太陽為何能在沒有氧氣，真空般的宇宙中燃燒？

火焰的能量產生機制，我們知道是氧化反應。可是，宇宙中沒有氧氣，太陽大氣是靠什麼機制，來維持太陽表面火焰狀結構的能量呢？看到這個問題，大家的第一反應可能會覺得是核聚變。確實，太陽核心的核聚變，是太陽能夠維持幾十億年發光發熱的最終能量來源。

太陽的成分71％是氫，27％是氦剩下的2％是其他的元素.太空中最多的元素是氫，當太陽在50億年前形成的時候，許多氫被吸收聚集在一起，由外往內產生了巨大的壓力及溫度，產生了核融合反應，點燃了恆星之火，從此源源不絕地發光發熱。

太陽是自己發光發熱的熾熱的氣體星球。它表面的溫度約6000攝氏度，中心溫度高達1500萬攝氏度。太陽通過熱核聚變，靠燃燒集中於它核心處的大量氫氣而發光，平均每秒鐘要消耗掉600萬噸氫氣。就這樣再燃燒50億年以後，太陽將耗盡它的氫氣儲備，然後核區收縮，核反應將擴展發生到外部，那時它的溫度可高達1 億多度，導致氦聚變的發生。

根據恆星演化學說，恆星內部一旦進行熱核反應，就進入了相對穩定時期。而且質量大的演化快，穩定期短；質量小的演化慢,穩定期長。太陽的質量大約是2000億億億噸，所以它的穩定期為100億年。科學家們推算，太陽目前正於它的「中年」——50億歲，也就是說太陽還能再活50億歲。

隨著時間的推移太陽的直徑繼續增大，最後成為一個行星狀星雲，並在中心留下一顆超密度白矮星。在這種白矮星里一塊火柴盒大小的物質就重達１噸左右。白矮星沒有核反應，它是恆星核反應結束以後留下的殘骸，依靠收縮自己的體積來繼續輻射出微弱的能量，最後將變成一顆不發光的黑矮星。

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