吉祥動物——「動物與人類」系列之三
吉祥是給人帶來好運的徵兆。滿族人似乎最看重吉祥，給尊者問安施禮，總是口頌「XX（稱謂）吉祥」。漢人也不甘落後，過春節貼春聯，家家把「吉祥」二字貼在門頭上。人們相信某些動物能夠給自己送（帶）來吉祥，這些動物便是吉祥動物，也稱「祥禽瑞獸」。別說它們親自來，即便是畫有雕有它們形象的圖案（吉祥圖案）也能帶來吉祥。
龍、鳳都是吉祥圖案里的「常客」，「龍鳳呈祥」是中國最具代表性的大型吉祥圖案。《被奉為神靈的動物》一文已經談過，茲不贅述。以龍為主體的「二龍戲珠」，以鳳凰為主體的「丹鳳朝陽」、「鳳穿牡丹」、」百鳥朝鳳」也是一派吉慶祥和之氣。
「三星高照」是另一個經典的組合吉祥圖案。「三星」乃福星、祿星和壽星。以象徵長壽的壽星老為主體，他身旁有一頭梅花鹿，諧「祿」，上下左右俱有蝙蝠飛來，喻意「遍地是福」。
人幸福的第一條是生逢太平時節。「寧當太平狗，不做亂世人」。生逢太平世，有安全保障，衣食無憂，一大幸福啊。太平有象——一頭裝飾著八寶纓絡的高貴大象背馱寶瓶（寓太平）雍容地向我們走來。
除此之外，「鳳凰來儀」、「麒麟現世」、「龍馬負圖」、 「三羊開泰」也都是太平之象。
世道太平是就大環境而言的。個人生活也總希望大吉大利，喜氣洋洋。雞諧吉，初升的太陽又是蒸蒸日上之象。雄雞高唱、旭日東升就組合成一幅常見的吉祥圖畫。
喜鵲，人們心目中的報喜鳥。早晨起來聽到喜鵲喳喳鳴叫，一定有喜事光臨。「喜上梅（諧眉）梢」便是家喻戶曉的吉祥圖。但很少人知道，長尾鵲叫曾被認為要惹口舌之爭（吵架）的不祥之兆。在《水滸傳》里，魯智深聞聽喜鵲聒噪，雖則一怒倒拔了垂楊柳，但林沖的夫人還是與高衙內「合口」（爭吵）了，且終致釀成家破人亡的慘禍。不祥甚矣！時移世易，蒼海桑田，不知何時這長尾鵲竟浪子回頭，經平反昭雪，變成報喜鳥了。
一種叫蟢子的小蜘蛛比喜鵲還會報喜。它有從房頂、樹上邊吐絲邊下降的本領。當人們看到它表演這一絕招時便心花怒放—— 「蟢（諧喜）從天降」啊！
要過上好日子必須有錢。據說三條腿的金蟾會口吐金錢，於是許多人家（尤其是商家）便把銅鑄金蟾（古時把銅叫做金）供在家裡或者店鋪里，以期錢來如流水。
傳說貔貅沒屁眼兒，光吃不拉，極能聚財，於是人們拿它的形象製作擺件、手串、項鏈，擺在案頭，戴在腕上，掛在胸前，相信這樣就能四季來財。錢永遠花不完才好，那叫連年有餘。幾節蓮藕，數枝蓮葉蓮花蓮蓬（諧連），再配上大紅鯉魚（諧余）就表達了心愿。
光有錢財還不行，還要家業世世代代傳下去。九頭可愛的獅子和連綿不斷的繩索便組成「繩繩（諧生生）獅獅（諧世世）永不絕」的吉祥圖案，誰見不喜？ 要想煙火綿遠、永世不絕，沒有兒子不行。麒麟能送子，螽斯生子多，它倆都成了《詩經》（「麟趾」篇和「螽斯」篇）詠頌的吉獸祥蟲。人心不足，得隴望蜀。
光富不行，還要大貴。科舉考試是「鯉魚躍龍門」、榮登仕途的門徑。中了進士再當官叫科甲出身。一甲三名：狀元、榜眼、探花，二甲三甲也各有名色。新科進士要經金殿唱名，六七名大內衛士卯足中氣，依次傳呼，此伏彼起，達於殿外，傳到丹陛之下聽宣的新貴人那裡。這叫「傳臚」。這陣勢，這榮耀，怎不令人激動啊？！螃蟹身披殼甲（諧「科甲」），兩隻螃蟹夾持蘆花（蘆諧臚），構成「二甲傳臚」吉祥圖，表達了萬千舉子的傾心嚮往。
中了進士還要封官。文官比武官尊貴，在金殿上站東面西，居上位。文官官服上面繡的是「文禽」。繪有鶴、雉、孔雀的圖案，叫「位列三台」。何謂「三台」？縣台、道台、府台是也。大小都是「一把手」。
當了官還想封侯。萬戶侯誰不欽羨？畫一匹奔馬，馬上一猴（諧侯），猴旁數只蜂兒（諧封），就是「馬上封侯」了。畫兩隻猴子攀登山峰（諧封），不見嘴臉，只把脊背（諧輩）向人，那可是「輩輩封侯」啊！
縱有萬貫家財，無盡榮華，沒有健康長壽也是枉然。長壽，秦皇漢武都一心渴望，何況碌碌眾生。青松、仙鶴是長壽的象徵，由二者組成的圖畫叫「松齡鶴壽」。綬帶鳥因綬諧壽，也寓義長壽。畫一隻小花貓（諧耄）戲撲兩隻彩蝶（諧耋），就是「耄耋壽圖」，既吉祥應景，靈動可愛，裝飾性又強，送給老人賀壽是極好的。
烏龜也是長壽的吉祥物，有才華有前程的女婿被稱為「金龜婿」，據說與則天朝大官賜佩金龜有關。位階稍低的大官佩銀龜、銅龜。唐朝龜字常被用於人名，詩人有陸龜蒙，音樂家有李龜年。受唐風宋韻的熏炙，日本人也以龜字入姓名，龜田便是。但不知何時因為何故，龜與王八發生了交集，竟被污名化了。現在，除了吃龜肉和用龜板（龜甲入葯）補鈣，誰都不想和龜沾邊兒。釣魚的釣了龜也沒有了古人「釣金龜」的幸運感，反作不祥之兆，連呼晦氣、連吐口水以求禳解。
想想烏龜的由可愛變可憎，再想想長尾鵲的由可憎變可愛，不由人不慨然興嘆：人情冷暖已突破人類社會這個「小圈子」，蔓延到動物身上了。
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