土撥鼠：朋友太多反而短命

人們常常認為，豐富的社交生活能夠延年益壽。人類對他人的依賴性很大；在以前，被部落其他人排斥基本上就相當於被判了死刑。其它研究也發現，對動物來說，豐富的社交生活同樣有益健康。但有種動物卻是個例外，那就是——土撥鼠。

對它們來說，跟同類相處時間過長反而容易導致早逝。由Daniel Blumstein帶領的加州大學洛杉磯分校生物學家們在2002年-2015年研究了66隻雌性黃腹土撥鼠，從而得出了這個結論。他們的論文發表在Proceedings of the Royal Society B雜誌上。

Blumstein等人追蹤了這群土撥鼠的活動，詳細地記錄下了它們彼此之間的互動，如分享洞穴和互相梳毛等。他們原本以為，密切的社會交往與長壽之間是有正相關關係的，可是事實正好相反。

研究者稱，實驗結果與人類等物種的情況不一樣。土撥鼠的交際活動越豐富，壽命就越短。而相對「孤僻」的土撥鼠平均壽命更長。不過，之前就有研究發現，處於大型社交網路中的雌性土撥鼠在冬天更容易死掉。

CREDIT: 123RF

Blumstein稱，他們發現對雌性土撥鼠來說，對其它雌鼠表示友好是有代價的。這種土撥鼠並不是高度群居動物，跟同類互動代價高昂。

土撥鼠是一種「兼性群居」動物，也就是說，它們會形成多種社會結構，可能是大團體或小型家庭團體，也可能是成雙成對或完全獨居。

對人類來說，缺乏社會聯繫會大幅增加早逝風險。比起社交生活豐富的人，沒有朋友的人病死率高了50%。

人際關係會從很多方面影響我們的健康，好的關係能夠幫助我們處理高壓事件。擁有關心、支持自己的人，我們能更容易度過難關。朋友和家人會幫助我們形成更健康的生活習慣，會讓我們願意吃得更好一些、經常鍛煉、多睡好覺及按時看醫生。

但對土撥鼠來說卻不是這樣，可能它們的社交活動本身就很耗神。Blumstein推測，這可能是因為它們不是高度群居動物，社交對它們來說是一種選擇，而不是必需品，所以在社交活動上花太多精力會縮短它們的壽命。

參文出處：Strong social relationships are associated with decreased longevity in a facultatively social mammal, Proceedings of the Royal Society B, rspb.royalsocietypublishing.or … .1098/rspb.2017.1934 .

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：TIBI PUIU

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