隋文帝的前世今生——一件石菩薩立像里的秘密
一件文物裡面所隱藏的文化信息，往往會讓人禁不住讚歎。
面對甘肅博物館藏有那尊的石觀音菩薩立像，人們往往會想到隋代那個雄志未酬的帝王——隋文帝。
石像在甘肅省秦安縣出土，隋代，像高132厘米，國家一級文物。造像注重刻畫細部，手法簡潔。菩薩清秀圓潤、神態慈詳、頭戴花冠，像中綴飾一枚寶石，肩頭配飾三條披帶。人不由得心生敬意。
這件器物其實隱藏著隋代的諸多往事。
隋代石觀音菩薩像
按照《隋書 高祖本紀》說法，楊堅出生的那天，馮翊般若寺里「紫氣充庭神光滿室。」天象不同往常不要緊，有意思的是，楊堅的母親呂氏，夢見一條蒼龍盤踞腹中。這讓楊堅的母親十分詫異，到底這個夢預示著什麼？呂氏心裡有喜有怯。
孩子生出來了，眼睛如星斗一般明亮，嫩嫩的小手中有一道奇怪的掌紋。楊堅的父母真不知道是喜是憂。
在糾結的時候，忽然家裡來了名叫智仙的的比丘尼(就是宋代開始的稱呼「尼姑」)，她自稱來自河東。「此兒來處不比尋常，你們俗人之家穢雜，以後就由我來撫養這個孩子。」 比丘尼說道，並且叮嚀楊堅的父母，「不用為此兒擔心，他有天佛所佑。」並替他取一乳名——那羅延（梵語，金剛不壞之意）。
楊堅的父母當然不願意將兒子讓一個不認識的女尼來撫養。可是楊堅很怪，他似乎冥冥之中就和這個尼姑的命運連在一起。一看見尼姑，襁褓中的楊堅便乖巧聽話。尼姑一離開，他就啼哭不休，父母毫無別的辦法，只有讓這位從天而降的尼姑來撫養。
或許擔心節外生枝，尼姑就和楊堅的父母有了一個約定：沒有得到她的允許，不得隨便抱看小兒。這似乎不合常理，對小孩子的父母是一件殘酷的事情。
楊堅父母開始還能信守這個約定。但是，自己的孩子自己還不能隨便看，久之，他的父母有些受不了。不行！呂氏思量著要獨自看看兒子。果然某天，尼姑有事外出。機會來了，呂氏偷偷地走進尼姑的房間。喜氣盈懷地抱起了自己的孩子。她要仔細看看孩子。天呀，自己抱著的是一個頭上有角，身上起鱗的一條龍！這哪裡是自己的孩子呀。驚惶之中，她把小孩掉在了地上，小孩子大哭不止。
尼姑聽到哭聲，趕忙過來把孩子抱到懷裡。好一陣子埋怨：告訴你不能抱孩子，你偏不聽。你這一抱，讓他要晚幾年當皇帝了。
一聽這話，楊堅的父母似乎明白了尼姑當初的用心。慢慢不再干擾孩子的日常教養之事。
小小的楊堅和尼姑過上了出家人的生活，吃齋奉佛，向善受戒，直到十三年後。
也許是前緣所定，也許深受佛教熏陶，後來楊堅成為皇帝，便大興佛法。楊堅甚至覺得自己的前生前世是比丘僧(和尚)，是佛祖釋迦牟尼的某弟子，是某金剛。到了他的兒子——隋煬帝楊廣時代，更是篤信佛教。他在位時，除造像立寺之外，「在兩都及巡遊時，常以僧、尼、道士、女官(女道士)自隨」。
久亂之後迎來了國家統一、經濟繁榮、中西交往的頻繁，加上皇帝的倡導，隋代佛教石窟很快興旺起來。
再說石窟藝術，由北周過來，隋朝的佛教石刻上承魏晉之風，下啟隋唐文化的新風，佛教文化藝術和本土文化結合得更緊了。已經扭轉了北魏晚期以來流行的「秀骨清像」，隋朝石雕造像一般則比較粗糙、呆板，造型上體軀肥碩敦實，衣紋、瓔珞有笨重感，而且身體比例失調，頭大身短。當然，也不乏優秀的雕像作品，例如許多地方都發現過的單體石雕觀音菩薩像，而最具代表性的就是甘肅秦安縣出土的這件石觀音菩薩立像。菩薩造型比例協調，通體端莊。彝骨挺直，彎眉細目，眼角微翹，似乎一位清麗的少女，曼妙可愛。再看他左手曲肱上舉，右手持瓶作自然下垂狀，赤足而立，惟妙惟肖，雕刻極為生動形象。
這是件難得的佛教藝術珍品，是隋文帝身世和他們父子興佛的見證。
