紐西蘭怪鳥傳說

在島嶼上可以看到一些最奇特和最典型的進化例子。紐西蘭島四面環海，阻擋了所有沒長翅膀的動物，所以它成了鳥類的王國，本土的陸棲哺乳動物只有蝙蝠。毛利人（Maori）跨越海洋來到這裡之後，發展起了和鳥類緊密相關的文化，在他們的神話傳說里，鳥類具有重要的地位。

Hakawai就是一種存在於紐西蘭文化中的怪鳥。在不久的過去，人們親耳聽過它的聲音，所以它的地位有點像是尼斯水怪、野人這樣的都市傳說，但它又是毛利人神話中的一部分。

最後一次Hakawai叫聲的記錄，發生在1961年，是捕海鳥的獵人，在斯圖爾特島（Stewart Island）周圍的小島上聽到的。紐西蘭政府允許毛利人每年捕捉一些灰鸌（Ardenna grisea）的雛鳥，供食物和油脂之用，稱為muttonbirding。

毛利人曾在此捕捉海鳥的小島，被稱為muttonbird island

圖片來源：oceanwideimages，拍攝者：Gary Bell

在平靜的月夜，Hakawai的聲音從空中而來，如同在叫自己的名字「Hakawai」，隨後伴之一聲巨響，如同極速噴出的氣流。這種聲音被形容為非常恐怖，讓人不禁跌倒在地。Hakawai被認為是不祥的，預兆著南來的風暴，或者戰爭，它的聲音之所以這麼怪異，是因為它被預定的戰敗者的頭髮卡住了喉嚨。

在神話里，它是海神Tangaroa和天空的守護神Rehua的後代，風神Rakamaomao的神聖之鳥。在一個著名的毛利人傳說里，Hakawai和鷹比賽誰飛得高，鷹飛到中途放棄了，而Hakawai一直升高，直到看不見地面，它再也無法再回到地上，只能在空中叫喊自己的名字，嘲笑鷹的失敗。

從來沒有人見過Hakawai的真相。有人認為它是幽靈，有人說它是非常巨大的鳥，一隻翅膀就有兩米，還有人說它是棲息在山頂上的巨鷹。因此科學家把它的形象和已經滅絕的猛禽，哈斯特大雕（Harpagornis moorei）聯繫起來。哈斯特大雕是最大的雕，大約在600多年前滅絕，從巨大的腳爪可以判斷，它是兇猛的捕食者。

哈斯特巨雕與人的比例圖片

圖片來源：prehistoric-wildlife

大家都對巨大的、強大的生物感興趣，所以首先會往「大怪物」方面猜想，但是，走進科學告訴我們，不要動不動就想搞個大新聞。鳥類學家科林?密斯凱利（Colin M. Miskelly）提出了一種更接地氣的解釋。

鷸科的一些鳥在求偶時，有一系列非常複雜的表演，雄鳥會盤旋著升到高空，發出叫聲，然後俯衝而下，讓空氣流過尾羽，發出奇特的聲音，英文稱為擊鼓（Drumming）。前蘇聯作家維?比安基（Виталий Валентинович Бианки），美國生態學家阿爾多?李奧波德（Aldo Leopold）都描寫過這些奇怪的空中音樂家。

密斯凱利聽到過紐西蘭特產的鷸科鳥，查島沙錐（Coenocorypha pusilla）在夜間發出的求偶聲音（其實夜間求偶是件很奇怪的事，適應白天活動的鳥類，夜視力不會太好，而求偶的鳥飛得那麼高，很可能是需要讓雌鳥看到它的），他形容這是一種讓人汗毛倒豎的怪聲。首先是雙音節的叫聲，重複五次，然後，從高速俯衝的雄鳥尾羽里，發出一聲巨響，類似噴氣機從頭頂上掠過的聲音。有些雄沙錐的尾羽末端折斷了，表明空氣阻力曾磨損過這件「樂器」。

查島沙錐

圖片來源：gettyimages，拍攝者：Robin Bush

密斯凱利由此判斷，Hakawai的真相是查島沙錐的親戚，南島沙錐（C. iredalei），在夜間求偶發出的聲音。他把查島沙錐求偶的聲音錄下來，給一些本地人聽，十個人中有四個認為這聲音是Hakawai，另外三個認為這聲音不是Hakawai，但很像。

南島沙錐在1964年滅絕，主要原因是入侵物種的貓、老鼠和紐西蘭秧雞（Gallirallus australis），Hakawai也就成為了絕響。與其說hakawai是一種鳥，不如說它是一種「現象」。沙錐體型很小，外貌平平無奇，即使是耳聞hakawai的人見到沙錐，可能也不會認為，它就是夜間發出巨吼的幽靈之鳥。沒有人見過hakawai的真相，因為它只是聲音，而這種聲音已經隨著南島沙錐的消失而消失。

南島沙錐的畫。

作者：Paul Martinson

參考資料：Miskelly, C.M. (1987). "The identity of the Hakawai" . Notornis. 34 (2): 95–116.

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