澳大利亞動物·袋鼠
有一種動物，自遠古至當今，從沙漠到原野，始終在跳躍奔跑。艱苦卓絕的幾千萬年後終於在尊貴的國徽上佔據了偌大江山，可是它們依然避免不了被端上餐桌的命運，這就是袋鼠。準確地說，是澳大利亞袋鼠。
目前世界上的袋鼠主要分布在澳洲及巴布亞紐幾內亞，但是多數種類為澳洲獨有。澳大利亞政府將其形象印製在國徽上取其永不後退之意，因為這是一種只會前行的動物——為了逃避天敵，為了活命謀生，聰明的袋鼠，始終在努力奔跑。
袋鼠在澳洲大陸上的活動蹤跡可追溯到2000多萬年以前。英國人踏入這片土地時，向土著人詢問這種動物的名字，得到的答案為「Kanguru」。因為語言障礙，白人猜測對方的回應是「我不明白你的意思」，並由此根據其發音為它命名Kangaroo ——這段典故，記錄於跟隨庫克船長探險的班克斯爵士的1770年7月12日的日記中，一時間袋鼠名字在歐洲傳為趣談，並頗有幾分傳奇色彩。但20世紀70年代，語言學家約翰·哈維蘭在研究澳大利亞土著語言時發現，「Kanguru」確為土著語中的袋鼠，而並非「不知道」。也算天意，與西方文明社會來客初初會面時，袋鼠們便以己之名，鄭重地問候外面的世界。
廣義的袋鼠家族有近50種成員，包括短尾矮袋鼠、樹袋鼠等。而人們通常所說的體型較大的袋鼠，又被稱為「大腳家族」。在澳大利亞，它們分布在沙漠和原野，品種不同，顏色與大小有異；但共同特徵都是以草木為食，短小的前爪、強健的後腿、大腳、短毛、長尾巴。這是世界上跳的最高最遠的哺乳動物，每小時前進跳躍可達50公里以上。在有袋類動物中，袋鼠屬於反芻物種，生存能力強，甚至可以幾個月不喝水，所以它們在無數次逃命的過程中才能心無旁騖，輕裝上陣，勇往直前。
在沙漠地帶常見的紅袋鼠為世界上最大的有袋類哺乳動物，其身高和體重都超過成年男子的平均數值。
在西澳珀斯所在的地中海氣候帶，則多為灰袋鼠，體型略小。母袋鼠毛髮顏色略顯淡淡的青色，由此緣故，人們贈予了它們一個浪漫的名字，叫「藍色的飛鳥」。——不知在它們每日為覓食或為活命的奔跑中，是否有詩意的心情，來般配如此夢幻的稱謂？
不同於考拉的賣萌會哭愛撒嬌，袋鼠在粗糲的環境中低調謹慎，膽小機警。它們聚眾群居，彼此保護，相依為命，甚至互相整理儀容。在危險來臨時踩踏地面提醒同伴，而後為了求生一路相伴，奪命狂奔。
同為有袋類的考拉媽媽在一段時期之內只能照顧一個後代，但是袋鼠可以同時哺乳兩個不同時期出生的孩子。剛出生的小袋鼠「大過米粒，小於蜜蜂」，無毛髮，無視力，在長達半年之久的時間裡，小袋鼠的一切生活都在媽媽的育兒袋裡進行。為了給寶寶一個清潔的環境，前臂短小的袋鼠媽媽只能用嘴清潔孩子的排泄糞便。母愛之情，孰有物種之分？殷切之意，令人感嘆動容。
關於袋鼠的描述，不乏它們好鬥攻擊人類的傳言---——事實上，人類因袋鼠攻擊而亡的確切記錄，在澳大利亞只有一起：1936年，一名新南威爾士州的獵人介入了他的兩條愛犬與一隻袋鼠的白熱化的戰鬥之中，以寡敵眾的袋鼠出離憤怒，繼而行兇。
幾千萬年的演變，這些身軀大腦袋小的袋鼠沉澱了屬於它們的思想和智慧。在與人類互相陪伴的幾萬年的歷程里，它們審時度勢，絕少主動挑釁，它們的打鬥，通常只在同類間。
澳大利亞人對袋鼠有著複雜的情結。袋鼠的可愛毋庸置疑，幾乎所有的動物園，都會有可供餵食袋鼠的區域。動物園內的袋鼠，人前承歡，友好溫順，享受撫摸，也熱愛出鏡。
不但是國徽，印有袋鼠的商標在澳大利亞隨處可見，袋鼠玩偶也一直廣受旅遊者歡迎。這種呆萌可愛的形象儼然成為澳大利亞的象徵之一，就連珀斯市的高等法院門口也立有袋鼠雕像。
2004應該是被袋鼠們載入史冊的一年，因為它們中的一員獲得了「澳大利亞皇家防虐畜委員會」頒發的「國家見義勇為獎」。——這隻由人類養大的袋鼠LuLu在男主人被樹榦砸傷後，成功地將家人帶到了事發地點，使主人得到及時救助。
這般知恩圖報、義薄雲天，這般機智聰敏、忠誠耿耿，LuLu的獎章可謂史無前例，光宗耀祖。可即便如此，這份巨大的殊榮依然未能換得一枚可護佑它的同類善終至老的免死金牌。
日益增多的甚至超過人口數量總和的袋鼠對農田和作物的妨礙早已成為澳洲政府的難題。在澳大利亞，有條件地射殺袋鼠是合法行為，前提是取得特定的許可，只能射擊頭部，最重要的是，必須一槍斃命。2017年，一段在墨爾本的華人以19刀將一隻袋鼠砍殺至死的視頻記錄激起澳大利亞全國憤怒的聲討，這種殘忍施虐於動物的行為最終被判處了刑罰。
如此竭力施以體貼的法律規章，是否可以讓袋鼠有一絲心酸的撫慰？
外出旅行時曾夜宿林間客棧。清早晨曦微亮，空氣清冽，鳥兒啼鳴，極淡的霧氣若有若無，有一隻袋鼠，施施然地在門口踱過。那一刻，天地萬物美妙和諧；那一幕，在我記憶中，無比溫馨生動。
往期動物系列鏈接
TAG:全球大搜羅 |