媽祖的故鄉-湄洲島
湄洲島(莆仙語:Bí-ciu-d??) 是福建莆田市秀嶼區湄洲鎮轄島，位處位於福建省莆田市。素有"南國蓬萊"美稱，既有扣人心弦的湄嶼潮音、湄洲祖廟 、"東方夏威夷" 、九寶瀾黃金沙灘、"小石林"鵝尾怪石等風景名勝30多處，更有2億媽祖信眾信仰的媽祖祖廟，每年農曆三月廿三媽祖誕辰日和九月初九媽祖升天日期間，朝聖旅遊盛況空前，被譽為"東方麥加"。
1998年湄洲島被闢為 福建省對外開放旅遊經濟區，1992年設立國家旅遊度假區，2012年被列入國家AAAA級風景名勝區。
媽祖原名林默，也叫林默娘。相傳，媽祖生於宋建隆元年(公元960年)三月廿三，逝於宋雍熙四年(公元987年)九月初九，因她出生至滿月從不啼哭，父親給她取名曰"默"。終生未嫁。她生前蘭心慧質，聰明好學，8歲能誦經，10歲能釋文，13歲學道，16歲踩浪渡海，懂醫術，識氣象，通航海，在她短暫的一生中，為鄰里和過往的海上商賈漁民做了許多好事，經常在海上搶救遇險漁民。宋雍熙四年九月初九，林默娘28歲時，辭別家人，在湄洲島湄嶼峰歸化升天。人們敬仰她行善積德、救苦救難的精神，為了紀念她，當年就在湄洲峰"升天古迹"旁立廟奉祀，尊她為海神靈女、龍女、神女等。宋徽宗時封媽祖為"順濟夫人"，這是朝廷對媽祖的首次褒封。以後歷代朝廷還敕封她"天妃"、"天后"、"天上聖母"等尊號。站在湄洲祖廟山巔，秀峰奇石、幽洞靜林襯托下的湄洲祖廟巍峨壯觀;那巍然屹立的媽祖雕像，面朝大海，雍容慈祥，是一尊永恆的海神，是和平的象徵。媽祖精魂，古今中外無處不在。
大型神話劇《媽祖》就是在「媽祖」故鄉福建莆田湄洲島開機。該劇將民間傳說、神話故事、民俗風情熔於一爐，講述了媽祖造福一方、兼愛天下的美麗傳說。該劇總策劃人楊偉光表示，媽祖文化歷史悠久，遍及全世界20多個國家和地區，擁有2億多信徒。
媽祖像
湄洲媽祖祖廟於天聖年間(公元1023-1032年)擴建，日臻雄偉。明永樂年間(1403年-1424年)，航海家鄭和曾兩次奉明成祖聖旨來湄嶼主持御祭儀式並擴建廟宇。每逢媽祖誕辰，更有成百上千的港澳台同胞組成進香團來島上是謁祖進香。在明朝永樂年間鄭和下西洋時期，隨著大量而不間斷的華人海外移民活動，媽祖信仰的傳播範圍廣至東亞及東南亞各地港口(尤其是沿海地區)多可見媽祖廟的蹤影，譬如日本長崎、橫濱的媽祖廟、澳門媽閣廟、馬來西亞吉隆玻天后宮、菲律賓隆天宮、香港銅鑼灣天后廟。媽祖的誕生地福建是媽祖信仰最盛的地方，僅在媽祖的家鄉莆田一地，就有不下百座的媽祖廟，在民國以前，福建沿海各府縣，每縣都有幾十座媽祖廟，如今，福建各地的媽祖廟數量仍十分龐大，香火旺盛。媽祖文化甚至深入到內陸的閩西客家山區。福建的媽祖廟中有三座被列為中國全國重點文物保護單位。
著名景點：湄嶼潮音，九寶瀾黃金沙灘，鵝尾神石，湄洲祖廟。。
特色小吃：媽祖平安面，什錦炒海蠣餅，漁家煮頭水紫菜，湄洲魚飯。。
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