陽明山「七祖活佛」
2000多年前，一位名叫釋迦牟尼的印度王子創建了佛教。南朝梁武帝時期，印度人達摩將它 引入中國，成為中國禪宗祖師。然後通過衣缽傳承，依次是 慧可二祖、曾璨三祖、道信四祖、弘忍五祖、慧能六祖。最後，正如毛澤東主席所說：佛教在誕生地印度逐漸衰亡，卻在中國大放異彩乃至登峰造極。
金身數百餘歲，靈犀一點難傳。普蔭大千世界，雲霞供養無邊。
這個偈子說的是，慧能六祖圓寂一千年之後，永州陽明山出了一個七祖活佛。根據民國三年（1914）修訂的《鄭氏宗譜》記載，秀峰七祖誕生於500年前，42歲那年坐化成佛，肉身不腐，被當時藩南渭王封賞「七祖秀峰禪師」，一直供奉陽明山萬壽寺，敬香朝拜十分靈異。「七祖活佛」是怎麼修鍊成的？圓寂之後又何以能真身不腐呢？
第一講「七祖活佛」秀峰禪師
一、出生東山嶺
根據《鄭氏宗譜》記載：七祖活佛出生在新田縣陶嶺鄉東山嶺村，祖父鄭崇珊死後葬在村西南的和尚嶺，所以有人說這家要出和尚了。父親鄭枋，先娶胡氏，生一子名尚禮。胡氏死後，續弦的李氏金姑，為相鄰嘉禾縣坦坪鄉托山村人。李金姑婚後多年不育，明正德三年（1508） 中秋，李金姑回娘家送節，回返東山嶺途中，經過大漿洞蓮塘村時，見一位骨瘦如柴的老攤坐路邊，已是餓得面黃肌瘦。一向善良好施的李金姑，便把竹筐里娘家回禮的粽子全部拿了出來，老人一陣狼吞虎咽，竟然把這10多個粽子全部吃完了。然後，感謝道：「你 這樣慷慨好施，以後定會獲得好報的」。並心領神會地指著一朵剛剛盛開的蓮花說：「它將是 你的兒子」。李金姑馬上覺得一股芳香撲鼻而來，然後便感到自己有孕在身了。當她再轉過身來一看，老人已經不見蹤影了，她這時才明白自己是遇見送子觀音了。
從這一天開始，李金姑一吃葷菜就嘔吐，以至直到孩子出生後，也不近葷腥。大家都知道，凡胎一般懷胎十個月。李金姑懷的是佛胎，那要懷多久呢？18個月。後來觀音菩薩體諒她久孕之苦，就給她減了兩個月，所以最後是懷滿16個月分娩的。據說，李金姑分娩當晚，雖然星光 燦爛，但沒有 月亮。於是，從鄭枋家祖墳飄來一朵紫紅色祥雲，停在鄭枋屋上空，產房馬上佛光滿屋。明正德四年（1509）十月初二亥時正（晚10點），新生兒 哇哇墜地，屋頂祥雲 隨即散去。新生兒毛髮稀疏，長得寬口大耳、顴骨突出、骨幹奇偉，倒像個怪仙，於是給他取名叫駭生。孩童時的駭生，生而吃素，言行舉止也與眾不同，愛惜身邊的一草一木、一鳥一蟲。認為萬物有靈，芸芸眾生，一律平等。
鄭駭生5歲那年，父親就讓他啟蒙讀私塾了。他悟性特好，對書籍愛不釋手，很快就通曉「四書五經」了，並且詩詞歌賦無所不會。記憶力又超強，尤其是對佛家經書，幾乎是過目不忘。私塾老先生十分驚訝，一天對他父親鄭枋說：駭生這孩子，日後必將光宗耀祖。那麼，鄭駭生後來究竟何去何從了呢？我們拭目以待。
二、婚娶謝家女
