每周播報：基因檢測是否事與願違；陰雨天與關節痛有關聯嗎？
跟蹤前沿進展，掌握最新動態
撰文 | 惠家明、馮 梟、宋宇錚
責編 | 葉水送
知識分子為更好的智趣生活ID：The-Intellectual
No.1 基因檢測是否事與願違？
近日，WIRED雜誌報道稱，HumanCode推出了一項259美元的Baby Glimpse檢測，通過檢測夫婦的DNA，預測他們的孩子可能的外觀、行為、皮膚、頭髮以及眼睛的顏色，甚至到是否喜歡吃甜食。類似地，Orig3n公司也有兒童發育檢測，通過檢測和分析孩子本身的DNA信息，以確定之後是否會對堅果過敏或擅長運動。他們希望據此為父母們提供幫助。但WIRED指出，即使看似良性的檢測（出發點完全正面）也可能會產生無法預料的影響。但是一早被告知，孩子可能沒有數學方面的才能，或許會讓父母放棄其孩子在數學方面的努力。基因檢測或成為他們在理想之路上的遺傳束縛。同時對於這些檢測產生的意外後果目前仍然不甚了解，需要引起重視，一旦人們知道某些信息，這勢必會影響其如何看待寶寶的生命。
文章及圖片來自：https://www.wired.com/story/will-your-baby-like-cilantro-these-genetic-tests-say-they-can-tell/
No.2 地表下沉威脅墨西哥城地鐵
墨西哥城建在一座古老的河床之上，由於日夜為2000萬居民抽取地下水，近些年來其地表一直在以30厘米每年的速度下沉。這一現象對該城高負載的地鐵系統造成了極大危害，許多軌道因此彎曲，甚至導致列車相撞。2015年，一輛行駛的列車撞上另一輛停靠站內的列車就是因為多年沉降導致該站坡度的變化。與此同時，檢修人員發現支撐地上輕軌的混凝土柱也多處出現裂痕。研究人員通過數據分析發現，城內那些差異沉降更大的區域，地鐵和輕軌系統發生事故的概率也越大。這樣的情況著實讓人警醒，但更棘手的是沉降還在不停進行，如不採取有效措施，它造成的後果只會越來越大。
文章來自：http://www.sciencemag.org/news/2017/12/sinking-mexico-city-linked-metro-accident-more-come；圖片來自：The New York Times
No.3 計算機判案是否更公正高效？
如果你走進法庭看見法官在依靠電腦程序判案子，你會覺得安心還是更擔心？司法判決公正是人類社會普遍的追求目標，而主觀偏見和人情問題會讓裁決的公正性受質疑。為此，美國司法體系已經普遍採用計算機程序輔助判案，而這樣做真的有所裨益嗎？計算機輔助判案的關鍵在於，其可以計算罪犯再次犯案的幾率，從而為設置取保候審條件、裁度刑期提供依據。而近期Science Advances雜誌發表研究稱，此類計算機程序並沒有想像中那麼好用。以當今普遍使用的COMPAS程序為例，其預判犯罪人員再次犯案的成功率是65%，而網上徵召志願者的預判成功率也能有63%至67%，二者無明顯差別。
文章來源：http://advances.sciencemag.org/content/4/1/eaao5580/tab-pdf；圖片來自wikipedia
No.4 睡覺的時候，瞳孔可沒消停過
人們早已發現，即使在睡眠狀態中，眼球仍會保持運動而瞳孔會不斷縮放。不過，瞳孔在睡眠時的縮放規律並不為人所知，因為我們並不能直接穿過眼瞼觀察瞳孔。近來，瑞士日內瓦大學的研究團隊應用了一種基於紅外光的iBiP （infrared back-illumination pupillometry）技術，實現了對睡眠時期瞳徑的精確測量。針對小鼠的實驗結果顯示，瞳孔縮放速率與睡眠時期大腦活動緊密關聯，尤其是其中負責記憶的區域。而在慢速眼動時期，副交感神經系統可能是操控瞳孔縮放的主要指揮者。研究者認為，瞳孔在睡眠時的縮放運動很可能是為了幫助維持深度睡眠。
文章來自：http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0960982217316822；圖片來自wikipedia。
No.5 陰雨天同關節痛並無明顯關聯？
陰雨天導致背部、關節慢性疼痛加重似乎對大多數人而言已是個常識，然而科學家並不認同，他們採取了「大數據」的方式進行檢驗。研究者收集了全美1100萬老人同他們家庭醫師的見面記錄，並將其與同期天氣進行比對，發現老人主訴背部、關節疼痛的頻率在陰雨天與尋常並沒有明顯區別。考慮到惡劣天氣可能導致老人更難約見醫生，研究者又將陰雨天氣後一星期的記錄也加入了比對，同樣沒有發現明顯關聯。當然，研究人員自己表示，這並不意味著二者之間絕對沒有關係，只是在實證中並未顯現。
文章及圖片來自：https://www.scientificamerican.com/podcast/episode/pain-and-weather-fail-to-connect/
No.6 基因組減小，開花植物走遍世界
在地球絕大多數地方，35萬多種開花植物欣欣向榮地生長著，佔據了陸地植物物種的90%，而開花植物的出現時間遠遠晚於陸地植物（陸地植物約在五億年前出現，但開花植物在過去一億年才出現）。然而開花植物為何能夠取得如此優勢，如何超過其他植物（如裸子植物、蕨類植物等）達到這一水平呢？先前的研究通常專註於使得開花植物與其親屬分開的植物生理特性，最新的一項研究通過分析植物的基因組大小，認為開花植物之所有能夠迅速地傳播，基因組縮小起到了非常重要的作用。研究結果表明，縮小至合適的基因組大小，不僅有助於多樣性的維持，而且可能使被子植物的代謝優勢超出了其他植物類群。
文章鏈接：https://www.quantamagazine.org/with-downsized-dna-flowering-plants-took-over-the-world-20180111/；圖片來自：quantamagazine.org
製版編輯： 常春藤｜
本頁刊發內容未經書面許可禁止轉載及使用
公眾號、報刊等轉載請聯繫授權
知識分子為更好的智趣生活ID：The-Intellectual
TAG:知識分子 |