讀《大清棋局》 觀清朝興衰
明朝（1368－1644年）是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統中原王朝，共傳十二世，歷十六帝，享國二百七十六年。一個王朝從興旺到衰敗，往往離不開那麼幾個緣由，皇帝的昏庸、政府的腐敗、外族的侵略，而明朝的沒落看似是這些原因，又不單單是這些原因，畢竟，歷史並不是隻字片語就可以說明白的，而評判一個歷史人物，也並不一定非正即惡。
就好像努爾哈赤，很多人認為他是一代梟雄，因為他衝擊了腐敗的明朝，統一了女真各部，可縱觀他戰爭後的所作所為，卻只有搶掠、殺戮和破壞。我們往往被一部影視作品或是一本書影響了自己的判斷，以為那些歷史人物本身就是我們聽到的或是看到的那樣，可歷史上到底是不是這麼一回事呢？
《大清棋局》中用這麼一句話道出了緣由：「歷史，只能被證偽，不能被證實，只能無限接近卻不能完全重現。」只有當我們閱讀過大量的史書，並根據自己的判斷，才能去接近我們所想知道的歷史。
不過，史書畢竟是枯燥的，需要花大量的時間與精力去思考去深究。《大清棋局》的作者劉澍是北京師範大學中國歷史文獻學碩士，對歷史研究甚深，他用他的方式將複雜的歷史用通俗易懂的語言加以總結與對比，呈現在讀者面前，讓更多的人用較少的時間去感受歷史的魅力。
要明白歷史的魅力不單單是知道皇太極多次直逼北京，不單單是知道明末農民起義，不單單是知道崇禎帝最終自縊殉國……更多的是感受社會的殘酷與冷血，體會或許可以重來卻任其發生的無奈，嘆息一步走錯而引發的悲劇。更多的是去了解過去，去思考現在，去展望未來。
「歷史是什麼？歷史是一座永不落幕的旋轉舞台，許多人物、事件會重複出現。但是舞台下的人當看客的時候往往不吸取舞台上的人的教訓，於是，當他們為舞台上的演員後便重蹈台上人的覆轍，從而再被台下人看笑話。」 歷史是驚人的相似的，儘管歷史總在不知道的各種因素與潛在的相互作用下發生，可是回頭看總有一種似曾相識的感覺。雖然我們無法避免犯錯，但是卻可以通過歷史，學會總結，學會活在當下，學會以史為鑒。
前人的經驗與教訓就可能化為後人的智慧，對後人有啟迪與勸誡意義。人生不過百年，所能親歷親見親聞之事總是有限，但是，如果能夠化古人之經驗教訓為自己之智慧，在一定意義上，即延伸了個人生命的長度，擴展了個人生存的空間。培根說：「讀史使人明智」，原因蓋在於此。
《大清棋局?明末清興卷》只是整部書的開端，清朝的歷史才剛剛揭開他並不神秘卻又有太多秘密與誤解的面紗。
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