瘋一般衝上前去猛刺許顯純：「我看你從實招與不招！」錐鋒至處血流遍地。此前一貫虐殺別人的地獄煞星許顯純，原以為這輩子永遠是自己能肆意拷打別人，沒有料到自己竟然也會有此下場。須臾之間就被鋒利的鐵椎捅出無數血窟窿。拷打別人時兇惡強悍的許顯純，在被刺時卻絲毫不見一絲勇氣，像條狗一樣在刑部大堂翻滾哀嚎，希望官員們能出面來阻止黃宗羲，畢竟這是堂堂朝廷刑部公堂，官員們能眼睜睜地看著他行使私刑嗎？然而他錯了，答案是能。
刑部的官員們穩坐大堂，就這麼安靜地看著黃宗羲瘋狂地不斷錐刺許顯純。因為大家都還記得，這個煞星當初是如何拷打和凌虐別人的。但凡尚有人性的，心中都會有一桿秤———正義與公道。直到許顯純殺豬般的叫聲越來越小，鮮血流滿公堂之時，才有人如夢初醒般，喝令差役去拉開黃宗羲。許顯純跪地叩頭，表示認罪，最終被判處以斬刑。
聖人早已昭告天理：
已所不欲，勿施於人；
將心比心，各得其平。
聖人以己度人者也，以心度心，以情度情，以類度類，古今一也。
天道惶惶，不教而誅不可為也；
天威凜凜，教而不善不可存也。
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