東部第一和倒數第一相遇！凱爾特人能否避免三連敗？

火箭本賽季第二次擊敗勇士，但勇士在戰績方面有著明顯優勢，儘管輸掉了這場強強對話，勇士西部第一的位置依然穩固。

相比之下，東部的頭名之爭還存在很大懸念，截至目前，凱爾特人以34勝12負的戰績暫時位列東部第一，領先第二位的猛龍2.5個勝場，領先第三位的騎士6.5個勝場。從現在的形勢來看，隨著小托馬斯的復出，騎士還要磨合一段時間，東部的頭名之爭將在凱爾特人和猛龍之間展開。

賽季初凱爾特人即損失一員大將，但調整之後的凱爾特發揮出色，以一波16連勝給予回應。而且，凱爾特人比起騎士和猛龍更為穩定，同樣是經過大換血後的球隊，迄今為止騎士本賽季遭遇過2次四連敗、1次三連敗，陣容問題始終在困擾著騎士，猛龍則遭遇了4次兩連敗，而凱爾特人至今為止只有3次兩連敗。

此外，凱爾特人打硬仗的實力顯然更勝一籌，本賽季目前對陣西部球隊的情況：騎士面對西部球隊12勝8負，猛龍面對西部球隊7勝8負，凱爾特人面對西部球隊則是12勝3負。尤其對陣西部頂級球隊時（勇士、火箭、馬刺），本賽季常規賽猛龍被勇士橫掃，騎士對陣勇士和火箭的幾場比賽則全部敗北，但本賽季的凱爾特人都擊敗過勇士、火箭、馬刺三支頂級球隊。

當然，凱爾特人的確表現亮眼，杰倫和塔圖姆兩位新秀迅速成長，但凱爾特人主力球員中除了歐文和霍福德以外，其餘球員沒打過幾次季後賽。凱爾特人的五個主力，斯瑪特、杰倫和塔圖姆三人參加的季後賽場次加起來（三人合計49場），甚至還沒有歐文在騎士打的季後賽多（52場）。季後賽主場優勢的重要性不言而喻，經驗豐富的騎士依舊在追求更多的主場優勢，像主場戰績優秀的猛龍也會極力避免客場作戰。因此，對於稍顯年輕的凱爾特人來說，主場優勢同樣關鍵。

前兩場比賽，凱爾特人分別輸給了鵜鶘和76人，遭遇了本賽季的第3次兩連敗。凱爾特人接下來的3個對手分別是魔術、湖人和快船，其中魔術（13勝32負）的戰績聯盟墊底，湖人（16勝29負）位列西部末尾。

顯然，這是凱爾特人穩固東部第一的好機會，進入2月份，凱爾特人整個月的賽程都比較艱難（11個對手，8個對手的勝率位列分區前八）。

打完魔術之後凱爾特人就要踏上西部客場之旅，這場勝利不僅能幫助凱爾特人止住連敗，也可以給凱爾特人的西部之旅開個好頭！

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