行走在徽州，一路看的牌坊多了，許國牌坊卻是最為精典之作

歙縣是古徽州的府城所在，留下不少珍貴的遺存。就在東譙樓的東邊，並列著一座口字形的建築，四面看去是四座牌坊，四座牌坊圍成一體，矗立在十字路的中心。這就是著名的許國石坊。許國石坊，俗稱八腳牌樓。建於明萬曆十二年十月（公元1584年），距今有四百年的歷史。

它為明代大學士許國而建，是國內罕見的大型石牌坊和全國現存的唯一一座八腳牌樓，由重達四五頓的大塊石料雕刻而成。

這座牌坊有三絕：形式上呈口字型，在所有的牌坊中獨一無二為一絕；在許國生前就立坊為二絕；在石頭上仿木接榫為三絕。牌坊四面八柱，12座形態各異的石獅緊靠著8根柱子，宏偉壯觀，凸顯了徽派石雕的精湛技藝。

石坊是仿木構造建築，形製為國內所罕見。平面是口字形，南北長11.54米，東西寬6.77米，全高為11.4米。整個牌坊由前後兩座三間四柱三樓和左右兩側單間雙柱三樓的石牌坊組合而成。石料全部採用質地堅硬的青色茶回石，用料特別粗壯厚實。八根柱子各為50公分見方、七米多高，梁枋、攔板、斗拱、雀替也都採用大塊石料。這些大石料每塊重達四、五噸，如此笨重的石料，在空中接榫合縫，足見當時建築技術已達到相當的高度。

許國石坊正是在雲南邊亂平息一月之後開始營建的。雲南邊亂平息之後，萬曆「龍心」大悅，大賞群臣。作為輔臣的許國，被贊為「協忠運籌，茂著勞績」，受到了「加恩眷酬」。從《許文穆公集》上可以看出，此時，許國曾連上兩疏，一再懇辭「殊常恩命」，皇帝不允，下旨「毋得固辭」。這樣，許閣老也就上沐皇恩，回到老家，催動府縣，興師動眾，鳩集工匠，建造牌坊。

一般紀念性牌坊均是坊主逝世後建造之物，唯獨許國牌坊是在其生前建造的，這在數千年封建社會史和中國牌坊史上也是絕無僅有的。

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