他直諫慈禧，死後受到梁啟超的極力謳歌，被稱為「烈宦」
連材（1868—1896）是北京昌平人。出生在農村，為人耿直，也讀過幾年書。少年時就結了婚，生了3個孩子。由於人口多，家庭生活越來越貧困。他的父親寇士通，為田界，與財主打官司，結果丟了家裡賴以胡口的土地。父親悲憤難言，含恨死去。23歲寇連材，接連遭禍，無法維持生計，只好跑到北京去尋找出路。經一個太監的介紹，被閹後進了清朝皇宮，給慈禧太后梳頭。由於他聰明能幹，做事精細謹慎，頗得慈禧喜愛，待遇十分優厚。
當時，光緒名義上是清朝皇帝，實際上處處受到慈禧控制，成了名副其實的傀儡。慈禧對寇連材十分信任，派他到光緒那兒當差，侍奉皇上。實際要他監視光緒的言論行動，以便即時稟報。寇連材從小就有正義感，對慈禧大權獨攬，賣國求榮的可恥行為很不滿意，同情光緒的不幸處境，支持光緒希望維新變法、圖強求富、救民於火的想法。所以，他不僅不把光緒的言行密報慈禧，反而常將慈禧胡作非為的事情告訴光緒。後來，寇連材又奉命回到慈禧的身邊當差。每當看到慈禧的種種醜惡行為，心中更加不滿，幾次向慈禧勸諫，遭到呵斥，這使他更加憂心如焚。
在中日甲午戰爭中，清軍連連敗績，慈禧卑躬屈膝，竟然下命讓清政府與日本在1895年簽訂了喪權辱國的《馬關條約》，中國的主權進一步落到了日本侵略者手裡。康有為、梁啟超發起「公車上書」，反對將台灣、澎湖割讓給日本，提倡變法維新，得到光緒皇帝支持。以慈禧為首的頑固保守派卻不肯刷新政治，一味搜刮和向外國舉債，以交付賠款來供個人享樂，置國家與人民於水火之中。寇連材進一步看清了慈禧的嘴臉，憂患著民族的危亡。強烈的愛國心，驅使著他下定決心，以死向慈禧進諫。光緒22年（1896）2月初十的早上，他跪在慈禧的床前，痛哭涕泣。正在做著美夢的太后，被哭聲驚醒，怒容滿面，厲顏喝問：「哭的是哪門子的喪？」寇連材流著淚說：「國家已如此危險，老佛爺即使不替祖宗打算，也該為自己想想，怎麼還忍心玩耍，不怕發生變亂呢？」 慈禧以為他在胡言亂語，一頓臭罵，將他趕了出去。
口諫不成，寇連材下決心書諫。他請了5天假，回到家鄉與親人們訣別，並拿出記事冊一本，交給小弟弟保存。回到宮裡後，他把平時的積蓄部分給了小太監們。在2月15日，他把早已寫好的奏摺交給慈禧太后。這個奏摺共有10條內容，其中包括：請太后不要攬政權，歸政於光緒；不要修圓明園，幽禁光緒；要顧及京師特大水災，立即停止擅自動用的海軍軍費去修建頤和園；贖回被日本佔領的台灣，寧可賠款，不可割地；不宜去掉忠直之臣而專用阿諛奉承之人；皇帝沒有後嗣，請擇天下之賢者立為皇太子等。這些內容，字字飽蘸血淚，條條切中時弊，充滿憂國憂民之情，都是當時許多人決不敢說的話。寇連材居然寫進奏摺，直接送給慈禧，可見他抱定了一死的決心。
慈禧看過奏摺，暴跳如雷，一連聲地呼叫著，把寇連材抓來審問。慈禧起先懷疑奏摺是寇連材受別人指使寫的。寇連材光明磊落地說是自己寫的，與別人無關。慈禧還不相信，叫他口述一遍。寇連材開口直言，果然從頭至尾地說得一字不差。慈禧沒有想到寇連材會寫出這樣一個指責自己的摺子，不禁怒火中燒，以「內監言事者斬」的朝例，加上「私通宮外，泄露宮內事」的罪名，下令把寇連材送交刑部，立即正法。
2月17日，寇連材被押到北京菜市口刑場處決。臨刑前，他神色鎮靜，整好衣冠，朝宮殿拜了9拜，又向遠方的父母叩了頭，坦然地說：「如此足千古了！」圍觀的群眾無不為寇連材愛國憂民、捨生就義的壯烈行動所感動。
寇連材為生活所迫，凈身進宮，成為世人瞧不起的「閹豎」。他位卑不敢忘國憂，以堅不可摧的愛國憂民的意志 ，去抗爭腐朽的封建勢力，閃現出熱愛家國的人生亮點。
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