唐朝·有「小太宗」之稱的宣宗李忱，也因迷信長生仙丹而暴亡！

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華夏皇帝漫談之唐宣宗李忱

唐宣宗原名李怡,即位後改名李忱,是憲宗李純的第十三子,武宗李炎的叔叔,唐王朝的第十七位皇帝。他明察善斷,是晚唐最後一位有所作為的皇帝,不過也因服食丹藥致死。

李忱,生於元和五年(公元810年)六月,是憲宗之子。他的生母鄭氏乃是鎮海節度使李錡的小妾,李錡叛亂被殺後,家眷就籍沒掖庭。其中鄭氏被安排在郭貴妃的寢宮當侍女,因為貌美而得到了憲宗的寵幸,後來生下了李忱。郭貴妃家世顯赫,又是後來的穆宗李恆的生母,鄭氏自然無法與之相比,只好與兒子小心謹慎地生活,生怕惹來禍端。李忱自幼生活在這樣的環境中，就習慣於不苟言笑,行事十分低調。憲宗死後,繼位的穆宗李忱的兄長,後來接連繼任的敬宗、文宗和武宗,都是他的侄子,只是李忱與幾個侄子年紀相仿。

本來李忱早就與皇位無緣了,不想命運無常,皇位又轉到了他手中。會昌六年(公元846年),武宗因服食丹藥中毒而死,他生前因為5個兒子都年幼,就一直沒有冊立太子。武宗一死，曾被打壓的宦官們又趁機出頭，他們再次操縱廢立皇帝之事。宦官馬元贄等人偽造詔書，立武宗的叔叔、光王李忱為皇太叔。宦官們選中李忱是認為他沉默寡言好操縱。宰相李德裕等人雖然驚異,但也以為是武宗的遺命,就遵從了。就這樣,37歲的皇太叔繼侄子之位稱帝,即唐宣宗,改元大中。

宣宗上台後,就一掃過去韜光養晦展現給別人的憨傻姿態,他處理朝政，接待群臣，很有皇帝的威儀,行事也十升堅決果斷。他尊生母鄭氏為皇太后,而對曾經欺壓自己母子多年的郭氏非常嫉恨,對她很不尊重。郭氏在兒子穆宗、孫子宗、,文宗和武宗執政期間,都穩居太后之位,很受尊崇。不料宣宗一坐上皇帝寶座,郭太后的所有尊榮就沒有了。她也感覺到了宣宗對自己的猜忌怨恨,就變得鬱鬱寡歡。大中二年(公元848年）五月，老邁的郭太后無法忍受宣宗的冷遇,竟然登上勤政樓,打算跳樓自盡,最後被宮女救了下來。不過當天夜裡,郭氏就暴亡了。宣宗還沒有解恨,他將郭太后葬在憲宗景陵的外園可見宣宗沉默多年,積聚的怨恨有多深。

宣宗以皇叔的身份稱帝,就只認定自己是父親憲宗的直接繼承人,不承認自己是繼武宗的位。從穆宗到武宗的所有施政方針,也被他全盤否定。宰相李德裕、李讓夷等相繼被免職,而與李德裕黨對立的牛黨成員白敏中做了宰相。白敏中是唐代大文豪白居易的堂弟,他本是李德裕推薦提拔的,卻進了牛黨陣營。白敏中為相後,就嚴厲打擊李黨。李德裕被多次貶謫,最後死於崖州(今海南崇山)。宣宗的這些做法,使晚唐時期的朋黨之爭更加激烈了。

除了挾怨報復郭太后及其子孫外,宣宗也是一個精明能幹的好皇帝。他以皇叔之身,旁觀政治鬥爭20多年,早已煉就了過人的智慧和權謀。他尊重儒生,認為科舉出身的人才有真才實學。為了完善科舉制度,宣宗還經常微服私訪,聽取百姓對科舉的議論。他對科舉考試中的營私舞弊行為深惡痛絕,並堅決予以嚴厲懲處。宣宗在官吏的選拔和任用上很有自己的特色。歷代吏部選官,都以家世資歷為標準,而宣宗卻十分重視官員的實際能力,並制定了一套完整的考核標準。他曾下詔觀察使、刺史等先試用,然後根據其試用期的表現正式任免。他還把戶口的增減也列為官員升遷的標準,並規定中央各部官員必須有基層任職的經驗,認為這樣的人才了解民間疾苦,才能執政為民。

宣宗唯才是舉,自己也以身作則,絕不徇私。鄭太后的弟弟鄭光原為河中的鎮守官.後來宣宗認為他才能平庸,就降他為京城的右羽林統軍。鄭太后多次為自己的弟弟說情，可宣宗就是不為所動。宣宗生性節儉,除了上朝或其他重要場合,平時都穿舊衣,日常飲食也極為簡單。他對子女的要求也相當嚴格,長女萬壽公主出嫁,按例應用銀箔飾車，宣宗卻改為銅飾,他還要求子女們的日常生活言行不得奢華張揚。皇帝如此行事,大臣們也紛紛效仿,宣宗時期,朝廷風氣逐漸轉好。

唐朝的科舉考試

宣宗勤於朝政,秉公執法、節儉愛民,被後人稱為「小太宗」。對宦官專權的問題，宣宗並沒有好的解決辦法，不過他善於處理人際關係，這樣宦官的勢力也有所收斂，整個大中年間都沒有發生各國宦官誤國的大事。

在宣宗的統治之下，唐朝不僅內政比較穩定，而且外交上也取得了很大的成就。大中四年（公元850年），沙州（今甘肅敦煌）軍民在張義潮的領導下，趕走了吐蕃守將，奪回沙州。大中五年（公元851年），張義潮歸附唐朝，使原被吐蕃佔領的河隴地區重新歸屬唐朝。宣宗不用武力，卻保持了邊境安定，還收復了失地，的確是很輝煌的功績。