本來，鄭枋夫婦期望家門能出個官府大貴，但是日見長大的駭生，則天生向佛，認為成佛可以造福人間、普渡眾生。對此，鄭枋夫婦一直憂心忡忡。常言道：不孝有三，無後為大。男大當婚，女大當嫁。駭生15歲那年，父母一著急，就暗地裡做主為他訂下了一門親事，對方是謝家英蓮姑娘，並很快就擇日操辦了他們的婚事。新婚之夜，兩人但凡有什麼肌膚之親的舉動，新娘對駭生立馬便只聞其聲、不見其人。新婚燕爾，兩人儘管同床共枕卻如隔冰河，似乎註定這是一樁有緣無份的婚姻。熟話說：一不做，二不休，再行三遍佛緣丟。終於，駭生下定決心終身事佛。依禮節，新媳婦三朝回門，新郎駭生陪同前往。岳母愛郎心切，她想做最後一番努力挽留女婿的心，於是想方設法讓駭生破葷。就對女婿說：既然你是仙風道骨，我們也不阻攔你，但要為我們破例吃一次葷。駭生在萬不得已的 情況下，提出要吃就吃一隻全雞。為了達到目的，母女倆盯著駭生吃雞不放。湊巧，玩耍回來的外弟 哭鬧著要吃雞肉，就分了 一條雞腿給他。駭生辭行時，說了兩句偈語：有女 不患無家，來日可發千丁。再說，送行的母女倆 回得家來，看見 駭生剛才吃的那隻雞，竟然又在院子里跳來滾去，仔細 一看，原來是 已經成了一隻獨腳雞。另外那一隻腳呢？剛才已被謝英蓮的弟弟 吃了。後來，謝英蓮改嫁 嘉禾縣石燕村胡姓人家，現在果然發展成了一個千人大村。
駭生回到自己家，當晚就做了一個夢，夢見釋迦牟尼祖師披著袈裟深情款款地向他走來。萬有皆從因緣生，鄭駭生認為，這是釋迦牟尼託夢於他。時不我待，機不可失。所以，醒來後鄭駭生向父母堅決請求 前往名山事佛。父母看到兒子佛緣至此，也只好放行。那年鄭駭生16歲。臨行那天，他只帶了一個斗笠和一個水瓢，向父母及東山嶺叩了三個響頭，然後便開啟了個人問佛雲遊之旅——離家外出尋找屬於他的佛門因緣之地了。
三、尋佛因緣地
距東山嶺村不遠的陶嶺白雲峰師姑庵，成為鄭駭生外出尋找佛緣的第一站。據說，陶嶺山上共有18個庵，師姑庵是其中的第七庵。結果他只在這裡坐了18天禪，老尼慧靜知道師姑庵小，容不下鄭駭生，就推薦他到賽武當山去了。新田石羊與新圩兩鎮交界的賽武當山，靈山秀水、有寺有觀，據說當年還是明代建文帝的隱居之處呢。但是，這裡樵夫頻至、遊客眾多，不是鄭駭生想要的清凈之地。鄭駭生尋找佛緣的第三站是新田大觀嶺。它是賽武當山西北的一座大山，綿延二十餘里。上有名庵、仙姑岩，還有當年建文帝留下的大觀堡呢。由於山上村落較多，人流不息，所以仍然不是理想的佛門境地。於是，鄭駭生又繼續雲遊，一走走到新田秀峰嶺。顧名思義，秀峰嶺以秀美著稱。並且一登上峰頂，便有遠離塵世之感。於是鄭駭生拜遠塵住持為師，削髮剃度為僧，法號「秀峰」。他在這裡潛心誦經，一呆就是 8個月。
一天子夜，秀峰禪師夜觀天象，突然發現秀峰嶺西北方向，祥雲籠罩、紫霞騰飛。於是，第二天一起來，他就拜別遠塵住持，經過七天七夜的跋山涉水，最後來到雙牌縣境的陽和山（現在的陽明山），馬上斷定：我一生的佛事因緣就在此了！陽明山雄跨雙牌、祁陽、零陵三個縣，其中雙牌這一帶你知道在古代是什麼地方嗎？是古代舜帝同父異母弟弟「象」的封地，當時稱為有庳。現在有一種說法，舜帝晚年最後一次南巡，就是南下尋找他的這位弟弟的。根據明隆慶五年（1571）《永州府志》記載：隋文帝開皇九年（589），因「郡西南有永山永水」，改零陵郡為永州總管府，永州之名始稱於世。「永山」，在今雙牌縣永江鄉，相傳為古代永國後裔遷居之地。而從永山流出的永江，就是古代的「永水」。由此看來，雙牌陽明山一帶便是古代永州文化的發祥地。也難怪，秀峰禪師一眼就看中了陽明山。
