曾國藩的湘軍士兵月餉多少錢？皇帝不撥款，軍餉哪裡來？
晚清時期，朝廷的經制軍，也就是八旗軍和綠營，已經完全沒有能力解決內憂外患了。太平軍崛起之後，經制軍不僅不能將他們消滅，反而眼看著他們逐漸做大。
咸豐帝深知，在與太平軍的角逐中，僅靠經制軍很難取勝，所以他另闢蹊徑，1853年初諭令各地舉辦團練。在所有地方武裝中，以曾國藩及其組建的湘軍最為耀眼，為敉平太平天國運動起到了至關重要的作用。
曾國藩像。
當時辦團練的地方很多，為什麼只有湘軍出類拔萃？這當然得益於曾國藩卓越的才能和堅韌的品質，其中他建立的厚餉制度對將士們奮勇殺敵是一個很大的激勵。
曾國藩特別重視精神的感召力，不過他也承認：「大抵用兵而利權不在手，決無人應之者。」因此，他規定湘軍正勇月餉4.2兩，親兵護勇略高於此。這個數額到底有多高呢？不妨做個對比。
按綠營餉章規定，兵餉分三等支付：馬兵為一等，月餉2兩、米3斗；戰兵為二等，月餉1.5兩、米3斗；守兵為三等，月餉1兩、米3斗。由此可知，湘軍正勇的月餉比綠營銀米最多的馬兵還要高出一倍。
湘軍士兵蠟像。
此外，曾國藩還規定，臨陣殺死一名太平軍士兵，賞銀10兩；活捉一名太平軍士兵，賞銀20兩。受傷士兵給「養傷銀」，上等30兩、中等20兩、下等10兩。如果陣亡，撫恤金60兩。每一項都比綠營的待遇高出一倍左右。
「厚餉養兵」，士兵自然願意效命，軍隊的戰鬥力必將大大提高。一旦欠餉，曾國藩的麻煩也就來了，軍心渙散、軍紀敗壞，軍事行動大受影響。
太平軍官兵。
1863年，湘軍毛有銘部增援壽州，因無餉可領，軍隊行動緩慢；成大吉部自麻城增援壽州，也因缺餉未能成行。湘軍精銳鮑超部，曾因欠餉導致1千多士兵逃跑。
湘軍有數萬、到後期更是有數十萬士兵，曾國藩怎麼養活這支龐大的軍隊呢？要知道，清廷的國庫沒有撥給他一兩銀子。曾國藩也體會到，「團練之難，不難於操習武藝而難於捐集費資」，「籌餉更難於督兵」。
雖然籌餉很難，曾國藩還是咬牙度過了這一難關。總體來看，湘軍軍餉有這麼幾個來源。
厘金是湘軍軍餉主要來源。
一是在湘軍控制的區域內舉辦捐輸、捐納，包括賣官、向富戶勒索攤派；二是向商人徵收厘金，這是湘軍最重要的餉源；三是請求協餉，曾國藩多次利用私人關係或朝廷命令，請求臨近戰區的省份調撥銀兩；四是關稅，曾國藩就任兩江總督後，沒少截留關稅。
太平天國滅亡之後，據曾國藩奏報朝廷，自咸豐三年九月至同治四年五月，12年來湘軍共籌集軍餉約2988萬兩（含銅錢、米的折價）。有學者估算，其實際數額當超過4000萬兩。
參考資料：《曾國藩全集·雜著》卷二，楊呈勝《湘軍籌餉論》，劉凝凡《曾國藩湘軍籌餉問題研究》
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