美國科學家說「電刺激」能治療上癮，還拿人做了實驗

過度飲酒會傷身、暴飲暴食會變胖，這些誘惑很難抵擋，但如果放任不管的話就容易上癮。如何對這些行為進行控制呢？一項新的研究發現，電刺激可能是治療上癮癥狀的方法。這個想法聽起來有些熟悉，不過和楊教授的「電擊治網癮」並不一樣。

斯坦福大學的研究人員從老鼠身上發現了這種方法。在實驗中，老鼠除了每天固定吃普通食物外，還另外有一個小時的「暴食」時間，在這個時間段高熱量食物不限量供應。這樣連續了十天，老鼠就對高熱量食物上了癮，不停地進食。

研究人員在老鼠大腦里植入電極來觀察這種行為。他們發現，老鼠在吃高熱量食物前大腦活動會有明顯的變化，就發生在進食前的幾秒鐘。這種大腦活動本質上就是電信號，而且是可以預測的。這種大腦活動在老鼠吃普通食物和獲得其它獎勵時並沒有發生，這表明電信號確實和吃高熱量食物的行為有關。

研究人員對電信號進行了模擬，然後用 DBS 療法（腦深層刺激手術）將 10 秒鐘電流輸送到了伏隔核（多巴胺的投射區域之一），當電信號強度增加時，老鼠的暴食現象大大降低。而這並不影響它們的其他行為。

圖片來源：IBTimes UK

不過這在人類身上能有效嗎？在徵得本人同意後，研究人員在一個強迫症患者身上做了實驗。這個患者的大腦已經被植入了 DBS 設備，在實驗期間，患者被要求完成一些機械化的任務，完成後會得到一筆現金獎勵。就像老鼠對高能量食物上癮一樣，金錢的獎勵對人來說也是可預期的。在患者完成任務前，研究人員在他的大腦中發現了同樣的電信號。這表明人類對於伏隔核的刺激也是有反應的。

這項研究為治療上癮癥狀提供了一種可能。毒癮、酒癮、性癮等行為本質上是一種精神疾病，它們的特點就是不受控制。通過大腦植入設備，可以對伏隔核進行監測，在行為失控前發出電信號進行治療。

這類似於前面說的 DBS 療法，傳統 DBS 設備發送的電流大小、時間都不夠靈活，只是按固定的模式 24 小時不斷發射，所以只能用於帕金森病這種需要持續治療的癥狀。新一代 DBS 設備則不同，它們只在感應到特定電信號後發射，所以可以用於癲癇病這樣的突發癥狀，斯坦福大學的研究就是在朝這個方向努力。

圖片來源：Medical Daily

用電刺激來治療一些疾病確實是可行的，比如 DBS 療法已經被美國 FDA 批准治療帕金森病，但對於酒癮、煙癮、暴食症這些不直接危及生命的「癮」，會有人願意在大腦植入設備嗎？

頭圖來源：視覺中國

文章參考：Neuroscienc

編輯：雙筒獵槍

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