於是，上山欣然拜見住持。陽和山住持來自南嶽衡山，法號「明性」。明性住持見秀峰禪師骨相不凡，來意懇切，經過一番考問，非常滿意。人才難得，就收了這個弟子，賜法號「真聰」。這一年是明嘉靖四年（1525），真聰禪師16歲。此後他便在陽和山定居下來，心安理得地夜伴青燈日念佛。
四、悟道南華寺
距離陽和山寺十餘里的龍潭與歇馬庵之間，有一個溶岩岩洞，這裡人跡罕至，冬暖夏涼。根據《鄭氏宗譜》記載：真聰禪師到陽和山不久，便自帶經書，隻身躲進這個岩洞。在這裡，連續三年與世隔絕，心如止水地坐禪念經。三年下來，已是遍讀經書、滿腹經綸了。後來人們就把真聰禪師當年打坐的岩洞叫做祖爺岩，而晾曬袈裟的山嶺就叫袈裟嶺。20歲這年，真聰禪師返回陽和山寺，已是一派仙風道骨。明性住持覺得：派真聰禪師去南華寺大徹大悟的時候到了！
南華寺是什麼地方？話說慧能禪師得到弘忍五祖衣缽，成為禪宗六祖，便離開五祖佛庭——湖北黃梅縣東山寺，隻身來到嶺南廣東，開創了禪宗「南宗」，而「南宗祖庭」就是他後來住持的廣東韶關曹溪寶林寺。該寺至南宋時期改稱南華寺，在這裡至今供奉著慧能六祖的活佛真身。
慧能禪師不識一字，卻悟性超群，是一位禪宗天才。他是通過競偈的方式，贏得 競爭對手神秀禪師，才成為六祖的。當時神秀禪師的偈子是：
身為菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃。
神秀禪師主張修身成佛，代表了當時中國禪宗的主流思想。惠能禪師的偈子則是：
菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。
顯然，惠能禪師主張修心成佛。修心與修身，只一字之差，卻是天壤之別。關於修心，有下面一則小故事：一天，有風吹動旗子，一個和尚說：是風吹動的；另一和尚卻說：是旗子本身在動；兩人爭論不休，這時惠能禪師走進來說：「既不是風吹動，也不是旗子動，而是仁愛者心在動。「四大皆空」是佛教的基本思想，在惠能禪師看來，連人的身體也是「空」的，只有人「心」才是實的。
「放下屠刀，立地成佛」，後來慧能六祖新創的「頓悟成佛」，代表了我國禪宗的最高境界，同時也是世界佛教發展的最高形態。由此，惠能六祖將印度佛教中國化、平民化和現世化，從而為佛教贏得了在中國的大發展，成為劃時代的一代祖師。因此，被毛澤東主席稱讚為我國禪宗的真正創始人、中國佛教的始祖。
慧能六祖在圓寂時，還身體力行地幹了一件了不起的事情，那就是關於佛祖的殯葬改革。佛祖的殯葬，以前實行的叫取捨利法。「舍利」就是佛骨的意思，取捨利法就是先將佛祖屍體焚燒，然後選取部分剩骨裝盒土葬。慧能六祖坐化成佛時，則叫人全身塗上黑色油漆，然後供奉在寶林寺佛殿的閣子里，這就是龕葬法。
所以，不久後，真聰禪師就前往廣東韶關「禮拜六祖」，這一去就是三年。終於真聰禪師在南華寺透徹地領悟到了：禪宗真諦，全在於心。接下來，他知道自己要做的，就是返回陽和山寺閉關坐禪，耐心等待坐化成佛的時機到來。
五、成佛陽明山
