清代監斬官行刑後，為了避免冤魂纏身，都會去一個地方祈求平安

中國古代社會，老百姓都有祭祀神靈的習俗，人們總是希望藉助鬼神的力量來實現自己的願望。同樣，作為官府，他們也要供奉神靈，不同的衙門所供奉的神靈也不盡相同，但最為常見的就是兩個神，其一為城隍，其二為土地。

清代的衙門中供奉的神靈很多，有孔聖人、關帝、文昌帝君、岳神等，這些都可稱之為「衙門之神」，不過官府祈求神靈保佑的目的並不和普通百姓一樣，他們有著自己的特殊需求，我們就以最普遍「城隍神」和「土地神」為例，具體的說一說。

城隍神由來已久，是道教中的一個小神仙，被民間定義為守護城池的神，通常情況下，城隍也被看作是管理鬼魂的陰間地方長官。在中國，每個地方都有城隍，既有府城隍，也有縣城隍，各管一方。而且被封為城隍神的往往都是古代一些著名的忠臣、賢臣和民族英雄。

由於城隍的主要職責是守護城池，這與地方官府管理一城一池的職責很相似，所以地方官便將城隍視為衙門的主神，逢節逢時都要舉行祭祀活動。

清代地方衙門供奉城隍已經形成制度和風俗，其具體表現有以下幾個方面：

第一，官衙塑望城隍。每逢塑望日，知府、知縣按例都要的到城隍廟敬香。除非是因公外出，一般情況下絕不能廢此禮。這是日常性的祭祀活動。

第二，新任或是連任的知府、知縣，到任後三日後，必須親至城隍廟、文武二聖廟、文昌廟敬香，這是被寫進官方制度的，每位地方官都必須按照此禮執行，否則將遭到彈劾，或降職或革職。

第三，地方官行刑後必須到城隍廟上香。清代刑場殺人後，負責行刑的官員都要進行一套驅除邪魔鬼祟的活動，其中最重要的一項就是去城隍廟敬香。在行刑的時候，監斬官要穿上大紅斗篷；行刑完畢後，照例先到城隍面敬香，然後才能回到衙門正常辦公，少了這個程序就會被認為會召來鬼魂。

和普通不一樣，當官的人忌諱很多，又怕鬼魂纏身，說是穿了大紅斗篷，鬼就不敢近身了；再到城隍廟一轉，就算是有邪魔鬼祟纏身，也會被城隍老爺叫小鬼給拿走了；等到回衙門升堂時，衙役們拿著棍子趕出趕進一陣吆喝，無論有多少冤鬼早已都嚇跑了。

「土地神」也是一個被官方廣為供奉的神，不同於城隍神，土地神往往都是京城衙門中所供奉的。而且每個衙門的名字都會冠以自己的名稱，如戶部稱「戶部土地」，大理寺稱「大理寺土地」、鴻臚寺稱「鴻臚寺土地」等。被奉為衙門土地神的往往都是一些有名的文臣武將，有蕭何、韓愈、岳飛等。

其中又以韓愈名氣最大，他是清代京師不少衙門供奉的「土地神」。這些衙門包括吏部、翰林院、禮部、國子監、詹事府等。在這些衙門裡，都各自建有土地祠，即韓愈祠。為何這些衙門要將韓愈作為土地神呢？因為韓愈曾經當過吏部侍郎、國子監四門博士。所以被這些部門視為了土地神。

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