龍蝦會感到痛嗎？瑞士宣布禁止餐廳活煮龍蝦
一座紀念美洲螯龍蝦的雕像
用來捕捉螃蟹和龍蝦的籠子
如果你喜歡吃龍蝦，但從未自己煮過龍蝦，以下就是一句簡短的建議：千萬別煮。在你用雙手把一隻龍蝦放入沸水中時，很容易就把它們想像成長著大螯的爬蟲，在烹煮時不會有任何感覺。請注意，這很可能不是真的。科學家還沒有對龍蝦能否感到痛苦有確定的答案。但是，如果你聽到了它們在鐵鍋里掙扎時發出的聲音，或許在吃龍蝦時就沒那麼心安理得了。（需要說明的是，本文所提到的龍蝦指的是美洲螯龍蝦，即俗稱的波士頓龍蝦或緬因龍蝦，它們雖然也被稱為龍蝦，但並不屬於龍蝦屬）
不過，並不是說你不應該吃龍蝦。這其實不是為了反對消費美味可口的甲殼動物。不久前，瑞士宣布禁止餐廳活煮龍蝦，理由是直接水煮會讓它們承受巨大痛苦。接下來，我們就來分析一下有沒有哪些證據支持這種觀點。
從2018年3月開始，水煮活龍蝦將在瑞士被視為殘酷的行為。瑞士人需要在煮龍蝦之前擊暈或殺死龍蝦。我們不清楚瑞士政府如何看待龍蝦應不應該被吃的問題，但他們已經確信，有足夠的證據表明龍蝦在被活煮時會感受到極端的痛苦，因此如果我們還有良知的話，就不應該活煮它們。
疼痛現象的問題在於，它屬於現象學的範疇，即某種東西只有在有所體驗的時候才能認為是真實的。如果你認為自己很疼，那你就是很疼。沒有人能對你說你不疼，因為他們不可能知道你疼還是不疼。疼痛不是「或多或少的真實」，因為其他人或其他生物在同樣環境下可能不會感到疼痛，他們也不會感覺到你的疼痛。
這一事實令科學家感到困惑。他們永遠無法證明龍蝦能感到疼痛，因為我們不知道龍蝦的感覺是什麼樣的。許多哺乳動物和其他脊椎動物都能表現出足夠類似人類的行為，並且具有足夠接近我們的神經系統，使我們能確定地認為它們能感到疼痛。一隻受傷的狗會哀嚎，會舔傷口，並避開造成它受傷的原因。果蠅就不會做出同樣的舉動，它會嘗試避開特定的刺激，比如針尖或高溫，但它不會照顧自己的傷口。它沒有任何跡象——我們能認可的——表明自己十分痛苦。
對愛吃龍蝦的人來說，有點不大走運的是，甲殼動物確實能表現出痛感的跡象。螯肢斷掉的螃蟹似乎會照顧殘肢，並且在被電擊時有受到壓力的表現；而龍蝦如果觸角上被塗抹了弱酸溶液（比如檸檬汁），也會用螯肢撫摸被塗抹的部位，似乎是在緩解傷痛。另外，我們還知道，螃蟹和龍蝦都很害怕熱水。
然而，我們不能只看行為學證據。人類習慣於將自己的感情投射到動物身上，特別是在我們因為做了對它們不好的事情而感到抱歉的時候。在一個關於狗的著名實驗中，研究者發現，狗在做了錯事時會做出類似人類內疚的表情，因為狗主人會在同樣的場景中投射他們的感情。如果主人看起來不高興，那即使沒做錯什麼，狗也會做出這樣的表情，以表達對主人的順從。那麼，我們也會對龍蝦這麼做嗎？
畢竟，龍蝦的大腦結構並不比昆蟲複雜多少。它們只有10萬個神經元，並且沒有真正集中的大腦。它們具有一系列神經節（有點像一個由少得多的神經元組成的更小、組織更鬆散的大腦）貫穿全身。就心智能力層面，可以說龍蝦和螃蟹就像大隻一點的昆蟲。
與甲殼動物一樣，蒼蠅也會躲避有害的刺激，但這只是因為它們的本能。它們躲避高溫物體就像毛毛蟲結蛹一樣，甚至更複雜的行為背後也可能完全沒有思考。正如一位胡蜂專家所說，雖然蝗蟲具有許多有助於生存的反射，但即使在螳螂吃它的時候，它都還會去吃你餵給它的東西。當一隻動物在自己內臟被拖出來的時候還能吃東西，我們很難會認為它能感到疼痛。
龍蝦對熱水的一些反應也是類似的反射。比如，拍打尾部其實是對突然刺激的反應，即使看起來像是在嘗試逃跑。一些研究者認為，龍蝦躲避高溫的舉動可能只是一種生存機制，是為了確保自己在足夠低溫的水中存活下來。不過我們也知道，甲殼動物要遠比蝗蟲複雜得多。一方面，它們似乎會照料受傷部位，而且缺少集中的大腦也不一定意味著不能感覺疼痛。章魚的觸腕上具有許多「小腦」，但研究者發現，它們其實相當聰明，而且肯定能感到疼痛。
換句話說，疼痛感太複雜了。沒錯，我們可以說龍蝦具有能感知到高溫或尖銳物體的神經元，但這並不意味著它們真的能「感覺」到這些刺激。同樣的，我們不能只因為它們沒有集中的大腦，就說它們不具備感覺疼痛的能力。不湊巧的是，我們也無法與龍蝦對話，問它有什麼感覺。
缺少集中大腦的甲殼動物很可能不會一直感到疼痛，但基本可以肯定的是，在你殺死它們的時候，它們不會完全沒有痛感。對於更加複雜的動物，比如脊椎動物，最人道的處死方式是切斷脊椎。這基本上是立刻死亡。有時候，人們會使用腦脊髓穿刺術等方法，讓實驗室里的動物——如小鼠或青蛙——更人道地死去。然而，由於龍蝦具有的是神經節，而不是單個大腦，因此我們不知道從哪裡去切斷它們的感官。把龍蝦用力摔在石頭上或許能讓它們馬上死掉，但這樣又必然浪費許多美味的肉。
那麼，一個具有同情心的龍蝦愛好者應該怎麼做呢？
問題的答案似乎是：冷藏。把甲殼動物（或昆蟲）等冷血動物放到冰箱或冰水裡，會讓它們麻木，它們似乎也沒有對寒冷做出反應的感覺受體（龍蝦本身也生活在低溫的海底）。當然，把它們放入沸水後，它們會被加熱蘇醒，但溫度上升太快，可以大大減少它們受苦的時間。至於它們是否有感覺上的差別，我們並不確定，畢竟目前對龍蝦疼痛感的了解還太少。不過這麼做應該可以讓人感覺更好受一些。當然，即使我們確定龍蝦能感到疼痛，我們應該也不會禁止吃它們。就像很多人知道牛在被屠宰的時候會感到痛苦，但他們還是會繼續吃牛肉。（任天）
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