哥薩克人以英勇善戰著稱。在俄羅斯歷史上，哥薩克人組成的騎兵，是沙俄的重要武力。哥薩克騎兵以衣著鮮亮而著稱，他們過著游牧般的、半自治的團體生活。大草原上的這些野性十足的騎手們，從小就在馬背上長大。

英國女攝影記者Anastasia Taylor-Lind 拍攝了這組展現哥薩克女騎兵英姿的照片。她曾供職於《星期日時報》、《嘉人》等雜誌，其作品曾在英國及其他國際知名畫廊展出，並曾獲得佳能年輕攝影師獎、《衛報》周末攝影大獎等獎項。

哥薩克世世代代游牧在東歐的大草原，從波羅的海到黑海都有他們的身影。哥薩克一度為波蘭立陶宛聯邦效力，在克里米亞汗國與俄羅斯的領土戰爭期間，哥薩克早年效力於克里米亞汗國，後期效力於沙俄。不同於波蘭翼騎兵，哥薩克大部分是輕騎兵。

但壞名聲也同樣如此。他們過著游牧般的，半自治的團體生活。東歐大草原上的這些野性十足的騎手，從小在馬背上長大。哥薩克人是極其優秀的輕騎兵，他們青睞的武器是長矛以及馬刀。

哥薩克騎兵的移動力相當快速，在戰況不利時也能迅速撤退，脫離戰場（除非和他們交戰的也是支移動力極高的快速部隊）。哥薩克人是世界上最具傳奇色彩的群體之一。

如果說吉普賽人是大篷車上的民族，那麼哥薩克就是戰馬上的族群。哥薩克人正是憑著一匹戰馬、一柄軍刀在橫跨歐亞大陸的廣闊疆場上，馳騁數百年，縱橫千萬里，在俄羅斯社會發展史和世界戰爭史上寫下了濃墨重彩的一筆。

說到這裡，不禁使人想起蘇聯早期電影《克楚別依》和《夏伯陽》中響遏行雲的史詩般的哥薩克英雄形象。

在俄羅斯有不少反映哥薩克的文學作品，其中較著名的有托爾斯泰的《哥薩克人》、綏拉菲莫維奇的《鐵流》，尤其是肖洛霍夫的鴻篇巨製《靜靜的頓河》所描寫的頓河哥薩克那橫刀立馬、衝鋒陷陣的英姿，視槍林彈雨如閑庭信步的洒脫，大塊吃肉、大碗喝酒的豪氣，在倒映著篝火的靜靜的頓河畔高歌起舞的奔放……極具浪漫而富有張力，給人以無限的遐想與衝動。

拿破崙曾說過：如果我的部隊里有哥薩克騎兵，我會用他們席捲整個世界。他們是出色的輕騎兵，但他們不守紀律，也不願下馬作戰，從而限制了他們在戰場上的發揮。他們對老百姓冷酷無情，以致整個歐洲，無論敵友都對他們恨之入骨。

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