泰坦尼克號的造價真是7500英鎊么？

為什麼會忽然想到這個話題呢？其實是由一個足球段子引起的。

當然，我們都知道泰坦尼克號上所以有「LIVERPOOL」的字樣因為它的船籍是利物浦。

先跟非球迷朋友簡單解釋一下：

英超有兩支球隊南安普頓和利物浦，而最近幾個賽季利物浦在轉會市場上特別熱衷挖南安普頓的球員。大約半個多月以前，利物浦又以7500萬英鎊的價格從南安普頓簽下了荷蘭國腳Van Dijk，刷新了後衛轉會費的記錄。於是產生了上面這個段子。

這時候有網友發現了一個有趣的「巧合」，Van Dijk的身價似乎正好就是當年泰坦尼克號的造價。

那麼究竟是不是呢？在好奇心的驅使下，有網友去百度了一下，於是得到了肯定的答案，既7500萬英鎊的確是當年泰坦尼克號的造價。

百度搜索「泰坦尼克號造價」會看到上圖這些內容

2012年新浪的一篇報道也是類似的說法。

但是過往的經驗告訴我，信百度是會死人的！！！

而且仔細一想，7500萬英鎊這個數字實在是太誇張了，經不起推敲。幾年前我在寫《重說甲午》時，查閱整理過19世紀末到20世紀初大量的艦船資料。印象中同時期德國海軍的「皇帝級」主力戰艦造價也就是4000萬金馬克，約合200萬英鎊，具體數字可能不準確，但也不會差太多。

比如，就在泰坦尼克號首航3個多月之後開始服役的凱撒號戰列艦。

同樣在1912年下水，一艘英國的郵輪的造價居然是一艘同時期德國戰艦的30多倍？不管你信不信，我是肯定不信的。

於是，作為一個「考據癖」我打開谷歌，查了白星航運公司關於奧林匹克級郵輪的資料，以及Joseph Bruce Ismay在William Alden Smith和John Charles Bigham（Viscount Mersey）主持的聽證會上的證詞。關於泰坦尼克號的造價，官方的正式說法是750萬美元。

Chirnside, Mark (2004). The Olympic-Class Ships. Stroud, England: Tempus. ISBN 978-0-7524-2868-0.

為什麼一艘哈蘭德·沃爾夫造船廠製造的英國船，造價單位是美元呢？這是因為聽證會是在美國舉辦，Joseph Bruce Ismay為了讓美國參議員William Alden Smith有個更直觀的概念，於是做了一個簡單的乘法後換算成了美元。他當日的證詞是「she cost seven million, five hundred thousand dollars. 」

聽證會現場

20世紀初當時人們心中大概的觀念是1英鎊約合5美元，所以由此反推Joseph Bruce Ismay實際上說的是150萬英鎊。

如果我們假設750萬美元就是精確數字的話，在1911年美元兌英鎊大約是4.86，在1912年大約是1英鎊兌換4.87美元，也就是說泰坦尼克號的造價大約在154萬英鎊左右。

無論如何都跟7500萬英鎊相差甚遠。我不知道中文網站上這個數字從何而來，有可能是最初的譯者將「奧林匹克級郵輪」單艘造價：Approximate cost 7，500，000 ＄的描述，看成了75，000，000又自作聰明的將＄換成了￡。隨後的引用者也沒有做交叉比對，以至於這麼明顯錯誤一直以訛傳訛。

所以回到文章開頭的那個問題：為什麼要在今天寫這一篇呢？

好吧，其實因為今早起來看了這張圖：

所以我只是想在Robin Li登上《時代周刊》封面的今天說一句：

有谷歌真好！

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