據《陽明山志》記載，嘉靖十四年（1535） 真聰禪師 26歲，八月初一這天，他突然聽到陽和山寺僧堂地板自動地響起來了，馬上便頓悟到自己坐化的機緣 到了。便起來擊鼓召集眾僧，留下了 這樣一個偈子：
寄跡人間四十餘，度生之願尚未畢，留得色身登祖位，也將黃葉止兒啼。
意思是：自己志願以身度（du）佛，以弘揚慧能六祖佛法；從今以後榮登祖位，仍不忘普渡芸芸眾生。然後，明性住持與眾僧約定：
真聰入關坐化，三年期滿方可啟關。
最後在眾僧的目送之下，明性住持扶送真聰禪師入關坐禪。
三年之後，已是明嘉靖二十九年（1550），真聰禪師入關坐化期滿之日，當時永州社會名流朱菊坡、蔣湘崖等人，也趕到了陽和山。朱菊坡是當時藩南渭王的孫子，而蔣湘崖則是前政府官員、文學家，年老回到零陵老家做了一名道士。啟關打開一看，坐化後的真聰禪師，真可謂功德圓滿！他衣帽莊重、真身不腐，容貌就和活著時一模一樣，連指甲、頭髮都還在生長著呢。
藩南渭王朱譽橎聞訊後，馬不停蹄地趕到陽和山上去拜祭，授予真聰禪師「七祖秀峰禪師」，賜「臨濟正派」，改陽和山為陽明山，變陽和山寺為「萬壽寺」，又賜楹聯「名山千古仰，活佛 萬家朝」。此後，陽明山聲名遠播，朝拜者蜂湧而至。
有人說，成佛要具備以下條件：首先是要有佛緣，二是奉守戒律，三是歷經磨難，四是捨生成佛。真聰禪師以上四關都悉數通過，所以最後他理所當然地成了一代佛祖，這就叫功到自然成。
第二講「七祖活佛」與永州
一、「七祖」真身之謎
秀峰禪師坐化三年成活佛，真身數百年芳香不腐，這在我國屍體防腐科技史上是一大奇蹟。此番神奇，讓陽明山近500年香火鼎盛。當今高科技防腐，尚且存在諸多困難，更何況是四、五百年前呢。所以，七祖活佛真身，也給世人留下了一些不解之謎。下面本人試對這些謎團進行一些力所能及的解謎。
1．七祖坐化真身之謎
七祖真身供奉陽明山四百多年，始終面貌如生，散發馨香。我個人認為，這首先與秀峰禪師的飲食結構有關。俗話說：吃五穀，生百病。按照陽明山一帶老百姓的說法，秀峰禪師入關前，就採集準備了一些具有防腐功效和特別香味的藥物和食品，如白朮、黃精、茯苓等。入關之後，他就不吃五穀了，也很少喝水，只是吃以上原生態藥品和食物的湯汁。這樣，體內的水分就逐漸減少，身體的脂肪也會逐漸消減，以至最後圓寂時，就只剩下皮包筋骨了。其次，與陽明山上的氣候有關。陽明山上，常年平均氣溫在10-15度之間，並且通風狀況良好，所以七祖真身在山上不易腐化變質。而萬壽寺內，因香火不斷、煙霧瀰漫而空氣乾燥，所以供奉寺內的七祖真身可以數百年不腐。這一點，我國四大佛教名山之一——位於安徽池州市的九華山，現在也有一些坐化活佛存放寺中多年不腐。而湖南永州與安徽池州，在地理位置、氣候條件和香火狀況等方面都很接近。至於七祖活佛的頭髮、指甲坐化後還在繼續生長的問題，這是因為他的發梢與指骨里還存留著一些生長素的緣故。
2．七祖真身去向成謎
七祖「活佛」真身，從明代一直供奉到現代，後來突然失蹤，並且去向至今不明。現在，關於七祖活佛真身下落，大致有三種說法：一是在抗日戰爭期間，被日本鬼子毀掉或弄走了；二是在「文革」時期，被紅衛兵 燒毀了；三是紅衛兵燒毀不成，七祖家鄉群眾 從紅衛兵手中 搶走，帶回新田藏起來了。究竟哪一種才是 真的呢？
