2位老婦堅守百年老字號，傳承人難覓15位徒弟全嚇跑
有著近200年歷史，凝聚幾代傳承人心血的筆庄蝸居小巷，其制筆工藝正面臨失傳……清道光三年（1823年），浙江人胡魁章在家鄉湖州創立了胡魁章筆庄，咸豐四年（1854年）他在遼寧瀋陽開辦一處分號，並逐漸將筆庄移到東北，成為中國北派制筆的代表，與上海周虎臣、北京李福壽並稱「中國三大名筆」。圖為胡魁章筆庄第五代傳承人張國茹和李世美2位老人，在一間出租屋內的制筆作坊製作毛筆。
據史料記載，1909年胡魁章筆庄交其孫胡沛然經營，日偽時期交由胡鳳祥打理。1956年公私合營，胡魁章、李湛章合併，並吸收了文華、吉祥等文具店，成立胡魁章筆庄。「文革」期間，筆庄停業，直到1980年幾位古稀老人重操舊業恢復胡魁章筆庄，並於1982年8月在瀋陽重新營業。如今，胡魁章筆庄的工作人員大多是書畫愛好者，胡魁章的後人已難以尋覓。圖為蝸居在瀋陽小巷中的胡魁章筆庄。
目前，胡魁章制筆工藝已被列入遼寧省級非物質文化遺產，張國茹和李世美2位老人是這一制筆工藝僅存的傳承人。胡魁章筆庄的制筆作坊距離筆庄有幾公里的距離，租這間民房製作毛筆，主要是考慮靠近2位老人的家。
胡魁章制筆工藝延續手工古法，製作一隻毛筆要經過40多道工序。李世美今年54歲，負責「水盆」操作，一天8小時在古老的青銅水盆中對浸泡過的獸毛精挑細選，滿屋子散著腥臭味道，冬天需要蒸毛時更是惡臭難聞。
64歲的張國茹負責「干桌」操作，要在檯燈下對獸毛一根一根地檢查、挑選，直到將不合格的獸毛全部剔除，最後才能製成充滿靈氣毛筆。然而，2位老人每天工作8小時，只能做出10隻毛筆。
在筆庄工作30多年來，張國茹的眼睛已累成近視，墊銼刀的右手大拇指一側老繭比黃豆粒還大，需要定期削掉才行。儘管2位老人學歷不高，甚至不會書寫毛筆書法，但她們通過幾十年的制筆經歷，對毛筆的感覺不亞於任何書法大家。
製作毛筆的工作不僅枯燥乏味，而且收入也不高，出租屋內這台老舊收音機成為張國茹和李世美多年的「夥伴」。曾經，2位老人先後收過15位徒弟，可還沒等出徒，就被整天枯燥乏味的工作所嚇跑。
如今，書法僅僅是少數人的愛好，毛筆更成為稀有的收藏品，這種古老手工生產方式在工業時代的今天，能夠走多遠她們卻不得而知。「制筆工藝枯燥，年輕人不愛學，難尋傳承人，幾年後恐怕『一筆難求』了！」談到未來，胡魁章筆庄負責人的表情既傷感又無奈……
