歐美加同時爆H3N2流感 醫院塞爆疫苗短缺 且病毒變種快 注射的疫苗可能對其無效

歐洲及美加均在近日進入流感高峰期，各地流行曾在南半球爆發的甲型H3N2「澳洲流感」。該菌株致死率高，求診人數眾多令各地醫療系統不堪重負，英國各地疫苗短缺，美國的醫院更有病人被迫睡在走廊，並要長時間輪候看病。各地醫生均指出，由於H3N2變種奇快，目前民眾注射的疫苗，很可能對其無效，各國面臨流感大爆發危機。

歐洲美加同時爆發H3N2流感疫情，出現疫苗短缺情況。

歐洲各地遭來自澳洲的菌株侵襲，情況是7年來最差。英國傳媒引述數據指，在近一周內，全國每10萬人就有2685.9人因出現流感徵狀而向醫生求診，比去年的77.4人大增33.7倍。上周共有27人死於流感，今季總死亡人數累積到85人。

全國各地藥房皆疫苗短缺，當地傳媒指，周五（12日）查詢過一間大型連鎖藥房在米德蘭茲、英格蘭東部、南部及西南的10間分店，均沒有疫苗出售，總公司稱周六（13日）會補貨。有藥劑師表示，已盡量為客人訂貨，但多間供應商表示疫苗已所餘無幾，連部分老人及小孩都未能獲供應。英國衛生當局有緊急疫苗儲備，但暫未公布今年是否會打開庫存應急。在野工黨批評政府已無法控制危機。

醫生建議盡旱接同流感疫苗注射。

而英國國家衛生事務局（NHS）的公立醫院亦因流感而焦頭爛額，要取消非緊急手術及外診以應付。英倫海峽對岸的法國加來港，有醫院趁機招攬英國人到當地求診。但法國本身亦出現大爆發。

英國衛生當局向全國醫生髮出公告，建議把特敏福(Tamifu)處方葯給予患病的老人服用，作為預防流感的方法。不過有科學家批評，這做法多餘並毫無效益。

特敏福的效用備受爭議。

英國醫療總監戴維斯(DameSally Davies)於上月19日發出的通告建議，向有流感徵狀的體弱人士發放特敏福等抗病毒藥。部分地區的醫生甚至接到通知，要求他們向所有老人院住戶給予處方藥物，以制止流感繼續散播。

牛津大學教授赫尼根(CarlHeneghan)批評，政府官員不了解基於證據用藥的醫學原則。他說：「我們的研究已證明，特敏福只能減少一些徵狀，效果與撲熱息痛(cetamol)差不多。」他批評政府害怕無所作為，但這種政策會令他們不得不每年都派發藥物。英國衛生當局則堅稱特敏感已被證明有效。

與此同時，今年英國老人所打的流感疫苗，對流行的H3N2流感無效，換言之就算他們打了疫苗及服食特敏福，患流感風險也不會降低。

美國的流感爆發則相信已達高峰，有望漸漸回落。在過去數周，各州的醫院要設立帳篷、在走廊放床鋪收容病人，醫生連踩兩更甚至三更，但芝加哥民眾求醫時仍要等上2小時。聖迭戈婦人伯勒的3名子女在年底輪流染病，她自己亦未能倖免。4母子迅速康復之後，48歲退役海軍丈夫卻因流感入院，呼吸困難且腎衰竭，要以藥物導入昏迷，伯勒說：「沒想到一切會這樣迅速。」

美國聖迭戈一名男子感染嚴重流感入院。

美國俄亥俄州一間醫院的老年病人感染流感，令病情加劇。（美聯社圖片）

美國衛生部長普賴斯（左）以身作則，前往診所注射流感疫苗。

而在加拿大，今季確診流感患者已達15572人，比去年大增73%，大部分屬甲型H3N2，可引致老人及小童嚴重不適。目前加國有54人死亡，少於5人是兒童。有1850人留醫，當中68%是老人。

加拿大溫哥華一名婦女接受流感疫苗注射。

加國專家指，今年肆虐的H3N2變種速度快，令疫苗效力降低，不過仍呼籲人們注射疫苗，以對抗乙型H3N2流感，並指目前這已是最有效的預防方法。

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