第一種說法，在抗日戰爭期間，被日本鬼子毀掉，或是弄到日本去了。我認為，可能性很小。因為，現在永州各地都有一些老人站出來聲稱：解放以後，他們到陽明山看過甚至摸過七祖活佛真身。有的甚至說，活佛真身還有彈性呢。據查，日本鬼子抗戰期間也沒有登上過陽明山。第二種說法，在「文革」時期，被紅衛兵燒毀了。首先，在時間上可能性很大。「文革」初期，在「破四舊」的風潮中，全國各地、山上山下，宗教場所幾乎無一倖免。只是，不應該是火燒，而是土埋。一個比較可靠的版本是：年輕的紅衛兵命令5個四類分子，去用火燒毀七祖活佛真身，結果他們害怕遭到佛祖報應，就上演了一出假燒佛爺真埋藏的好戲。據說，最後是將七祖真身埋藏在祁陽白果市鄉的一個岩洞里，五人當場發毒誓：要將這個彌天大謊帶進各自的棺材裡。結果最後一個離世的四類分子，還是將這一秘密在臨終之際透露給了兒子，只是沒有明說埋藏在哪一個岩洞，而祁陽白果市一帶恰恰又到處都是岩洞。對此，雙牌陽明山管理處非常重視，幾次動用大量人力、物力和財力搜尋與挖掘，都無果而終。第三種說法，紅衛兵燒毀不了，七祖的鄉親們從紅衛兵手中奪走，帶回新田藏起來了。這種結果，當然是大家最為期待的。這種說法在時間上沒問題，在方式上也有可能。現在，國家政策好了，七祖的家鄉新田陶嶺鄉東山嶺村，發展旅遊經濟的願望也很強烈，近幾年他們抓住機遇大搞建設，舉辦了一系列的活動。2008年，是七祖活佛誕辰500周年，東山嶺新建了秀峰寺，重立了秀峰七祖塑像，主辦了「七祖活佛」故里東山嶺原生態鄉村旅遊節。2011年2月，東山嶺秀峰寺被永州市宗教委批複為「固定宗教活動場所」。2012年，又在秀峰寺旁邊修建了觀音大殿，舉辦了活佛故里東山嶺首屆「秀峰文化節」。2013年，東山嶺秀峰寺又被湖南省宗教事務局批准為「固定宗教活動場所」。如果說，以前村裡還有什麼政治方面顧慮的話，照常理來說，現在也該是把藏起來的七祖真身拿出來供奉的時候了。但是，沒有，至今仍沒有。
二、「七祖」由來淵源
秀峰七祖與他前面六祖相比，具有以下幾點不同：一是年輕成佛與年老成佛。秀峰禪師29歲就成佛了，正值青春年華。而前面六祖都是歲數大了年老之後才成佛的，就拿七祖前面三代佛祖來說吧，道信四祖在世72歲，弘忍五祖享年75歲，慧能六祖在世76歲。這說明秀峰七祖比前輩更富於犧牲精神，只要佛需要和召喚，就隨時敢於捨生成佛。二是王爺封賞與衣缽傳承。前面六祖都是按照佛教傳統衣缽傳承的，即以佛祖的袈裟、化緣缽作為憑證，它們傳到誰手中，誰就是下一代佛祖。後來，佛祖承傳的衣缽成為武力爭鬥的焦點，特別是到五祖、六祖交接時達到了極致。根據佛教史記載，當時弘忍五祖只能秘密地把衣缽傳給慧能禪師，並向慧能六祖鄭重交代：你繼為禪宗第六代祖，衣缽就傳到你為止，今後可不要再往下傳了。果然，人多勢眾的神秀禪師不甘心失敗，召集他的徒弟及異教徒，長期到處搜捕、追殺慧能六祖。慧能六祖大智若愚，混跡在獵人隊伍里長達16年，直到39歲那年才又入寺為僧。後來，慧能六祖住持廣東韶關曹溪寶林寺37年，圓寂時遵照弘忍五祖口諭不再下傳，佛祖衣缽此後下落不詳，至今去向不明。那麼，事隔1000年之後，為什麼又出現了「七祖活佛」呢？如前所述，秀峰七祖是當年藩南渭王朱譽橎的尊崇封號，乃行政途徑封賞，並非衣缽傳承。
