再行兼容並包主義

2018年1月11日，是蔡元培先生誕辰150周年，學界和媒體反應異乎尋常地冷淡，幾乎沒有紀念活動和文章，讓人深感意外之餘，也不僅憂心先生生前所倡「循思想自由原則，取兼容並包主義」，隨著時過境遷，不再為人所遵循。

蔡元培出身翰林，二十五歲便中進士，於傳統科舉路上平步青雲。然而，在京城任翰林院編修的四年，他潛心讀書，接觸西學，開始同情維新，並萌生革命思想。他在寓所曾自書一聯：「都無作官意，惟有讀書聲」。以科舉入仕，卻不泥古，相反，極力提倡新學，不以個人得失為量度，胸襟非常人所能及。

列強環伺下的舊中國，究竟如何尋求出路，是當時有匡時濟世思想的知識分子的共同疑難。實業救國、科學救國、教育救國、文化救國、革命救國，不同道路都指向民主共和、獨立自強的共同目的。以蔡元培為首的一批學人，企圖從教育出發實現「恢復國權」「教育國民，高其人格」，自是其中之一種。

由教育而革命，由革命而教育，是蔡元培的曲線救國之路。他的一生功績最為人稱道的是對北大的改革，從1917年1月至1927年7月，蔡元培斷斷續續執掌北大十年半，其實真正在校的時間只有一半，其餘都是在海內外「遙領」。他既非北大的創校校長，也非在任時間最長的校長，但只有他被北大人稱為「永遠的校長」，其根本原因在於他開出一種「思想自由、兼容並包」的大學風氣，這兩句話已成為吾國大學精神的代名詞。

只有中學文憑、卻被蔡元培破格錄用為北大哲學系教師的梁漱溟曾這樣評價：「蔡先生一生的成就，不在學問，不在事功，而只在開出一種風氣，釀成一大潮流，影響到全國，收果於後世。」蔡元培在北大進行的大刀闊斧的制度改革，聘用胡適、陳獨秀、辜鴻銘等人，無問東西，兼收傳統與新學，讓北大發展成為新文化運動之中心，雖眾聲喧嘩，但有條不紊，形成一派欣欣向榮之風氣。

「老北大」精神和學風的奠立自蔡元培始，此後北大曆任校長不乏傑出學者或教育家，但唯有蔡元培有至高無上之地位，被不斷追懷。憑藉過人的學識、胸襟、品格和才情，蔡元培在古老的中國土地上鑄就了一種現代大學精神，所謂「循思想自由原則，取兼容並包主義」，即是遵循世界教育的普遍規律，只要不違背規律辦教育，收穫自不在遠。

詳見B02-B06版·主題

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