即不消化也不被吸收的膳食纖維，為什麼能成為第七大營養素？
約萬餘年前，最早的農業社會建立後，人們在開始選擇高脂肪動物食品的同時，仍大量食用高纖維的植物性食物充饑。
直到發明了穀類粗加工工藝後，埃及人第一次吃上了「白麵包」。以後，注重健康的古希臘人發現吃全穀粒黑麵包時大便增加。此後，在一段很長的時期內，人們對膳食的興趣，反覆游弋於「粗糧」與「細糧」之間。
直到20世紀60年代，幾位英國醫生報道某些非洲國家的居民，由於食用高纖維食物，平均每日粗纖維攝入量高達35～40克，糖尿病、高脂血症等疾病的發病率比膳食纖維攝入量僅為4～5克的歐美國家的居民明顯降低。由此，重新喚起了人們對膳食纖維的興趣，並開始系統的研究。
左側為植物細胞；右側為動物細胞
膳食纖維主要來自於植物的細胞壁，包含纖維素、半纖維素、樹脂、果膠及木質素等。
膳食纖維也分為兩大類，膳食纖維=可溶性膳食纖維+不可溶性膳食纖維，「可溶、不可溶，作用各不同」
1.可溶性膳食纖維：來源於果膠、藻膠、魔芋等。魔芋盛產於我國四川等地，主要成分為葡甘聚糖，是一種可溶性膳食纖維，能量很低，吸水性強。很多研究表明，魔芋有降血脂和降血糖的作用及良好的通便作用；可溶性纖維在胃腸道內和澱粉等碳水化合物交織在一起，並延緩後者的吸收，故可以起到降低餐後血糖的作用；
2.不可溶膳食纖維：最佳來源是全穀類糧食，其中包括麥麩、麥片、全麥粉及糙米、燕麥全穀類食物、豆類、蔬菜和水果等。不可溶性纖維對人體的作用首先在於促進胃腸道蠕動，加快食物通過胃腸道，減少吸收，另外不可溶性纖維在大腸中吸收水分軟化大便，可以起到防治便秘的作用。
如果將上述兩者結合起來，膳食纖維的作用可列出長長的一串：
（1）抗腹瀉作用，如樹膠和果膠等；
（2）預防某些癌症，如腸癌等；
（3）治療便秘；
（4）解毒；
（5）預防和治療腸道憩室病；
（6）治療膽石症；
（7）降低血液膽固醇和甘油三酯；
（8）控制體重等；
（9）降低成年糖尿病患者的血糖。
這兩種膳食纖維都不會被腸道吸收，而且作用是有差別的。
不溶性膳食纖維不被溶化和吸收，但具有吸水性。所以可以增加糞便的體積和對腸道的刺激度，有很好的通便作用。還能夠吸收食物中的有害物質，弱化消化道中細菌排出的毒素。由於這種纖維能夠「填飽肚子」卻又不提供熱量，所以對減輕體重有很大的幫助。
可溶性膳食纖維對健康作用相對要大。在經過胃腸的時候，能夠帶走一些膽汁，從而減少體內的膽固醇。到了大腸，它們就成為聚居在那裡的腸道有益菌的食物。這些可溶性纖維被細菌「吃掉」的過程被稱為「發酵」，而發酵產物一定程度上甚至可以增強人體的免疫力。此外，它還能延長胃的排空時間，延緩葡萄糖的吸收等功效。這樣的纖維被稱為「益生元」，是現在食品和保健品界的新寵。
很多食物同時含有兩種膳食纖維，比如空心菜中既富含大量的粗纖維，又含有果膠。
現在在超市里，網店上，到處都有出售膳食纖維的保健品，粉劑、片劑、膠囊等等劑型，應有盡有，我們是否應該圖省事來直接服用這些東西來代替從植物中攝取呢？其實這是有區別的，就像我們需要維生素C，但不能光服維生素C片，就像我們吃中藥，不能直接去服用其有效成分。更何況這些高價格保健品的膳食纖維真正含量有多少，我們也不得而知。所以最易取、最廉價、最有效的攝入途徑還是我們的一日三餐，是我們每天熟悉的食品。
膳食纖維好處多多，而且又來自植物，是不是越多越好，或者可以隨便食用呢？
膳食纖維在通便、阻止人體對有害物質吸收的同時，也會影響人體對食物中蛋白質、無機鹽和某些微量元素的吸收。對成人來說，每天正常攝入纖維就夠了，不要過量。對於生長發育階段的青少年兒童，過多的膳食纖維，很可能把人體必需的一些營養物質帶出體外，從而造成營養不良。
2、辨證選擇
藥物要辨證施治，食物也是一樣。
有些人食用紅薯會腹脹、燒心、泛酸、胃疼等，這是因為脾胃虛寒，濕阻脾胃、氣滯食積，所以對這類人應慎食。
芹菜含有豐富的膳食纖維，如果脾胃虛弱、消化不良、大便溏薄者食用，會加重病情，所以應少吃。
3、盡量生吃
蔬菜中大部分的纖維在烹制過程中都被破壞了，因此蔬菜最好還是生食。食用期間減少油膩、辛辣等高熱量食物的攝入，建議清蒸或者開水焯一下。
希望這篇文章對你們有幫助，也祝各位越來越健康！
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