黑暗的三角地區:東南亞非法燃油市場
石油搶劫者已經導致20人被捕,至少一艘油輪被扣押,還有指控稱,竊賊從殼牌最大的煉油廠竊取了數千噸的燃料,這一事件正成為全球價值數百億美元的非法交易的焦點。
專家們說,在泰國、越南和新加坡的海上三角地帶,以及包括馬來西亞的石油設施在內的海上航線,走私者利用了難以到達的海上通道和誘人的黑市價格。
最新一起案件的嫌疑人被控從荷蘭皇家殼牌石油公司(RDSa.L) Pulau Bukom煉油廠盜竊石油,通常是在營業時間作案,並將其散布到該地區。
幾個人被指控為殼牌公司工作。新加坡一家主要的燃油貿易公司和一家在倫敦上市的公司的員工也受到了指控。
「在東南亞,吸油是一件很常見的事情。這是一個巨大的黑市,」航運安全公司海上資產安全與培訓的商業經理本·斯圖爾特說。該公司幫助該地區的有關部門打擊燃油盜竊和走私。
新加坡是世界上最大的船舶燃料補給港,也是東南亞的石油精鍊中心。每天有數百艘船隻經過這個小城市的水域。
安全官員說,數量龐大的交通使得檢查每艘船隻都是不可能的,從而打開了非法貿易的大門。
在大多數情況下,石油被謹慎地從合法的儲油罐中抽走,然後賣給黑市。但在海上也發生了盜竊事件,甚至劫持了整艘船隻,偷走了他們的燃料。
總部位於新加坡的亞洲地區打擊海盜和持械搶劫船隻的區域合作協定(ReCAAP)的數據顯示,過去一年發生的嚴重航運事件中,有一半以上發生在馬來半島東海岸。
一些官員將東南亞非法貿易的價值定為每年20億至30億美元。但安全諮詢公司國防智商負責人優素福?馬利克估計,東南亞消耗的燃料中有3%是非法來源,每年價值100億美元。
泰國前能源部副部長、Thammasat大學教授、前泰國能源部副部長庫姆蘇普說:「非法石油貿易的規模隨著油價的變化而變化——石油價格高時,走私的水平也很高。」
自2017年年中以來,原油價格已經上漲了50%以上,達到每桶70美元左右,是三年來的最高水平。這增加了包括越南和泰國在內的較貧窮的東南亞國家的黑市需求。
據悉,走私的石油被賣給工廠,用於工業用途,或不知名的路邊加油站。普通公民和漁民都參與了走私活動。
幾名燃料交易商對路透表示,非法出售燃料的情況非常普遍,公司都會計劃損失0.2- 0.4%的訂單貨運量。
斯圖爾特說,一種常見的盜竊方法是在海上簡單地偽造文書:船長們誇大了他們的船使用了多少燃料,然後賣掉多餘的燃料。
有時整艘船都是為了他們的燃料貨物而被捕獲的。當燃料在如此大的範圍內被偷時,它往往會被轉移到海上的其他船隻上。
在註冊區之間的油輪之間經常發生船舶之間的轉移。然而,在南海,非法貿易商使用專門建造的船隻——有些甚至偽裝成拖網漁船——來運輸和分發燃料。
根據ReCAAP的說法,位於馬來西亞和婆羅洲之間的納塔納群島周圍的水域是海盜和非法燃料轉移的熱點地區。該群島位於馬來西亞半島和婆羅洲之間,但屬於印度尼西亞。
政策研究組織大西洋理事會(Atlantic Council)表示,該地區的許多非法燃料業務與有組織犯罪有關聯。
泰國和越南警方表示,大部分非法燃料都是通過海運進入該國的,通常是用沒有標記的桶裝在中型拖網漁船上。然後,較小的船隻會把燃料帶上岸,在街上出售。
「泰國和越南的海岸是巨大的,而且它的城市很大。在這個地區捕獲甚至追蹤非法燃料幾乎是不可能的。這就是為什麼會發生這樣的事情,」一名安全消息人士說,因為他不被允許與媒體談論走私活動,他要求匿名。
位於新加坡南部的布康,是一座僅為一個目的而服務的島嶼:1.5平方公里(0.6平方英里)的熱帶土地,是由英荷殼牌擁有的最大的石油精鍊廠。它可以每天處理50萬桶原油。
今年1月初,全球市場正準備迎接新的一年,新加坡當局在這個城市國家進行了協調的突擊行動,逮捕了20名新加坡人和越南人,並沒收了數百萬美元的現金。他們甚至沒收了一艘油輪。
在警方行動的核心是Bukom地區,在過去的六個月里,包括現任和前任殼牌僱員在內的犯罪嫌疑人被指控盜竊價值數百萬美元的石油。
新加坡最大的船用燃料供應商Sentek上周末看到了該公司的營銷和運營經理,以及一名與此案有關的貨運官員。另一個人負責在新加坡的Intertek公司(itrk.l)工作,該公司是一家英國上市公司,專門從事質量和數量方面的保證,包括燃料產品。
殼牌在一份聲明中表示,「燃油盜竊是全球的一個行業問題,而不是任何人都能解決的問題。」該公司補充稱,它正與各國政府合作,並重新考慮解決這一問題。
在新加坡和胡志明市之間,警方繳獲的一艘價值12000噸的越南油輪被警方扣押,並頻繁地將燃料運往越南。這艘船最近也停靠在泰國的Rayong。
在港口之間,油輪經常關閉它的應答器,這是每艘商船都需要攜帶的。
盜竊的規模之大,足以讓殼牌公司認為自己無法在內部處理這起案件。相反,今年8月,該公司聯繫了有關部門,引發了新加坡多年來最大的警察行動之一。
警方正在進行調查。法庭文件中的指控稱,新加坡案件中的嫌疑人竊取了價值超過500萬美元的石油。
國防智商的馬利克說,全球範圍內,石油盜竊的價值可能高達1330億美元。
他說:「它的規模龐大,與石油和燃油盜竊和走私有關的非法現金流,對經濟的各個方面都造成了損害。」
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