一個敗家子卻造就了宋瓷的輝煌
政和年間(1110年~1118年)，宋徽宗趙佶已經在位十多年了，他還記得有一年的十月初二，文武百官在集英殿為他賀壽，當時遼國、大夏國、高麗也派遣了使者參加。這樣盛大的場面吃的卻很簡單，每人面前除了飯前的幾種「看食」外，只有幾個小碟子，擺著生蔥、韭、蒜和醋。下酒菜雖有多道，但也很簡單，九盞酒後便上主食，最後曲終席散。這與唐代流行的奢華盛宴相比，簡直寒酸得可憐！難道趙佶知道節儉治國的道理？其實不然，在位的這些年，他足足花掉先帝辛苦積攢下來70%的國庫，典型的一個敗家子。真正的原因在於先輩們留下了節儉的祖訓，他不敢越制罷了。
既然在飲食上不便講究，趙佶便在飲食的器皿上下工夫。他喜歡欣賞「看食」，這是一種工藝菜，用北宋官窯、汝窯、定窯、鈞窯的精美瓷器盛裝，相得益彰，可以刺激食者的胃口。不僅如此，他還羨慕蘇東坡、蔡君謨等文人們「鬥茶」茗戰的佳話，常常邀請蔡京等寵臣「鬥茶」。
宋代的茶葉是製成半發酵的膏餅，飲用前先要把膏餅碾成細末放在茶碗內，沏以開水，因此稱為「點茶法」。由於點茶技藝性、表演性強，自唐末五代起，就從福建興起一股「鬥茶」之風。趙佶熟知鬥茶勝負的標準主要是「色」與「浮」。「色」，以茶湯麵色鮮白為上。點茶之色，一般有純白、青白、灰白、黃白數種，以純白為上。而斗「浮」比斗「色」更見功夫。斗浮即要乳花浮起後著盞不落，先露水腳，水痕先出者為負。鬥茶最重「烹新斗硬要咬盞」，要使乳花像固體那樣咬住盞壁，凝而不動。這就對茶具提出了極高的要求，當時福建建窯燒制的一種黑釉茶盞，釉面呈條狀結晶紋、細如兔毛的，被稱為「兔毫釉」。兔毫有黃、白兩色，稱「金兔毫」、「銀兔毫」。趙佶喜歡銀兔毫，覺得白色的兔毫映襯在青黑釉色上，顯得格調品位更勝一籌。為此，建窯專門為皇家燒制了「供御」和「進盞」的瓷器。
這座位於福建省建陽縣水吉鎮的窯場，從晚唐、五代始燒青瓷，其胎質為烏泥色，由於宋代鬥茶的盛行，建窯改以生產黑釉茶盞為大宗。聰明的窯工經過無數次的反覆實踐，利用釉中所含氧化金屬的呈色原理和窯溫火焰的機理，燒出了富有變化的結晶釉和窯變花釉，有的在黑色釉地上呈現出條狀和油滴狀結晶，有的燒出窯變花釉如玳瑁，有的把剪紙圖案燒在釉內，此外，在黑釉上用刻花、劃花、剔花、印花裝飾技法予以美化，使建窯的產品豐富多彩。當時很多日本僧人到中國留學，將建窯的黑釉產品帶回國，對日本陶瓷藝術也產生了很大影響。
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