既然如此，那麼為什麼還要在瀟湘講壇上宣講七祖活佛呢？平心而論，主要有以下幾個原因。一是為了宣傳永州的宗教文化。瀟湘講壇是一個永州歷史文化的講壇。而古代永州又是佛教與道教勝地，宗教文化十分深厚，永州道教名人有何仙姑，佛教名人有秀峰七祖。所以，今天在這裡宣講「七祖活佛」，就是為了宣傳永州的禪宗文化。二是獲得了中國佛教協會的認可。根據憲法規定，中華人民共和國公民宗教信仰自由。2012年，中國佛教協會秘書長純善法師為《神奇的東山嶺》一書撰寫序言時表示：雖然佛祖的衣缽是失傳了，但基於人們心靈深處佛光普照，活佛 在人們心中 還需要 繼續傳承，所以支持永州宣傳七祖活佛。三是發展永州社會經濟的需要。杭州有一個小雞足山，據說出了個「濟公活佛」，由於他們很早就利用廣播、電影、電視等媒體，在社會上展開了曠日持久的廣泛宣傳，所以「濟公活佛」已經在全國深入人心，並且很好地帶動了這一帶旅遊經濟、文化產業的發展。他山之石，可以攻玉。發展永州經濟文化、促進永州社會進步，杭州的做法很值得我們探討與學習。
三、活佛神奇故里
神奇七祖活佛，不僅屬於成佛之地陽明山，也屬於活佛故里東山嶺。
東山嶺村，位於新田縣南部、陶嶺東部，與嘉禾縣隔界，村莊背靠東山坐東朝西，所以叫東山嶺。東山嶺村至今已有1000多年的歷史了。村前，九龍河自西流向東，所以又叫「逆水河」。它遇旱不幹、雨多不澇，總是那樣幽靜安閑。村後的後龍山，百鳥和鳴，四季花開。
試問：東山嶺村為何能出一代佛祖？你只要登上後龍山觀望風水，便可以自己找到問題的答案：氣勢宏偉的陶嶺與後龍山，這兩條同是來自九疑山的龍脈，在你眼前形成了「雙龍會頭」，而東山嶺村就穩穩噹噹地坐落在中間的那張太師椅上。根據《鄭氏宗譜》記載：早在500多年前，就有風水先生斷言：
東山嶺村舉富貴，先出丞相有兩個，先出佛爺只一人。
這句話後來得到了印證，因為是先出了七祖活佛，所以丞相就堵死出不了了。
而在後龍山山頂的東端，有一處黃砂閃爍的不毛之地。令人驚詫的是，在這塊園形的砂地中央，卻有一簇綠悠悠的青草，彷彿是在一個大金盆中間鑲嵌了一顆寶珠，所以村民把它叫做「嶺秀露珠」，位列東山嶺八景首位。據說，夜幕降臨，這裡每每佛光隱現。風水先生由此預言：此地以後必有奇人為佛。
站在後龍山露珠台上，還可以看到東山嶺村「四水相向」、「五泥不同」、「七峰守護」、「秀美八景」等奇觀。所謂「四水相向」，就是前後左右四個不同方向都有河流流向東山嶺村；「五泥不同」，指的是東山嶺村有紅泥、沙泥、夾泥、火砂泥、白花泥五種不同泥土；「七峰守護」，則指東山嶺村周圍有七座山峰構築成一道道天然屏障；「秀美八景」，指的是村前有八處秀美的景觀。這樣，便如東山嶺村歌《神奇的東山嶺》所唱的那樣：
神仙有神地，神地出神仙。
以前，東山嶺村後面，還有一棵六七人合抱不住的大樟樹，龐大的樹冠蔭庇著大半個村落。大樟樹上還纏繞著一株蘭花，上了年紀的老人都說：哪年蘭花開得好，哪年村裡就出大官。
