涅磨無改是璠玙
范純仁是北宋中晚期重要的政治人物。他歷經五朝，勤政愛民，忠直敢言，影響了北宋歷史的走向。
和他的父親范仲淹一樣，范純仁也是道德典範。他這樣總結自己的處世守則：「我平生所學，唯得『忠』『恕』二字，一生用不盡。」
1
如今，人們似乎已經忘記范仲淹家族與許昌的關聯。遊宦生涯中，范仲淹較為穩定的住所是許州官屋。
北宋皇祐元年（公元1049年），范純仁中進士後，調任武進縣知縣，但以遠離雙親而不赴任。其又被改派為長葛縣知縣，仍然不前往。范仲淹問：「你以前以遠離雙親為理由不去赴任，現在長葛離家不遠，還有什麼可說的？」范純仁說：「我怎能以祿食為重，輕易離開父母？長葛雖離家近，也不能讓我完全表達孝心。」
此時，范純仁有一個重要任務，就是照料重病的兄長，為父母分憂。
范仲淹長子范純佑才高博學，喜歡修習氣功。有一天，范純佑正凝神獨坐，妹夫蔡交拿棍子猛敲窗戶。他受到驚嚇，神志再也沒有恢復。
皇祐四年（公元1052年），范仲淹去世，留下了一個清貧的家庭，朝廷特許范家繼續在許州官屋居住。兄嫂弟妹聚族70來人，28歲的范純仁撐起了這個家族。
范純仁來到離許州不遠的襄城出任知縣。為了發展民生，他號召百姓種桑養蠶。當地人世代以種田為業，不想求變。范純仁想出了一個辦法——用種桑樹代替處罰：罪行較輕的罪犯可以種桑樹代替坐牢，所種桑樹多少根據罪過輕重而定，並按桑樹生長情況，予以減罪或免罪。
幾年後，養蠶、織布的風氣在襄城流行起來，許多百姓因此脫貧致富。
因為范純仁有著作侍郎的身份，人們便把襄城桑林稱為「著作桑林」。
後來，范純仁出任許州觀察判官，依然待兄如父，葯膳居服，照顧得無微不至。
知州賈昌朝對范純仁很賞識，改鎮大名時，想帶他做幕僚。范純仁以不便照料兄長推辭。有人建議他帶著哥哥赴任，他說：「哥哥的病一發作，幾個人都難以制止，一路上難保不出意外。」
又有人舉薦范純仁到京城任文職，他再次推辭：「帝都繁華，不適宜哥哥休養。」對方道：「你這樣的小官很難轉任，不要失去好機會。」他說：「富貴有命。」
范純仁晚年被貶永州，跌入人生低谷，仍時時挂念著同胞姐弟。在寫給兩個弟弟的信中，他說：「姐姐如今孀居於許昌，無人照料，生活頗為艱難。可否在永州買置產業，讓她遷居過來？」
勿起還鄉念，人多故與親。
舊通鄉里意，皆仰俸餘緡。
望縱諸家息，情須一飯伸。
誰能悠久坐，白眼絕朋賓。
——范純仁《零陵寄三弟五弟其二》
2
憶昔為小官，位卑職易營。
朋知喜其勤，民口亦見稱。
中間忝台諫，已覺言難行。
然賴識者恕，尚謂無攲傾。
數年忽遭遇，用大過其能。
名虛稱不實，任重力難勝。
具瞻不可欺，舉動招譏評……
——范純仁《自警》
晚年的范純仁以一首長詩，回顧了政治生涯的起伏。
作為王安石堅決的反對派，諫官范純仁被出任外放，輾轉各地。司馬光執政後欲全盤廢除新法時，范純仁卻發出了不同的聲音。他既反對王安石的急功近利，又不贊同將新法驟然終止，試圖趨利避害，尋求最佳的方案。
在舊黨中，范純仁成了少數派，不但未能阻止爭鬥，反而不斷被拋向風口浪尖。
范純仁拜相後，一再警示要反對黨爭：「朋黨之起，蓋因趣向異同，同我者謂之正人，異我者謂為邪黨。既惡其異我，則逆耳之言難至；既喜其同我，則迎合之佞日親。以至真偽莫知，賢愚倒置。國家之患，蓋由此也。」
權位到達頂峰，范純仁對政敵一再示以寬和。章惇獲罪後貶知越州，請求到蘇州侍奉父親。范純仁上書表示支持：「陛下方以孝治天下，豈可使舊臣失晨昏之養？其所請宜聽之。」
舊黨集團控制朝政後，從未放鬆對新黨的打擊，其中最典型的當屬「車蓋亭詩案」。新黨成員、宰相蔡確被貶安州，寫下《夏日游車蓋亭》組詩，自比為武則天時代的忠臣。高太后怒不可遏，將蔡確遠貶嶺南。蔡確死於貶所。
范純仁堅決表示反對重責蔡確。他上書道：「不可以語言文字之間、曖昧不明之過誅竄大臣，今日舉動宜與將來為法式，此事甚不可以開端也。」
有人勸他作罷，不要違逆太后，范純仁倒不無憂慮地說：「遠貶嶺南的道路一旦開啟，你我將來也難以倖免。」
不合時宜的范純仁得到高太后「用過其量」的評價，出知潁昌。做了家鄉的地方官，范純仁倒覺得自在，時常與朋友們在西湖邊喝酒談天。
宋哲宗親政後政局反轉，新黨集團展開了瘋狂的反撲。為了聲援重臣呂大防，出知陳州的范純仁毅然上書。
范純仁知道自己在拿身家性命冒險，仍義無反顧：「今日國家事如此無一人告上者，我若不言，我負天地。萬一主上以我言為然，於國家所系不細；苟不以為然而得罪，雖死無憾也！」
最終，范純仁被貶到永州。已經71歲、雙目失明的他欣然上路。夫人在長途跋涉中一再大罵章惇，他一笑了之。途中風雨大作刮翻船隻。渾身濕透的范純仁被撈上岸，對家人說：「這也要怪章惇嗎？」
3
人有好勝心，當以善勝惡。
豈宜執人我，與彼較強弱。
所得無毫釐，所失已山嶽。
事過徒自悔，駟馬追不卻。
況臨衰暮年，事尤資審度。
如人行遠道，日暮將憩泊。
遵途益須慎，勿使趣向錯。
逆境是吾師，苦口多良藥。
豈止人難欺，將為鬼所噱。
有病在速治，姑以自砭灼。
——范純仁《自砭》
在永州，范純仁寬容淡泊，靜靜地期待著北歸的時刻。直至宋徽宗即位，向太后聽政，意欲讓范純仁回到相位。風燭殘年的范純仁已經有心無力。
彌留之際，范純仁口述遺表，勸諭皇帝：「深絕朋黨之論，詳察邪正之歸。搜抉幽隱，以盡人才；屏斥奇巧，以厚風俗。」
范純仁之死，意味著北宋賢明政治的終結。
後人說，如果范純仁的政見能夠在熙寧、元豐年間施行，就不會有後來的紛擾；如果施行於元祐年間，就不會出現你死我活的黨際復仇。
養生不達嵇康論，知止聊遵老氏書。
左宦行將三歲許，羸痾復卧四旬余。
手扶瘦竹形相稱，鬢擬新霜色一如。
獨枉故人詩意重，涅磨無改是璠玙。
——范純仁《病起和李康侯屯田見寄》
涅磨無改是璠玙。如果不探究范純仁遭遇的磨礪，就難以體會他的人格魅力。
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