全球最大沙漠——撒哈拉沙漠下雪，這意味著什麼？

有撒哈拉「沙漠之門」之稱的艾因塞夫拉小鎮近日迎來一場降雪。厚度近半米的白雪覆蓋在延綿不盡的紅色沙丘上，景色格外壯觀。

這場降雪恰逢世界其他地區也出現極端天氣。

美國東海岸持續受到冬季超強風暴格雷森的影響，而澳大利亞悉尼經歷了近80年來最炎熱的天氣，氣溫高達47攝氏度。

歐洲上空的高壓將冷空氣推進到北非和撒哈拉沙漠。艾因塞夫拉海拔近1000米，處於阿特拉斯山脈的環繞之中。這團冷空氣上升到這一高度，並在8日清晨帶來降雪。

艾因塞夫拉有「沙漠之門」之稱，7月份平均氣溫在37.6攝氏度，相比於大雪，當地人更習慣應對酷熱天氣。由於道路上的積雪無法清除，小汽車和巴士都被困在結冰的路面上。

積雪並沒有持續很久，因為下午晚些時候氣溫就回升到5.5攝氏度。但對於孩子們來說，這些時間足夠他們堆雪人、在沙丘上滑雪，創造可能未來多年都無法重演的回憶了。

撒哈拉沙漠的艾因塞夫拉小鎮在過去37年里僅出現過三次降雪（1979，2016和2017），在前兩年這裡都下過雪。

在未來幾十年、幾百年里，我們可能會發現，撒哈拉沙漠回到曾經的樣子，變成了一片肥沃的草原。研究表明，目前撒哈拉沙漠所處的北非地區曾經遍布湖泊、植被、動物和人類居住區。這一時期被稱為非洲濕潤期，離我們現在所熟悉的北非十分久遠。

然而，大約在5500年前，北非地區的濕氣突然中斷，濕潤期終結。有關肥沃的北非為何突變為撒哈拉沙漠的研究正在進行中。但有一點可以肯定的是，從濕潤到乾旱的轉換可以是突然的。我們現在是處於另一個「非洲濕潤期」的邊緣嗎？沒有人可以肯定，但這可能將是持續研究下去的重點，也是北非國家的希望所在。

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