在樟樹庇護下和蘭花盛開中，東山嶺村後來果然湧現出了鄭大成、鄭秀壁、鄭春元三位二品將軍，此外還出了三位二品誥命夫人，清代還出了一位125歲的老壽星呢，東山嶺村真可謂是人傑地靈。所以，村民說在大樟樹下祈福最靈驗，只要把心愿寫好用福袋拋掛在大樟樹上，日後便能夢想成真。
四、陶嶺三味辣椒
繼秀峰七祖成佛之後，東山嶺一帶的神奇仍在延續。
新田陶嶺鄉東山嶺一帶，現在種植一個特殊的辣椒品種——陶嶺三味辣椒。每年夏天，那一個個三味辣椒惹人憐愛地在風中搖曳，就如同無數個甜美的少女翩翩起舞。摘下一顆輕輕地咬上一口，甜香辣三種滋味一同湧上你的味蕾，頓時讓你覺得心曠神怡。三味辣椒晒乾之後，透過干薄的表皮可以看到裡面潔白的籽粒。用三味辣椒和生薑熬湯，有去寒發汗之效，可以治療感冒、風濕等疾病。最不可思議的是，將三味辣椒搗碎敷在被毒蛇咬的傷口上，還可以延緩蛇毒的擴散呢。
陶嶺三味辣椒耐旱性強：大旱之年 葉不落、桿不枯；而一旦下雨，馬上又 開花結果。一株三味辣椒，一季可結辣椒三到四斤。更奇妙的是，三味辣椒只能生長在新田陶嶺鄉10來個村莊 的數千畝土地上。如果 移種別處，「甜香辣」三味 盡失，與一般辣椒 便沒什麼兩樣了。
據說，陶嶺一帶栽種的辣椒，原本和一般辣椒沒什麼不同。一天，東山嶺村有人得了一個夢，夢見秀峰七祖說想吃家鄉的辣椒了。於是，就在這一年秀峰七祖生日那天，東山嶺人結伴去陽明山為他做生，同時把帶去的辣椒種子撒播在陽明山上。第二年生日前夕，秀峰七祖又託夢來，埋怨這辣椒種在陽明山上，就沒有東山嶺辣椒的味道了。今年若再來，將送村民寶物一件，並再三囑咐：一定要回到村裡之後，才能打開來看。
於是，東山嶺人這一年又結伴去了陽明山。果然，萬壽寺和尚送給他們一包東西，聞一下還有一股特別的氣味呢。回到村裡，大家迫不急待地打開那包東西，據說那寶物竟是秀峰七祖的一泡屎！鄉民正在驚異之際，突然刮來一陣風，把那包東西吹散到空中去了。馬上，天又下起一陣細雨，將塵土打落到東山嶺村這一帶。從此，這一帶便多了一種富鉀、富硒（xī）的泥土，而後來正是在這種泥土上種出陶嶺三味辣椒的。以後，每年這一天到陽明山去給七祖活佛做生，便成了東山嶺人一個雷打不動的慣例。
現在，新田陶嶺「三味辣椒」遠銷新加坡、斯里蘭卡、印度尼西亞、香港等國家或地區，供不應求，聲名遠揚。曾有一位斯里蘭卡總統到中國來訪問，點名要吃中國的陶嶺三味辣椒。現在，勤勞智慧的陶嶺人民，將傳統手工作坊與現代科技相結合，製成的「三味辣醬」氣香、色艷、味美，可口開胃，營養豐富，堪稱辣醬中的精品。
關於七祖活佛，就暫時講到這裡，謝謝大家！
（完）
《湖湘鄭文化研究會》公眾號
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顧問：鄭定合
主編：鄭智洪
編委：鄭時仁、鄭心得、鄭時剛、鄭桂保
詩詞：鄭心得、鄭時剛
校正：鄭時剛、鄭心得、鄭時仁、鄭桂保
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